冀州正值混乱之时，一场特殊的会面正在徐州进行。
陈群，作为大汉丞相曹操的特使，前来徐州，求见曹安民。
按道理，曹陈两家互为连理，当无须此等繁文缛节之事。但陈群此次前来乃是带着国事出使，若是失了礼节，可是丢了曹操，丢了大汉朝廷的脸面。
忠义阁前，曹安民和陈群肃穆前进。
随着战事不断的进行，阵亡的将士和将领也在不断增加。
忠义阁之内，李通、李俊、时迁三尊像立于殿中，和李通李俊不同的是，时迁铜像底座下空无一物，没有表现任何文字，甚至连他的名字都没有。
当曹安民到来之时，忠义阁之内早有一男一女两个小孩在那里擦拭着铜像。
“丰儿，玲儿，你们两个来了！”
两个小孩见是曹安民，跑过来施了一礼，又看了一眼陈群施了一礼，再回到铜像之前，轻轻擦拭，整个过程之中没有丝毫言语，如此成熟，完全不像是一个四五岁小孩的模样。
“这两位是？”陈群低声询问道。
“这两个是已故将军李通的儿女。”
李通！
陈群眼神之中闪烁精光。
曹军麾下人才济济，将星云集。但最早跟随曹安民的股肱之臣，李通、雄阔海、姚广孝、周仓这些人，陈群岂能没有耳闻。
想到这里，陈群走到李通铜像前，恭敬的鞠了一躬，表示诚意。
和其他人不同，陈群的身份确实有些特殊。
二曹虽为一宗，但其实却是两家。陈群本是曹操麾下之臣，但他的妹妹却又是曹安民的正妻，他的外甥也是曹安民的长子。
双重身份的笼罩之下，这徐州等同于他的半个家。曹安民麾下的文武也算是是他半个手下，这个施礼也不算亏。
二人结伴出去，说实在的，这种压抑的感觉让陈群感觉到极其不舒服。
他虽然不是武将，但也时常在军旅行走，也算是见多了生死离别，却也从未感觉到如此压抑的气氛。
走出去后，长出了口气，曹安民看着他的样子微微一笑说道：“有些不习惯吧！”
陈群微微点头：“妹夫这里，确实是普天之下少有之处。”
“此次兄长大费周折的来到徐州，到底是所谓何事？”
陈群环视四周似有难言之隐，沉思片刻说道：“这里说话是不是不太合适？”
曹安民拍了拍他的肩膀说道：“若说我徐州最为清净之处，绝对是这里。有什么事情就在这里说吧！”
陈群点点头，从自己的怀中掏出来一封文书放在了曹安民的手中，凑到曹安民耳边说道：“丞相欲与前将军沛国相王。”
相王？
战国时期，魏慧王与齐威王曾经在徐州相互称王，订立了同盟条约，相互尊对方为王，这以后各国纷纷称王，死后的谥号也发生了改变，从原来的公侯制变成了王爵制度。
但曹操是什么人，那可是自诩大汉忠臣的人，纵然历史上称王，那也是在灭了马腾占据北方之后。
如今的曹操，只有兖豫并外加司隶，势力范围缩减大半不说，实力更是不如历史巅峰。
这个时候称王确实是有点为时过早。
“丞相为何？”曹安民话到嘴边又咽了回去。
陈群叹了口气说道：“其中的缘由我也不知，只不过，丞相这一次似乎是程昱等人怂恿，丞相才不得不采纳了众人之意。”
曹安民在心中冷笑，也不知道曹操到底是本来有心，众人顺水推舟。还是真如陈群所说那样，水到渠成，不得不为。
“那丞相为何又要拉我？”
说实在的，曹安民麾下的文武也有这个打算，甚至已经有劝进的举动。只不过，曹安民觉得这个时候这一步迈的有些太大，故而一直迟缓。
如今，没想到偏偏是曹操。
“丞相在我临出发前，只说了一句话。”
“什么话？”
“二曹食刘，威天下。”
曹安民一时语塞，直到夜晚回到书房之内，他才缓过神来。
连忙让侍从将姚广孝几人请来。
灯火之下，姚广孝几人静静的看着曹安民，在得知这个消息之后，他们几个也是满脸的惊愕。
曹操要拉主公称王。
这是好事，还是坏事？
“诸位，你们觉得，我是答应还是不答应？”
刘基三人很有默契的将目光全部投向了姚广孝。
但姚广孝并没有像往常那样快速想出对策，而是一直都在沉思之中。
称王看似简单，但其实里面的门路极其复杂。
两汉数百年间，除了高祖册封的七位异姓王之外，也只有王莽和袁术、还有那西川的洪秀全踏出这一步，胆敢染指国之神器。
如今汉室看似已经慢慢淡出人们的视野，但姚广孝知道，真正忠诚于汉室的人还是大有所在。
在这些人没有全部死绝之前，谁敢觊觎宝座，谁就将成为天下共同讨伐的对象，最终如同袁术一样的下场。
姚广孝不吭声，众人只能将目光投向陈登。
这位曹军二号智囊，虽然出谋划策不如姚广孝，但是论持国稳重更是略胜一筹。
往日快言快语的陈登这一刻也只有尴尬的笑笑，不再言语。
剩下的吴用和刘基见此也不知道该说，还是不该说，气氛一下子沉闷不少。
曹安民有些着急，看着姚广孝问道：“先生认为，我该如何是好？”
姚广孝注视着眼前曹安民的目光，叹了口气说道：“在下不能为主公决定，但在下却可以问主公一个问题。”
“喔？”
“敢问主公，若是称王，您是否会成为第二个袁术？”
话音一落，再看其他几人都紧张起来。
汉末群雄，实力最强者乃是袁氏两兄弟。
可惜当初袁隗老儿，本着鸡蛋不放一个篮子里的打算，导致袁氏一族的力量分散，这才有了如今的境况。
当初的袁术，真正的地盘只有淮南。但如今的曹安民却是手握徐青幽宁平五州之地。
当初的袁术麾下，能堪大用者，也只有纪灵一人。但观曹安民麾下，能征善战的将帅实在是多得数不胜数。
当初的袁术境内民生凋零，百姓皆饿殍遍野，如今的徐青二州，在曹安民的治理下，百姓安居，商业发达，远超历史任何时候。
如此对比之下，曹安民远胜袁术数百倍。
而眼下的天下群雄与当时相比，更是相差不少。
猛然间，曹安民想到了当初陈胜说过的那句最有名的话。
王侯将相宁有种乎？
“我决定了，沛郡相王！”