大齐武功五年，彭城乾元宫。
新年第一次朝会，三品以上文武集聚大殿。
自益州之地落入齐国手中，这两年间齐国都未有对外继续拓展，而是不断消化之前得到了四州之地。
在齐国君臣的治理下，豫兖并益四州之地恢复元气，尤其是红薯和玉米等高产作物的推广，使得齐国的人口在数年之内不断攀升。
如今大齐数州之地，总人口达到三千五百万之多。虽然无法恢复到黄巾之乱前大汉的盛况，但对于齐国君臣来说，那不过是一个时间数字。
齐国强大的同时，天下格局也在发生变化。
交州李渊不断进军，处在夹缝中的刘琦最终不敌，被李渊攻破。李渊占据荆南之地，不敢与北边的齐国交恶，只能向东一路攻伐，将原来的吴越两国通通吞并。
如今天下，除了齐国之外，实力最强者就是割据江南的李唐。
除了齐唐两家，唯有西北的秦汉还在苟延残喘。
自西川落入曹安民手中，刘备的日子是一天不如一天。
为了保证国家的安全，刘备不顾大臣们的劝诫，强行募兵，百万人口的秦国，却偏偏有着近三十万大军，如此行事，使得秦汉国力大衰。
尤其是汉中和关中两大粮仓全部摆在齐国的刀口之下，齐军不时洗掠，使得关中之地赤地千里。
若不是雍凉一带还有水源丰富区域可以产粮，恐怕秦汉早就彻底断绝在齐国铁骑之下。
名为三强割据，但实际是齐唐角逐。
“陛下，兖州一带水患不断，臣请奏派主事之人前往修复河道。”户部尚书张说进言道。
曹安民点点头：“修复河道迫在眉睫，徐尚书，这件事情就需要你派专人前往！”
徐光启出列领命。
“陛下，兵部有要紧事。”李靖说着，走出队列来到了近前朝着曹安民施了一礼。
“陛下，去年冬季以来，匈奴人刘勃勃、氐族人吕光聚众于天山以北拥兵自重，似有兵犯我国之意，臣请陛下调拨兵马粮草，容臣千里追杀，以绝后患。”
曹安民用手撑着头，显得有些慵懒。
坐上皇位五年时间，曹安民已经不再是过去那个毛头小子，而是真正君临天下的无双大帝。
如今的齐国疆域，东到倭国大海，北到北海冰原，西到雍凉，南及长江，又掌控西南之地。
虽然休兵数年，但曹安民一直执行着斩草除根的战略。正因如此，才有了之前洛阳街头亲自斩杀李克用和杨秀清。
残寇妄想卷土重来，身为大齐帝王怎能允许。
“朕准奏，望卿谨记，除寇务尽！”
李靖闻言，身上一震，保证再三，这才退下。
六部繁琐之事不少，但至始至终，内阁的五位首脑却是一言未发。
“陛下，臣礼部尚书田丰有事请奏！”田丰走出队列，容颜一震，躬身说道：“南唐使者已到彭城，如今正在大殿之外，等待陛下会见！”
田丰一言，顿时让众多同僚有些不解。
大朝会乃是国家重要军机会议，正因严谨，才只允许实权重臣参加。
南唐和齐国虽然这些年相互通商友好，但所有朝臣都清楚。
眼前的这一切不过是暴风雨到来前的安宁。
齐唐之间必有一战，而这一战的结果也将决定天下的主人到底为谁。
“唐国使臣远道而来，岂能让他们在殿外等候，宣他们入殿吧！”曹安民挥挥手示意道。
在他的左手边，一个宦官恭敬的施了一礼，缓步来到殿外。
这几年间，系统总算是照顾了曹安民，之前召唤出来的臣子们纷纷多出了不少“亲戚”。
虽然这些人混杂在一起，在朝中形成了派系，甚至诞生了党争的雏形。
但对于掌控一切的曹安民来说，臣子就是他的棋子，天下就是他的棋盘。如何下，从来都是棋手说的算。
“宣唐国使者进殿！”
不多时，一个风度翩翩的男子快步走入了殿内，三叩九拜后终于来到了御阶之下。
“大唐使者长孙无忌参见大齐陛下，愿陛下万年，两国友谊万年。”
长孙无忌！
曹安民的眼神之中闪过一丝杀机。
但很快他又恢复过来，面带笑容挥挥手道。
“贵使请起！”
“谢陛下！”长孙无忌施了一礼。
“贵使远道而来，不知是有何要事？”
长孙无忌乃是唐皇二子秦王李世民的小舅子，作为使者，名声并不被人所知。
李唐以此人为使者，其实就是想效仿晏子访楚，以高贵低贱之士的民义贬低齐国。
“外臣此番前来，乃是奉了我国陛下之命，继续与大齐建立通商外交关系，维持两国和平。”
曹安民闻言，嘴角微微上扬。
李唐这一大家子人，自打出现在世间便被曹安民定性为齐国第一心腹大敌。
但齐国周边敌人实在是太多，也没有过多的精力去对付那遥远的敌人。
随着李唐吞并了吴越两国，虽然遗灭了他们两国的一切王公贵族，但却把越国和齐国之间的贸易关系保留下来。
也正因如此，齐国才没有急着动兵消灭这个南方大敌。而是坐视他们不断吞并南方各州郡。
三年的时间过去，因为两国商贸的关系，如今齐国发行的国债反倒成了唐国唯一的流通货币。
无论是上层贵族，还是下层百姓都已经认同齐国国债的购买力。
经济命脉完全被齐国掌控，但眼下的李唐因为思想的局限性，并未知晓如此重要的一环。反倒千里迢迢将自己的脑袋送给齐国，让他们随意砍去。
“通商之事，事关两国国体，朕不能轻易决断，贵使先行到驿站休息，三日之后，朕会给贵国陛下一个答复。”
长孙无忌一愣。很显然，曹安民的说辞，完全超出了他的设想。
前几次通商关系，曹安民都是极其爽快，但这一次，曹安民居然出现了拖延的意思。
顺着余光仔细观察曹安民，见曹安民脸上并没有任何表情波动，长孙无忌这才将提到一半的心塞回肚子里，恭敬的施了一礼退了出去。
“这天下又要起风了！”姚广孝无奈的摇摇头，身处内阁首辅之位，对于天下万事都看得清清楚楚。国债何物，他岂能不知。
曹安民的迟疑，其实也就是暗示臣子们。
猪已经够肥了，若是不宰杀，岂不是白白浪费食物。