七月十五，月城郊外，莲池峰后，淡日朦胧天初晓，明透纱窗，风声峭。
楚云桥坐在一间茅草屋的纱窗下，盯着天边的那一抹光亮愣愣出神，忽地身后传来一丝细微的响动，循声望向木床，眼神复杂道，“你醒了？”
惊坐而起的申小甲拍了拍昏沉沉的脑袋，忽地想起什么，腾地跳下木床，气呼呼道，“老曲那王八蛋呢，太不讲究了，总用酒壶砸人脑袋是什么怪癖，我要好好教育教育他，这么暴力是会教坏小朋友的……”
楚云桥面色黯然道，“他以后都不会拿酒壶砸你脑袋了……”
“是吗？知错能改就还是好孩子……”申小甲扫视屋内四周，好奇道，“这是哪儿？”
“莲池峰后的小山谷，我以往避暑住的地方，除了桃娘没人能找得到……”
“不错不错，很是雅静，等以后老曲真的老了，可以让他也在这儿修个宅子，方便养老，他那个人仇家多，是非恩怨多，这里远离尘世，十分合适。而且和咱们做邻居，我还可以照料一下他……”
“小甲……老曲他已经不用搬来这里避世了，没人能找他的麻烦。”
“欸，眼光放长远一点……我知道他很厉害，现在没什么人能给他不痛快，可等他老了……”
“我不是这个意思，”楚云桥打断申小甲的话，低着头道，“他已经死了……不会再变老了。”
申小甲顿时身子一僵，怔在原地，片刻之后，忽然笑了起来，踱步在屋内四处搜寻，瘪着嘴道，“你这说谎的水平有待提高，他那么厉害，怎么可能会死……是不是老曲教你这么说的，想逗我玩是吧？老曲！别藏了，我看见你屁股了……”
楚云桥柔柔地从背后抱住申小甲，轻声道，“小甲，别这样，我知道你已经猜到了……他中了毒，又为了让我们能离开，只得拼掉了自己的命……”
“不可能！他分明说已经把那毒炼化掉了……”
“毒入五脏六腑，若真想把毒炼化，岂不是要连五脏六腑一起炼个干净？”
“不可能！他是九命猫神，有九条命！”
“但他只有一颗心，也是人……只要是人就会死。”
“不可能……”申小甲双肩剧烈颤动起来，一拳砸在墙壁上，哽咽着却再也说不出后面的话，忽地想起老曲成亲时沈琦敬的那杯酒，速即转身朝屋外走去，红着眼道，“一定是那个王八蛋下的毒！我要去宰了他！”
楚云桥一把拉住申小甲，猛地抬起手扇了过去，厉声道，“清醒一点！你现在这么过去，跟送死有什么区别，你想让老曲白死吗！”
啪！一个清脆的耳光在屋内响起。
申小甲呆愣了数息，一抹脸上的泪痕，急急地深呼吸几次，攥紧拳头道，“对对对，你说的对，是要好好计划一下，得想得周全点，不能让那王八蛋死得太痛快！”回到屋内，一屁股坐在桌边，沉吟片刻，手指在桌面不断地敲击起来，“先得去找八哥他们，虽然对方高手比咱们多，但只要合理布局……”
楚云桥缓步来到申小甲身旁，低声道，“曾八爷……他们已经离开月城了。”
“走了？不是说八九不离十吗？老曲的仇……他们不想报了吗！”
“不是不想报，而是报不了……曾八爷在春江边上搏命一剑，空前绝后，自己也经脉尽断……姥姥和那个公鸡少年带着曾八爷去药神谷了，想去求一求天罡三十六星的天医星杜仲，看能不能有法子恢复一二。”
申小甲手指骤然一停，沉声道，“是我连累了大家……”
“别这么想，”楚云桥右手轻轻地搭在申小甲的手背上，眼神温柔道，“他们临走前没人埋怨过你，时局瞬息万变，谁都不可能保证没有意外发生。”
申小甲面色悲痛地叹息一声，“八哥走的时候有说什么吗？”
“曾八爷什么也没说，”楚云桥走到墙边柜子前，取出一个黑色包裹和两把剑放在桌上，“只是让我将这两把剑转交给你，还有老曲的寒月……”
申小甲看了一眼霜江剑和断水剑，随即打开黑色包裹，右手微微颤动地拿起一块断裂的寒月刀刃，紧紧地握在手中，掌心刻出道道鲜血也浑然不觉，一滴泪水悄然滑落，声音嘶哑道，“老曲没有死，他只是累了，想休息一会儿……寒月也没有碎，不过是想换个形状而已，我会带着它一起去痛饮贼人鲜血！”
楚云桥急忙拿走申小甲掌心的那块寒月，从衣袖里摸出一块丝巾，按在申小甲的伤口上，蛾眉微蹙道，“以后别干这种傻事，仇还没报，先把自己弄伤，只会亲者痛，仇者快……”
申小甲淡然地擦了擦手上的鲜血，拿起霜江剑，闭目感受一番，赞道，“好冷的剑意！”而后放下霜江剑，又拿起断水剑，猛然拔出，顿时一道清凉如水的白光盈满茅屋，快速收回剑鞘，将断水剑放在楚云桥手中，“这把剑正好适合你的青莲剑歌，霜江剑我留着，万一哪天八哥能重新提剑了，我再给他送回去……”
“嗯……”楚云桥看了看手里的断水剑，轻轻地点了点头，嫣然笑道，“你说过，你给我的东西，我不能拒绝。”
申小甲努力勾动嘴角笑了笑，忽然道，“对了，小芝呢？她没事吧？”
“你那个未来的妻子啊……”楚云桥大有深意地看了一眼申小甲，撅着小嘴道，“我也不知道她到底怎么样，江面霜冰化开时，她帮姥姥接了一箭，被那支箭带进了江中，至今下落不明，你要不要去找找？”
“呃……”申小甲只觉得一阵醋味飘来，尴尬地解释道，“不是你想的那样，小芝那么小，我怎么可能跟她有什么……想来以她的武功在春江中也不会有什么危险，反而跟着我去做接下来的事情，才是凶险万分，她还是个孩子，就不要让她继续掺和大人之间的争斗了。”
楚云桥扑哧一声笑出声来，“瞧把你紧张的，我是那么小心眼的人吗？天亮之前，我在春江边上搜寻过，没发现她的行踪，我没找到，城主府的人也没有找到，这便是最好的消息……”停顿了一下，忽地想起什么，娇声道，“噢！还有两件紧要事，我险些忘记了……”
“什么？”
“第一件是关于沈琦的，他就是那个当初雇请曾八爷和姥姥买你命的人。”
“他露出真容的那一刻，我就已经猜到了，脸上没麻子的麻子正好符合八哥说的雇主特征。”
“还有一件是关于你的……姥姥走之前告诉我，你的武艺之所以时强时弱，是因为还没有完全吸收玲珑鸡那一半效力，想要短时间内将其化为自身内力，只有疯狂地锤炼身体，加快融合过程。”
申小甲长长地吐出一口浊气，眼神坚定道，“有理，打铁还需自身硬，我得尽快让自己硬起来，才能帮老曲报了血仇！从今往后，我只能靠自己了……老曲说的没错，只有自己足够强，才能让别人听我的道理，才能保护身边人！云桥，有酒吗？我想和老曲再一起喝几碗！”
“去年我在屋后埋了几坛清酒……”楚云桥盯着申小甲那忧郁果毅的面庞，柔声道，“这就去给你取来。”
申小甲待到楚云桥走出茅屋后，颓然地趴在桌上，抽泣不已。
半响之后，申小甲抓起霜江剑，抱着碎裂的寒月刀，踏出茅屋，正巧碰上拎着一坛清酒归来的楚云桥，将破碎刀刃铺在地上，接过酒坛，拍开封盖，咕隆咕隆灌了几口，又在碎刀上洒了两遍，而后高举酒坛，从头淋到脚，一手拎着酒坛，一手舞动霜江剑，状若癫狂地挥出寒月九式……
“一笑月寒烟暝，人间万事都休！第一式，烟暝！”
“两刀横断江流，残月落花霜重！第二式，断江！”
“朔风吹散三更雪，倩魂犹恋桃花月！第三式，朔风！”
……
“月溪一曲尽，山云九峰长！第九式，九锋合一！”
寒月九式落下，申小甲四周的地面炸起九道刀气，山谷中飘飞无尽碎花。
正在这时，山谷口飞鸟骤起，面色惨白的桃娘背着眼神痴呆的晏齐疾步奔来，在申小甲和楚云桥身前站定，将晏齐缓缓放在地上，犹豫了片刻，还是开口道，“醉月楼出事了……老板娘和厨子都死了……”
申小甲登时一惊，瞥了一眼面色呆滞的晏齐，想起昨夜烟雨楼门前沈琦说的话，急声问道，“怎么回事？是那个什么武痴干的？”
桃娘喘了两口粗气，点点头道，“我出城前打听了一下，武痴庞庆昨天从傍晚到深夜一直在醉月楼内，临近打烊的时候突然对晏齐和老板娘动手……后来老板娘抱着晏齐来到厢房，交代了几句，就把我和晏齐都关进暗室里，自己一个人引开武痴……听人说，老板娘最后被武痴逼落了悬崖。”
申小甲皱眉道，“不应该啊，老曲说过，如果老板娘想走，没人能拦下。”
“嗬嗬嗬……”坐在地上的晏齐忽地惨然一笑，“是我……是我害死了我娘……”盯着颤抖的双手，一脸痛苦悔恨道，“我就是个成事不足败事有余的废物！”
申小甲回忆起昨夜踏入飞雪巷时的情景，那会儿晏齐对老曲的劝告毫不放在心上，没想到真的铸成了大错，竟害得老板娘身受重伤，最终难逃魔掌。沉沉一叹，申小甲侧脸看向桃娘，问道，“厨子也死了？”
“身上拢共十八道刀痕，刀刀致命……”桃娘轻咬一下嘴唇，声音低沉道，“还有……沈琦派人在城中搜寻与你相关的人，大肆杀戮，还命工匠连夜铸造了两尊雕像摆在飞雪巷……”
申小甲面色陡然一寒，冷然道，“什么雕像？”
“一尊是月神，另一尊跪在月神脚下的是犬身人首的怪物。”
“我猜人首的面目一定和我很像。”
“没错……他还在城中贴布告示，宣称你是地狱恶犬的化身，只有杀了你才能让月城得到安宁，如城中今百姓所受的一切苦难都是你造成的……”
申小甲冷笑一声，眼神冰寒道，“好啊，倒是活学活用，把小爷曾经跟他讲的西方神话故事都用上了……这样一来，杀他的理由又多了一条，小爷平生最恨崇洋媚外的垃圾！”
桃娘轻叹道，“怎么杀？现在月城四面都有沈琦的兵马把守，飞鸟难进……”
“路上走不通，那就走路下。小爷我这些年在月城挖了不少坑，七月七还挖出一口井，井下是一条暗河，通往月城城内的暗河……”申小甲嘴角微微上扬道，“城内也有许多地下密道，四通八达，就连通往他城主府的密道都有……”
一旁的楚云桥面色怪异道，“都是你挖的？”
“有的密道早就存在了，有的是属于月城地下排水防洪系统的一部分……”申小甲不紧不慢道，“我只不过是将它们打通串连起来，顺带挖了一些出入的坑洞。”
楚云桥和桃娘互相对视一眼，俱是惊讶地齐声问道，“有多少坑？”
“不是很多，也不是很少，我来月城十年，前三年游春江发现了月城下的排洪系统管道，于是每年便开始挖坑……”申小甲摸了摸鼻子道，“每月一小坑，每年一大坑，七年下来，整整一百个坑。”
楚云桥在心里盘算了一下，眨眨眼睛道，“不应该是九十八个坑吗？”
“有两年是闰年……”申小甲蹲下身子，直勾勾地盯着晏齐的眼睛，正色道，“你是想继续在这自怨自艾，还是想跟我一起替老曲和你娘报仇雪恨？”
晏齐低垂着脑袋，满脸颓丧道，“我是个废物……拿什么报仇……”
“还真是废物！一点心气都没有！”申小甲突地飞起一脚，踹倒晏齐，恨铁不成钢道，“亏老曲还说你丫是练武奇才，奇特的废材吧……别人杀了你娘，就只会坐在这里哭鼻子，小爷怎么会有这么窝囊的朋友！趁早找棵树吊死算逑，省得在这儿碍眼……”
桃娘杏目圆睁，伸手指着申小甲，怒声道，“你……”
楚云桥连忙将桃娘的手臂按下，对桃娘使了一个眼色，让其稍安勿躁。
果不其然，下一刻晏齐拔地而起，面色铁青地看着申小甲道，“你丫敢踹我？”
申小甲往地上轻啐一口，嗤笑道，“踹的就是你这窝囊废，怎的？有本事你也踹我一脚？”
“好啊好啊，我打不过武痴，还收拾不了你这四体不勤的软脚虾吗？看我不一脚踹死你个四处惹祸的麻烦精，还大地一片清净……”
“来啊，谁怂谁是小狗……”
“那肯定非你莫属，飞雪巷里就有你狗模狗样下跪的雕像呢，我看着很逼真！”
乒乒乓乓！
楚云桥和桃娘表情古怪地看着在地上扭打一团的两人，齐齐地摇了摇头，一起转身朝着茅屋走去，有说有笑。
一盏茶后，鼻青脸肿的申小甲扭头看了一眼旁边同样鼻青脸肿的晏齐，吸吸鼻子道，“打也打了，小爷没工夫在这跟你瞎掰扯，得赶紧去修炼绝世武功了……七月二十一，小爷就要去打死那个王八蛋，时间紧迫着呢！”
晏齐揉了揉乌紫的眼角，龇牙咧嘴道，“你那算个毛的绝世武功，我身上的睡梦罗汉拳才是当世第一武学，连那个武痴都眼馋……还有，报仇还需要选日子？你不是说你不信这些的吗？”
“当然要选日子！”申小甲慢慢从地上爬起来，拍拍手道，“那一天正好是老曲和你娘的头七，他们会回来看着呢……再一个，那天是个清风徐来的好日子……”
晏齐也缓缓地站起身来，抠了抠脑门道，“那确实是个报仇的好日子……只是对方那么多高手，你打得过吗？”
“我这不就是去变成更高的绝世高手吗？等我练成了，打死他们是轻松又愉快……”
“怎么练？”
“今天先跑步，跑够一百里……要是今天跑不够，明天就做八百个俯卧撑，做不够八百个俯卧撑，就做一千下蛙跳，做不够一千下蛙跳就做五千下高抬腿……”
“打住打住……好家伙！真够累的啊，我光是听听都汗流浃背……”
申小甲双手叉腰，凝望天边的太阳，振奋道，“小爷是初升的太阳，不怕累，不怕苦！就该拼搏！奋斗！热烈地挥洒汗水，让青春燃烧起来！”
晏齐砸吧一下嘴巴，打了一个呵欠，懒洋洋道，“算了，你的法子太蠢了，我还是找个地方去睡觉吧，认认真真地睡个七天，应该也可以睡出个绝世高手……”
申小甲闻言险些一头栽倒，愤愤不平地骂了句脏话，嘀咕道，“如此混球设定，就是对我这个主角最大的侮辱！刚才还是打得太轻了，他这么喜欢装逼……就该打得连他自个儿都不认识自个儿才对！”
恰在此时，晏齐爬到了一颗大树上，朝着在阳光下奔跑的申小甲挥挥手，大喊道，“我先睡为敬……努力啊，少年！咱们顶峰相见！”
自此，鸟语花香的山谷中多了两道奇异的风景线。
一个在树枝上呼呼大睡的绿衣少年，怡然惬意。
一个在草地上来回狂奔的红衫少年，汗如雨下。
日升月落，斗转星移，两个少年的身影就像山谷里的花草树木一般不曾改变。
七月十五，红衫少年申小甲直到深夜子时也没有跑完一百里，于是树上的绿衣晏齐满脸讥笑地朝树下吐了一泡大大的口水。
七月十六，申小甲在日落之前便跑完了一百里，顺便还做了八百个俯卧撑，然后得意洋洋地来到晏齐所在的树枝下解开裤腰带，飙出一道黄色的飞泉。
七月十七，正当申小甲做完第一千个蛙跳时，睡梦中的晏齐悬挂在树枝下，张口一吐，喷出一颗果核，正正地击打在申小甲的额头上，留下一道深深的红印。
……
七月二十一，午时一刻，申小甲做完第五千个高抬腿，长长地吐出一口浊气，对着树上吆喝一声，“是时候去收账了！”
鼾声如雷的晏齐飞身跃下树枝，身子夸张地左斜着伫立，睁开双目，眼中精光一闪，伸了一个懒腰，站直身子道，“时间刚刚好。”
一袭粉衫的楚云桥和身穿青纱的桃娘也从茅屋里走了出来，两人各自手里端着一盆垒得高高的饭菜，轻笑道，“先吃饭！吃饱了才有力气打架……”
这边晏齐眼角抽搐几下，咧着嘴道，“这么大？”
那边申小甲已经吭哧吭哧地大口吞咽起来，不停喷饭道，“大一点不好吗？”
晏齐艰难地扭头看向桃娘那张冷若冰霜的脸，只好硬着头皮狼吞虎咽起来，嘟嘟囔囔道，“我跟他不一样啊……他天天流那么多汗，消耗大，吃得多很正常……我就睡睡觉而已，真吃不下……”
桃娘一把将晏齐的脑袋按在饭盆里，冷冷道，“吃不下也得吃，老娘辛辛苦苦做了一上午，岂能浪费！一粒都不许剩！”
一顿风卷残云后，申小甲打了一个长长的饱嗝，摸着圆滚滚的肚皮道，“饭也吃了，该活动活动筋骨咯！”
晏齐吞下最后一口饭菜，舔了舔嘴唇道，“该怎么打？就算咱俩现在都是高手，但人数上还是不占优势啊……”
申小甲整理了一下身上的红衫，拿起霜江剑，挎上黑色包裹，望着月城的方向，目光幽幽道，“先打一个，再打一群！”
桃娘走到晏齐身旁，满脸疑惑地看向申小甲道，“先打哪一个？”
“当然是最无耻的那一个……”申小甲撞了一下晏齐的肩膀，嘴角含笑道，“你一个人打他没问题吧？”
“闭着眼睛都能打！”晏齐淡淡道，“只是我想在醉月楼里打死他，在其他地方，我怕我娘看不见！”
“我帮你把他引过来，”桃娘忽地伸出自己的纤纤玉手，牵着晏齐的手道，“我是老板娘的儿媳妇，该当出一份力，而且这两天我从老板娘的首饰盒里找到了追风游龙步，这里没谁比我更合适去跑这一趟了！”
“那好！”申小甲哈哈笑道，“那个无耻的武痴就交给你们了……我去炼几把刀，再买口棺材，戌时一刻在醉月楼门口等你们！”
楚云桥一边走向申小甲，一边抽出断水剑，绕着香肩滑了半圈，切断一半青丝，在申小甲身旁站定，梨涡浅笑道，“我陪你一起去！”
申小甲侧目看向楚云桥那齐肩的短发，惊奇道，“怎么把头发削短了？”
“因为这样……”楚云桥含情脉脉地盯着申小甲，娇媚道，“和你站在一起更配一些！”
就在申小甲满脸感动地想说些什么的时候，晏齐从怀里摸出一块玉佩，扔向申小甲，面色平静道，“我岳父送给我的，现在把它借给你，说不定今晚有大用……小心收好啊！弄坏了你赔不起！”
申小甲伸手一抓，接住玉佩，仔细地打量一眼，顿时心中有了计较，妥善地收进怀里，高举霜江剑，轻咳一声，高喊道，“出发！”