苏州。
端午节，龙舟赛，好不热闹。
郭婷和外祖父一家出游，站在三层高的茶楼上，看见下面涌动的人群里，似乎出现一个带着帷帽，身形不凡的男子。
惊鸿一瞥，那令人一眼难忘的容貌，正是徐潇。
郭婷怔了怔，连忙追下去。
可惜人潮涌动，来来往往，接踵而至，她并没有找到徐潇。
之前听在京城的时候听陆夫人说，徐潇在杭州呢。这次借着来外祖父家，本打算跟随他们一起去杭州的茶商大会，看看能不能碰碰运气，谁知道竟然会在苏州遇见。
郭婷回去，魂不守舍的。
三表哥庄高朗买了些吃食凑上前来，高兴地道：“表妹下楼做什么，今天外面乱得很，你想吃什么告诉三表哥，三表哥给你去买。”
郭婷摇了摇头，她什么都不想吃。
刚刚看见的人影还在心间回荡，清晰，刻骨，仿佛一坛刚刚开封的烈酒，散发着历久弥新的清香，醇烈之气让她微醺着，神游天外。
一定是徐潇吧，除了他，谁还会有着那般惊世骇俗的容颜，几乎多看一眼，就会让人沉沦进去。
郭婷忍不住问道：“近来官府是有什么事情吗？”
庄高朗有一个朋友，是知府大人的庶子，闻言便道：“听说是有什么大人来苏州过端午节了，今晚知府后堂设宴款待呢。”
莫不是徐潇？郭婷想，捏了捏手帕。
“那三表哥能去见识见识吗？”
庄高朗闻言，有些为难，他听说这个宴会，还是他那个朋友发牢骚，说自己都不能待呢，所以才知道的。
可此时表妹问起，他又不愿丢这个脸，便糊弄道：“我跟我朋友说一声，远远看着，应该是可以的。毕竟一屋子都是大人，咱们凑上前去，也说不上话啊。”
庄家是商贾，早些年，庄老太爷捐了一个七品小官，便将郭婷的母亲成功许配给已经是进士及第的郭柏，本想以此走上官宦世家的，谁知道郭柏虽然坐到知府的位置，却是走得早。
庄家后来也出了几个读书人，不过都是秀才，举人功名也还没有考取。
郭婷有三位表哥，上面两位已经成亲生子，唯有庄明朗，因是大舅母幼子，宠爱了些。
再加上庄家一心想在读书上出人头地，自然也想替庄明朗娶一位官家千金，郭婷显然不在考虑的范围里。
郭婷也深知这一点，这么多年来，除了幼时，鲜少来苏州。
这一次，接到外祖父书信，说杭州有个茶商会，让她来一起去了解了解。
老人家从不支持她做生意，但看到如今郭家井井有条，也慢慢转变了态度。
只是一直念叨，她不是个男儿，不然郭家就后继有人了。
郭婷不在乎这些，只要能挣钱养家，弟弟妹妹又乖巧孝顺，她对九泉之下的父亲有个交代，便足够了。
可这次回来，外祖父说高明朗久考不中，今年再不中，婚事就不能再耽搁了。
言下之意，大舅母可能想到她的身上去，再不济，她也曾是知府大人的千金，更何况现在积攒了些家底，人脉也还不错。
可大舅母想错了，当年既然挑剔过她，那如今就不要旧事重提。
否则的话，大舅母怕是要难堪了。
因着这些，郭婷虽然想和高明朗去宴会上，却还是摇了摇头道：“我一个姑娘家，去那种宴会干什么？我不过是问问罢了。”
“三表哥快回去吧，省得大舅母找你。”
高明朗抬头，果然见母亲在凭栏而望，盯着他的。
他讪然一笑，脸颊通红，一时间也不知道要说些什么了？
反倒是郭婷，借机走开，很快便带着丫鬟和嬷嬷上街去了。
看到这一幕的大舅母汪氏，不悦道：“一个姑娘家，人这么乱，她上街去干什么？”
向来和她不对付的二舅母关氏道：“大嫂还不明白呢，人家是郭家的女儿，不是咱们庄家的，更不是庄家的儿媳妇，且远来是客，她想去哪里玩，只要爹娘同意，咱们是没有说话余地的。”
汪氏不忿，讥诮道：“所以说，这么大年纪了，还找不到婆家。”
关氏道：“这样的话，大嫂还是少说为好。我可听说了，京城的张老夫人很喜欢婷婷，连在状元街的铺子，都舍得拿给她开花店呢。表面上说是租的，但状元街的铺子，别说是有钱，就是有权都不一定能弄到。人家这样待婷婷好，我说句不好听的，婷婷的婚事，已经不是大嫂可以操心的了。”
汪氏气得脸红，刚要大骂，听到这些消息的庄老太爷狠狠拍桌，不悦道：“够了！”
末了，阴沉道：“既然当初瞧不上，那就一直把眼睛瞪直了，别再说出什么丢人现眼的话来。”
这意思是，郭婷已经不可能做高明朗的媳妇了。
汪氏又气又急，可偏偏说不得，也不能顶撞长辈，一甩手就走了。
关氏轻哼，不以为意。
下一瞬，庄老太爷却道：“这些消息你都是听谁说的？”
关氏听见公公问话，连忙打起十二分的精神道：“儿媳听婷婷身边的庄嬷嬷说的，张老夫人留婷婷在府里住了很长时间，期间还特意叫了三房的长男徐潇来吃过几顿饭呢。”
“就在状元街的铺子，对外虽说是徐家的，可实际上就是徐潇的。”
“不仅如此，她们在状元街的时候遇见陆夫人，陆夫人跟她们说，徐潇下江南办事了，现在就在杭州。”
庄老太爷下想到自己写去京城的信，之前说身体抱恙，外孙女都只是叫人送些精贵的药材回来，这次竟然亲自回来？
原来并不是对什么茶叶生意感兴趣，而是醉翁之意不在酒。
偏巧，他歪打正着，让她有个借口来苏州，然后又可以转到去杭州。
庄老太爷捋着胡须笑道：“鬼心思这么多，我就说她是个女儿身呢，要是个男儿身，怕是比她爹还强。”
“这件事你做得对，婷婷怎么着都是你们的外甥女，你们要多关心关心她。”
关氏难得被庄老太爷夸奖，高兴道：“儿媳省得的，以后一定好好照顾婷婷。”
庄老太爷满意地点了点头，心想他这个外孙女，怕是还有造化呢。