陈炎最近不仅是球场失意，情场也失意，衰到家了。
女朋友霉霉现在还和他处在冷战阶段，全明星周末结束后陈炎打了几个电话她都没有接，陈炎觉得自己随时有可能被对方写进歌里。
不过现在陈炎没办法过多的分心场外，目前太阳正处于赛季最后的冲刺阶段，队内的内线核心小斯又因伤报销，如果这段时间没稳住那么太阳前半段的努力很可能功亏一篑。
2月27日，对阵猛龙的比赛中老衲终于付出了。
纳什的身体状态看上去不错，他不是为了球队的战绩强行复出的。
赛前，纳什在更衣室给每名队友打着气，他不是那种会大喊着‘让我们大干一场的球员’，老衲的性格相对内敛，但每名球队和纳什击拳的时候都能感受到他的能量。
猛龙这场比赛的战术很有针对性，就是主防外线，因为小斯的缺席太阳的内线进攻势必大打折扣。
这个想法很不错，不过猛龙忽略了一点，那就是他们的外线没有靠谱的防守球员，卡尔德隆就是个漏洞，皮尔斯让他防肌肉棒子效果会不错，但防陈炎和纳什这种灵活型球员会被克制的死死的，他的横向移动速度太慢了，只要重心稍稍被调动开就有被一步过的风险。
上半场猛龙还能和太阳周旋周旋，到了第三节他们突然崩盘，这一节成了陈炎和纳什的表演时间，两人珠联璧合将猛龙的防线撕的漏洞百出，这一节陈炎狂揽25分，纳什拿到10分的同时送出6个助攻。
陈炎在这一节还奉献了一记技惊四座的隔人暴扣，背景板又是皮尔斯。
第三节进行到4分15秒，皮尔斯外线施射不中，球刚好弹到了格兰特-希尔和安东尼-帕克中间，老希尔经验更胜一筹抢在安东尼-帕克之前把球拨到陈炎面前。
陈炎拿球后顺势转身推反击，皮尔斯作为猛龙最后一道防线，拼了老命跑到禁区，刚一转身，陈炎已经飞了起来。
“boom！”
一声脆响过后全场陷入一片沸腾，猛龙主帅简-特里亚诺被迫喊出暂停。
解说席上，肯尼-史密斯调侃道：“保罗-皮尔斯惨遭隔扣，这就是地板流球员试图挑战扣篮大赛冠军的下场。”
巴克利笑道：“皮尔斯想躲，但是陈炎太快了，没躲开。”
皮尔斯面无表情的走回替补席，他和陈炎已经有太多新仇旧恨了，更羞辱的他都经历过，刚刚的隔扣不算什么。
暂停回来太阳继续把猛龙摁在地上摩擦，更可怕的是太阳的替补席火力也很强劲，今晚阿祖布克+‘白巧克力’威廉姆斯的表现简直就是低配版的陈炎+纳什，替补登场的两人频频打出精妙配合，猛龙的内线顶不住两人的冲刷，诺瓦克的投射依旧稳定。
比赛在第四节很快就进入到了垃圾时间。
最终全场比分被定格在了113比131，太阳主场大胜对手。
其实猛龙今晚在进攻端的表现已经很不错，全队6人上双，皮尔斯拿下全队最高的25分，但敌不过陈炎的43分和纳什的22分12助攻。
阿祖布克拿下了全队第三高的20分，现在他当选本赛季最佳第六人的呼声很高，如果太阳能继续保持联盟第一，那么他拿下最佳第六人是大概率事件。
这场比赛过后，太阳休息一天。
进入三月份，他们又碰到了老对手洛杉矶湖人。
比赛前一天，太阳球员们乘坐专机前往洛杉矶。
飞机上大家都在讨论对阵湖人的比赛。
这是双方本赛季常规赛期间的最后一次交手，此前三次交手的战绩是1:2，湖人领先。
这场比赛太阳主帅德安东尼非常重视，两队现在的战绩很接近，这场比赛可能直接影响了最终的常规赛排名，而且太阳如果在常规赛1比3落后湖人，那么季后赛遭遇就会丧失心理优势。
篮球除了技战术外就是心理的比拼了，如果开打前就在心理发怵，畏惧对手，那么这场比赛十有八九要输。
这就是为什么体育界中青年军经常爆冷赢球，因为他们有初生牛犊不怕虎的心理，碰上什么样的对手都敢干。
德安东尼把首发球员叫到了飞机中间为教练召开会议准备的方桌，提前布置起了战术。
“德安德鲁，这场比赛你上首发。”德安东尼率先点到了小乔丹：“不要想太多，抢篮板、护框、帮队友掩护，做好你的本职工作，明白了吗？”
小乔丹点点脑袋：“明白了，头！”
小斯的报销对于球队来说是坏事，但对于小乔丹来说反倒是好事，他因此得到了很多的机会，只要能抓住机会他就能进一步赢得教练的信任。
德安东尼继续布置着战术：“陈，进攻端依旧是你担任主攻点，记住，不要和科比，遇到科比尽量叫掩护，尽量节省体力，你今晚的进攻担子很重，另外无论是你还是史蒂夫遇到德里克-费舍尔有机会就单打，不要手软！”
陈炎和纳什同时点点头，陈炎的点名深入人心，德安东尼现在也把这招纳入了自己的战术手册。
德安东尼继续布置着：“防守端你们都明白怎么做，看好科比，别让这家伙手热起来，一旦他连续投进就用一些粗野一点的手段终止他的进攻！拉加，你尽量贴紧点，对他的投篮进行干扰，如果他突进去就包夹，果断点！”
德安东尼对付科比的手段和联盟中其他教练差不多，就是尽量不要让他投开。
“如果他借助掩护尽量换防，外线球员防内线不要断球，伸手去干扰投篮，这是最简单的混合防守，我不想再强调第二遍。”
全队上下都被德安东尼严肃的情绪感染，所有人都清楚这不止是一场普通的常规赛。
陈炎拍起手鼓励着队友：“打起精神来，明天的胜利属于我们，让斯台普斯的球迷哭着回家。”
周围的队友跟着陈炎大喊着‘必胜’，小斯的缺阵影响到了球队的综合实力但并没有影响到球队的士气和取胜信念。
......
......
这场比赛噱头十足，很多球迷在比赛开始前就早早守候在了电视机前。
湖人的球迷希望主队赢球，压倒太阳，小斯的伤停让太阳的内线出现了很大的缺陷，反观湖人这边人员齐整，从这个角度来看湖人的获胜概率要稍大一些。
赛前记者采访了科比，问他有没有信心拿下比赛。
科比很有自信的回答道：“当然，无论面对什么对手我都会回答‘yes’。”
记者继续提问：“阿玛雷-斯塔德迈尔的缺阵是不是让湖人赢球的概率又大了一些？”
科比摇摇头：“我不会关心对手有谁缺席，我只会专注自己，去做该做的事情，然后拿下比赛。”
加内特也表达了自己的看法：“太阳阵中有陈炎，有史蒂夫-纳什，他们的战绩依然位列联盟第一，没有人会在和这样一支球队对决的时候掉以轻心，当然，我们也是如此。”
陈炎出场时候洛杉矶球迷依旧很热情，不停问候着陈炎以及他家人，偶尔有几个华人球迷为陈炎加油打气，陈炎甚至有点不习惯。
科比一脸冷酷的在另一个半场试投，费舍尔则时不时看向陈炎和纳什，隐约有一些不祥的预感。
双方首发登场。
湖人阵容相对保守，控卫费舍尔、分卫科比、小前锋沃顿、大前锋加内特、中锋坎比。
太阳阵容变动很大，控卫纳什、分卫陈炎、小前锋阿祖布克、大前锋迪奥、中锋小乔丹。
除了小乔丹外，阿祖布克这个常规阵容中的第六人也被德安东尼提到了首发的位置上，让老希尔去带第二阵容，德安东尼的意图很明确，就是要提速！