“是多小的小状况？”
“两粒芝麻那么小的状况。”
“那你这么着急干什么，没了芝麻，不还有西瓜吗？”
“但小的们不敢自作主张，还需要您亲自定夺！”
“芝麻大点的事情都要我亲自定夺，看来什么时候真的应该好好敲打你们一下，让你们那颗榆木疙瘩做的脑袋也能开个窍……还杵在这儿作什么，出去等我！”老叫花皱了皱眉，怒斥两句，对旁边的申小甲几人满脸歉意地笑道，“大家稍等一下，这乞丐的队伍大了，事情不比治理国家少，我出去跟他们交代几句，马上回来……”
说罢，老叫花也不等众人回应，便跟着魁梧乞丐朝门口走去。
申小甲瘪了瘪嘴，盯着老叫花的背影道，“切，还真把自己当皇帝了，整得跟日理万机似的。”
陌春风很自然地夺走钟厘末怀里的酒坛，又给自己满上一碗，淡淡道，“日理万机确实很辛苦，难怪他那么老，皮肤也差，定是日夜操劳所致。”
老叫花闻言趔趄了一下，险些摔倒，回头白了一眼申小甲和陌春风，随即跨出祠堂门槛，面色一肃，冷冷道，“哪两颗芝麻出事了？”
魁梧乞丐躬身低头回禀道，“是明日护卫您去大鸣湖祭拜的大鼻子和他弟弟陈二。”
“到底是怎么回事？”
“半盏茶之前，城门前忽地来了一伙盗匪，悄摸摸地爬上城墙，一声不吭就和城头的守卫军打了起来，大鼻子和陈二中了暗箭……”
“盗匪？真是稀奇，京都已经快有十年无盗匪出没了，他们是从哪里来的盗匪？”
“打的是牛头山的旗号，但为首的并不是牛头山大当家牛宝宝，而是一个大胖子。”
“抓住了吗？”
“算是抓住了。”
“什么叫算是抓住了？”
“人在我们手里，但是开不了口，身子已经凉了……”
老叫花面色不悦地看了魁梧乞丐一眼，怒声道，“死人有什么用！你们是打算请个神棍演出审问阴魂的大戏吗？那么多人抓个活口都做不到……凌零武，你们是不是想气死我，好扶持新皇登基，做个一人之下的大功臣呐！”
凌零武顿时一惊，扑通一下跪在地上，冷汗涔涔道，“圣上还请息怒，我们大内密探绝无二心……”
“行啦，又是那些老套的表忠心台词，”老叫花打断凌零武的话，瞥了一眼祠堂内，压低声音道，“还不快起来，我们现在是乞丐，不是君臣！眼看我这就要演到结尾了，要是因为你小子露了馅儿，我就把你调到恭顺房去挑大粪！”
凌零武慌忙站起身来，面如土色道，“爷，您让我去挑大粪还不如一刀砍了我算逑……”
“少耍贫嘴，你们又学不会那小子的油嘴滑舌，只会显得更蠢……”老叫花冷哼一声，正色道，“具体是怎么回事？城头上那么多守卫军，你们几个还在城下，怎么会让那些人摸上城墙，又怎么会让大鼻子和陈二中了暗箭的？”
“我们中了别人的调虎离山之计，”凌零武轻声答道，“那些盗匪出现之前，有辆马车出了城……”
“谁这么有本事，居然能在晚上进出京都？”
“是……陈留王。”
“所以你们就跟着陈留王离开城门了？”
“爷，我们不得不陪着他走一趟……因为马车上还有一个人，认出了我们……”
“谁？”
“三皇子殿下。”
老叫花眼神陡然一寒道，“这傻小子跟陈留王大半夜出城干什么？”
“这也是我们关心的问题……”凌零武抿了抿嘴唇道，“再加上，三皇子叫出了我们的名字，所以不得已要走一段，至少要带着他们离开盗匪的攻击范围……”
“那么，他们到底出城去干什么？别让我再问第三遍！”
“陈留王说是三皇子吵着要去大鸣湖提前准备，明天好给您一个惊喜。”
“他怎么知道我在城外？”
“三皇子前些日子去过一趟长公主府……”
“我是问陈留王怎么知道我在城外的？”
“应该是安乐郡主回京后告知他的。”
“那他们知道我在这儿吗？”
“兄弟几个试探过，陈留王应该只是知道您明日要在大鸣湖祭奠远王殿下……”
“蠢货，你们要是不试探，他或许不知道我在这儿，而现在，他必然已经猜到我在祠堂里了……他们今夜在何处休息？”
“大鸣湖北浔桥码头，那边有一艘春香楼的花船。”
老叫花脸上霜冰更重了几分，嘴角噙着冷冷的笑意，“春香楼把生意都做到大鸣湖了，有的人真是色胆包天啊！”思忖片刻，面色阴沉地盯着凌零武道，“天亮之前，让春香楼从京都消失，包括里面所有人。”
凌零武抱拳应诺一声，想了想又开口问道，“爷，那北浔桥的花船……”
“等陈留王和我那傻儿子睡醒了，一把火烧掉便是……”老叫花又回头瞄了一眼祠堂内，低声道，“做得干净点，也做得安静点，毕竟离这里不是很远，不要让不该发现的人听见什么响动。”
凌零武轻喝一声，“喏！”
老叫花看着仍旧躬身低头的凌零武，皱眉道，“还有需要我定夺的？”
“爷，大鼻子和陈二中了暗箭，明日大鸣湖祭奠之行便空出了两个缺口。”
“找人再补上就行了。”
“这就是兄弟几个比较为难的地方……此次祭奠之行明面上的护卫都是提前受过训练，且经由锦衣卫调查过背景的……京都虽大，可想要一时半会找两个各方势力都不沾边的士兵有点难……”
“大鼻子和陈二的缺口很重要吗？”
“非常重要，贴身左右的位置。”
“这么亲近的位置确实要慎重一点……就让多出来的那两个人来填充缺口吧！”
凌零武满脸疑惑道，“哪里多出来的两个人？”
“我要是有一天突然死了，一定是被你们这群没脑子的混蛋气死的！”老叫花努力平复心中的怒火，沉声道，“非要我说明白是吗？那两头猪，那两头在花船上拱白菜的蠢猪！明日就让那两头猪陪在我左右，一起到湖心祭奠元白！”
凌零武愣了一下，面色尴尬地应诺一句，而后便在老叫花的喝斥下退离，返回京都城门。
老叫花一脸怒容地看着凌零武的背影消失在夜色中，又望了一眼大鸣湖北浔桥方向，摇头叹息一声，转身回到祠堂内，本欲和申小甲几人打个招呼就早些歇息，却不由地呆立原地。
火堆旁，舞姿摇曳，歌声飞扬，热闹非凡。
满脸潮红，醉眼迷离的花绯踏着奇怪的舞步，扭动腰肢，别有风情。
陌春风坐在火堆旁滴滴答答地吹着唢呐，曲子虽然有些不吉利，但确实悦耳。
季步和钟厘末两人则是醉醺醺地互殴，你一拳，我一脚，打得很有节奏。
而最引人注目的还是申小甲，抱着祠堂正中央的一根木柱蠕动，忽上忽下，忽左忽右，高声唱着一首歌词颇有些奇特的小曲。
“来啊，快活啊，反正有大把时光……啊，痒！”
老叫花看着忽地妩媚的申小甲，忍不住打了一个冷颤，一时不知是该离开祠堂去湖边洗眼睛，还是留下欣赏。
申小甲瞥见呆愣着的老叫花，立刻从柱子上跳了下来，打了一个长长的酒嗝，攀着老叫花的肩膀走到火堆旁，大着舌头道，“你可算回来了……今天这么高兴，大家也是经历过白马关大战的生死之交，我以为咱们几个应该拜个把子助助兴！”
歌舞骤然停歇，打斗也戛然而止。
花绯撅了撅嘴，声若蚊蝇道，“我才不要跟你拜把子呢……我只想跟你拜天地。”
申小甲没有听见花绯的后半句，摆摆手，洒然道，“也对，你一个女孩子家家的确实不好跟别人拜把子，显得粗鲁。”
季步忽然道，“少主，末将也不成啊，您是大闵……”
“打住！”申小甲急声道，“你的心意……我都懂了！不用说出来！”
“我就算了吧，”钟厘末提着双锏默默退到祠堂角落，靠墙坐下，淡淡道，“咱们之间的关系尽量简单点比较好，否则将来说不定就会有人在这上面做文章。”
申小甲点了点头道，“有道理，毕竟你以后要去唐国找女儿……”扭头看向陌春风，眨了几下眼睛，“你可别再说不合适啊，不然我就要翻脸发飙了！”
陌春风收起唢呐，站直身子，掸了掸身上的灰尘，不咸不淡道，“拜把子可以，排序怎么论？”
老叫花轻咳一声，抿了抿嘴唇道，“自古以来，都是以年龄来排次序……老叫花不才，已经年逾半百，这么看来……”
“长幼有序嘛，也是应该的，”申小甲砸吧一下嘴巴，侧脸看向陌春风道，“我的生日是在七月，你的生辰是十二月，这么算的话，老二的位置……”
陌春风嘴角浮起一丝浅淡的笑意，歪着脑袋道，“不好意思，我虚岁刚满二十八，所以你的算盘打错了！”