邺城一处工地上到处都是征发而来的工匠，或搬运石料，或运送木材，场面热闹非凡。
大火之后，原来的大司马府已经破败不堪，袁谭为了避免晦气，下令征集工匠劳工修建宫殿。现在正值农忙之时，如此征调民夫导致田地之内无人耕作，不少作物直接全部烂在土地里面。为了加快工期，累毙累死者无数，一时之间民怨沸腾，怨声载道。
宫殿正在修建，北方又传来袁熙大破几个县的消息。
袁谭大怒，让颜良张合调兵出征，可惜袁绍精锐早在邺城之战时消耗殆尽，新兵还未补充，出征数次，战果惨淡，仅能顶住袁熙攻势，无力收复失地。袁谭一气之下，将颜良罢免，用老将韩猛为帅，向真定发起反击。
韩猛自曹安民逃出邺城之后被袁绍迁怒一直闲置在府，数载过去再次启用，所有人都以为韩猛会有所作为，却没想到，关县一战，金台所率之军直接突破了韩猛大营，将两万冀州军杀得溃不成军。韩猛无奈之下，带领残余士卒投降袁熙。
韩猛的投降，对于袁谭军的士气来说，简直就是毁灭性的打击。至此，袁谭攻势全无，对于袁熙叫嚣只能放任不管。
袁熙趁势掌控常山、中山二郡之地，兵锋所指巨鹿。
邺城袁谭临时住所之内，田丰和沮授二人立于正厅焦急等待。
前线的败报不断传来，巨鹿不少世家纷纷倒戈反向，张合连连溃败，朝着广阿撤退。
“主公到底在干什么，这么久了还不出来，你有没有把话带到？”田丰等了足足半个时辰仍不见袁谭前来，心中的无名之火熊熊燃烧。
“田别驾，主公还未起身，我们已经催了几次了。”近侍脸上满是无奈的神色。
田丰闻言，满脸的失望。
谁能想到袁谭登位前后的差别能够如此之大。
这一刻，他猛然间想起前汉时期，曾经被权臣霍光废掉的“汉废帝”刘贺。二人年纪相仿，前者登位之后短短的二十几天之内干出来数千将荒唐事。后者登位之后，也只有半个多月，却让冀州之地混乱不堪，若不是田丰几人强力扶持的话，说不定现在冀州已经是分崩离析。
“元皓兄，我们是不是？”这几日，袁谭的一举一动都在他们的眼中，说实在的，沮授已经彻底放弃了。
袁氏一族，曾经多么强悍。
四州之地，带甲百万，战将千员，威风一时，虎吞天下。却没想到，黎阳一战成了镜花水月。
本以为袁谭还能有所作为，重整旗鼓，却没想到一切都是白日做梦。
“买公子何在？”
沮授闻言脸色微变，一双眼睛惊愕的望着田丰。
袁买乃是袁绍最小的儿子，也是未参加夺嫡的唯一儿子，正因为他的威胁较小，这才没有引起袁谭袁熙等人的仇视和攻击。
袁谭登位之后，全力对付袁熙，自然也没有时间去考虑袁买。
如今田丰猛然间提起他，绝不是什么随口一说。
难道这个多年的同袍好友，是打算迎立新君？
“不知道，自打交战以来，我日日都在忙着公务，根本没有时间估计这么多，元皓，难道你打算？”
田丰微微点头道：“你我皆是袁氏之臣，这已经是改不了的事实。我田丰不想再侍一主，袁谭若是不行，我们就推袁买上来。未成年之前你我控制局面，保证冀州安定。待其成年之后，我们再将大权移交给他，归隐山林。你觉得如何？”
废立君主本就是大事。
当初董卓入京，为了彰显自己的权力，这才废了少帝立弘农王为帝。也正因为他这个大胆的举动，这才引起关东诸侯群起而攻之，导致最终董卓兵败西归，死在自己的义子手中。
如今的冀州已经是千疮百孔，纵然换了袁买，谁也不敢保证能不能比袁谭袁熙更好。
况且，他们擅自行废立之事，其他人如何想，许攸郭图审配逢纪这些人又将如何想。
这件事情可谓是牵一发而动全身，需要触动不少人的利益，想要瞬间完成，必然不是容易之事。
“我觉得这件事情太过于冒险，若是这样，冀州恐怕就危险了。”
“冀州危险了？二位先生在说什么？”就在这时，袁谭在侍从的引导下来到厅前，多日灯红酒绿的糜烂生活，让他的容颜显得憔悴不少。
“参见主公！”田丰沮授二人连忙闭嘴，额头上冷汗直冒。要怪，只能怪他们嘴上没有一个把门的，也不看看这里是什么地方，隔墙有耳，也不怕自己的话被旁人听见传扬出去。
“二位先生免礼，请坐！”待二人坐定之后，袁谭这才发问道：“二位先生还未跟我说清楚，冀州有何危险？”
沮授乃是机智之人，仓促之下也想好了说辞。
“袁熙招兵买马，意图占据巨鹿，张合将军危急，发来文书请主公速速征调援军支援。”沮授的话音一落，旁边的田丰连忙接着说道。
“巨鹿乃是兵家必争之地，巨鹿若失，则叛军就要打到赵郡，赵郡再失，将再无任何回天之力。”
“啪！”袁谭猛地一拍桌案，额头上青筋暴起，站起身怒气冲冲的在屋内来回踱步。
“张合真是废物，难道连一个小小的金台也顶不住吗？丢了中山我还没有定他的罪，他现在居然还想要本公发兵。你派人告诉他，本公没有援军派给他，让他给我死守巨鹿，守得住要守，守不住更加要守。若是巨鹿有失，不仅仅是他，我要将他张氏一族全部论处。”
袁谭如此破罐子破摔的做法，等同于将张合逼上绝路。
河北四庭柱，文丑降曹，颜良被袁谭革职，高览因为西大营夺权的事情也被革去军职，韩猛战败投降袁熙，眼下若是张合也被逼急了投靠袁熙，袁谭将要落到一个无人可用的地步。
“主公，不可不可，万万不可啊！纵然不派援军，也不可以威胁张将军，若是张将军气急败坏投了袁熙，我冀州可就真的危险了。”田丰此刻的忠臣之言在袁谭看来就是危言耸听。
“有压力才有动力，张合这个家伙就是一头驴，没事的时候就得好好给他敲一敲警钟，让他明白情况，放心，我有分寸。若是没有事情的话，我就先回去休息了。”说着袁谭起身就准备离开。
“主公，还有一事，在下不得不讲了。”沮授沉思再三说道。
“说。”袁谭言语之中有些不耐烦。
“府库已空，前线的军队的粮饷问题都成了麻烦，我们已经提前把今年的税赋全部收完，但还是不够。在下无计可施，只能求助主公。”
税赋乃是一个政权发展壮大的根基。
连年战乱，冀州也不似往昔。尤其内乱开启之后，更是严重削弱了民力和国力。重赏才有勇夫，没有饷银，哪有士兵肯卖命。
“今年的既然缴完，那就收明年的，后年的。反正都是交，早交晚交都是交。只要这些人交了税赋就不会跑，就能忠诚于我，我这个办法可谓是一石三鸟，哈哈！”