一轮明月高悬天际，月色下的晋阳城颇显静谧，皎洁的月华与城中的人间烟火交映成趣，给人一种安乐繁华之感。
晋阳城由不同的城区组成，每一片城区的功能不同，入夜后的防禁级别也都各不相同。
像是城中核心的大丞相府与曾经遭受西贼洗掠的晋阳宫，一待入夜之后，除非拥有丞相府特批的通行手令，否则禁制任何人员出入，敢有抗令违禁者格杀勿论！
位于城池东北角的并州州城，除了州府所在，也多有在事晋阳霸府的官员家眷居住，防禁级别同样偏高。入夜后街曲间都安排有巡逻人员以查禁盗匪，城门也有守军严查人员出入，哪怕官员家属因故出城也需要具案报备。
此夜因是中秋，州城内诸家门庭内也是非常热闹。时下的中秋节尚未被赋予人月团圆的美好寓意，但赏月的风俗则由南向北逐渐的盛行起来。
乱世之中祸福难卜，朝夕之间难免就有生离死别之痛，亲人们彼此间能够平安健康的相见就足慰人心，值得庆祝。若再揽月抒情、高歌一曲，自然就让人更加的欣慰欢乐。
但在美满时光，总有曲终人散一刻。位于州府西侧的一座宅院里，之前厅堂内外还是灯火通明，笙歌舞乐不绝于耳，但随着夜色渐深，歌舞渐息，灯火削减，不断的有车马离开宅院。
在这宅院门侧，有一支州兵小队驻扎，初时还对出入这户宅院的车马队伍稍作盘查，但随着离开的人多了，便也都懒得再作查问。
“这一户人家怎么这么多的宾客？”
一名州卒望着络绎不绝离开这宅院的访客，忍不住小声嘀咕道。
那队主闻言后便笑道：“这一家乃是陇西李氏族属，多少世道名门都与他家论亲交友，宾客自然就多了。”
“陇西李氏？名字听着倒是熟悉，但也不闻有什么高官在任两府啊！”
州卒听到这话后便稍作沉默，旋即又忍不住开口说道。
“哈，这样的名门哪怕没落，总也还有几分底蕴遗泽供子孙消受。更何况你不听闻，可能只是你见识短浅呢。”
那队主讲到这里便故作神秘的示意众人靠近自己，旋即才又说道：“之前领兵来寇晋阳的西贼李伯山，还记得吗？便是这一户长息！别的刑家早就没为官奴，但这一家非但安居闾里，还能当堂宴客，就连州府都派咱们在此当值，虽说监视，但也是为的防范那些镇人家奴前来滋扰……”
众人听到这话后，也都不由得暗叹一声，心内自是颇感震惊。
随着宾客散尽，宅院内厅堂灯火也都熄灭，送走了最后一驾宾客车马后，家奴们便关上了宅地的大门。州兵们见状后便留下两名值夜人员，剩下的则返回州府复命。
暗巷中，一辆刚刚离开李氏大宅的马车停了下来，一名中年人落车后又向着车内小声道：“曼容，你们真的不与我等同赴关西？若是高大将军还此追究我等私逃，你们恐怕也难逃追究啊。”
车中李倩之探身出来，口中叹息道：“阿磐在关西创成偌大局面，又将叔父寻回荣养关中，兄等于情于理都应奔赴相助。我等若尽同往，一则会给阿磐增添许多人事负担，二则人员太多恐怕也不便潜渡，所以只能祝兄等护从叔母西去一路顺风。
高大将军革命心炽，今日出入宾客诸多，难能逐一细辨，若是大加推问，必然有碍他革命之计，兄等也不必过于忧计此间亲友，来年必定相见有期！”
中年人乃是李泰的同祖父堂兄李裒，听到李倩之这么说便也不再多劝，用力抱拳摆手之后便与一名随从往暗巷另一方行去，前往城中约定地点与其他分批离开的家人们汇合。
州城东城门附近，一群身穿胡服、满身酒气的豪奴们拱从着几驾马车而来，一边走着一边还在耍着酒疯放声高歌，当然也不出意外的被把守城门的兵丁们阻拦下来。
“瞎了狗眼的贼丘八，我等乃是蔚州徐城主部众，竟敢阻拦！”
队伍最前方的李允信歪戴着一顶突骑帽，一边挥起马鞭抽打入前盘问的城门守卒，一边随手将一枚符令抛了过去，口中还用鲜卑语怒骂着。
守卒闻言后已是一惊，待将符令验看无误后心中便更慌张。
晋阳城本就是镇兵们的乐园，而蔚州司马徐显秀在这一干骄兵悍将之中也是最张扬跋扈的一波，其人未有殊功可称，但却人面广阔兼财力雄厚，同高王外甥娄睿等顶级勋贵二代们都交情匪浅，其部众们自然也都狗仗人势、嚣张得很。
得知对方乃是徐显秀部下，守卒自然也不敢再做细致盘问，得知他们将要离城返回蔚州后，便连忙打开了城门侧边的小门，将一行人放出城去。
离开州城后，一行人自是暗暗松了一口气，也不敢停留下来，绕过城北风谷川后，李允信才又行至队伍中车一侧小声禀告道：“老夫人，西山因郎主旧事今仍戒备森严，咱们须得绕道北山。郎主曾言八月中贼廷将有剧变，必然边备松懈，届时便是潜出良时。”
车内卢氏闻言后便点头说道：“你主公既然将家人性命尽托将军，一路行止去就便皆决于将军，有劳将军了。”
月沉日升，新的一天到来，几十艘轻舟快艇分布在淮水这一段湾流河面上不断的寻找打捞。
东硖石城中的东魏守军们在得知主将慕容绍宗已经投水而死，又在李泰亲临城下劝降一番后，到了清晨时分也终于决定弃械投降，将士们垂头丧气的空着手从硖石城中排队行出。
自此寿阳这一场战事便宣告结束了，慕容绍宗率领南来的这些士卒、甲马和器杖诸类，除了战死战损，剩下的全都被李泰所缴获。而在经过一天的打捞之后，就连慕容绍宗自己也落在了李泰手中。
如今虽然已经是中秋时节，但气候仍然不失炎热。慕容绍宗的尸体在经过河水一夜的浸泡冲刷后，即便再作特殊加工，也很难再作长久保存。
于是李泰便决定给慕容绍宗留下一个全尸，将之薄殓之后葬在了八公山南麓，只将其衣甲兵械符令和仪仗等诸信物保留下来，作为献捷报功之用。
在参加完慕容绍宗的葬礼后，那些降兵俘虏们心中对李泰的抵触和仇恨大为削减。人这一生无非生前身后，慕容绍宗生前自是战功赫赫、威名远播，如今惜败于李泰之手投水而死，李泰仍还愿意为其打捞尸体并全身下葬，也实在没有亏待慕容绍宗。
如果是换了李泰被慕容绍宗……呸，这大可不必做什么类比。反正李泰如果跟东魏交战不利而身陷敌手的话，那是绝对没有什么好下场的。
寿阳之战结束后，结果自然也是快速的向四面传扬，首先得悉这一结果的，自然就是南面不远处的合肥。
西兖州刺史李伯穆在兵不血刃的入据合肥之后便改任合州刺史，当其收到慕容绍宗使人传告的信息后，心中自是既惊且忧。
他早从别的渠道得知西魏大军进兵淮南的事情，心内还盼望着对方或许因为合肥地处仍远加上城池高大坚固，可能不会进攻合肥，只是积极修整城防，打算固守城中。
可是慕容绍宗威名卓着，如今派人来邀他助战，他也不敢拒绝，但其麾下兵力也并不强大，只能在合肥城中招募丁壮，搭配着麾下州兵，凑出三千舟师准备北上参战。
但其舟师队伍还没有航行出水营栅门，北面便又有一支舟师顺流南来，先向他们宣告了慕容绍宗已经战败身死的消息，然后又有一名叫做高乐的西魏将领喊话李伯穆营门相见。
李伯穆自然是知道高仲密这个族子，如今被人兵临营外，并又惊闻慕容绍宗战没的消息，尽管心中极不情愿，但还是硬着头皮前来相见。
“本是河北旧识，不意相逢此中，使君别来无恙？”
高乐站在船头上，望着对面全身披甲、只露出头脸的李伯穆打声招呼，但是接下来的一句话就变得不再客气：“请问使君，今日事欲生还是欲死？我家主公李大都督业已攻杀慕容绍宗，南来攻取合肥易如反掌，但因感念使君亦是亲故门户的贤长，不忍让使君落得一个城破身死的下场，故而使我来说，想问使君有无止戈修好之意？”
李伯穆听到这话后便是一愣，稍作沉吟后才又点头道：“兵者大凶，无论胜负皆伤和气。李大都督时誉威名我亦久闻，旧年还常共其族亲长辈品鉴人事，今虽各事一方，但裂目相争亦非我所愿。只是不知李大都督如何才肯止戈退兵？”
“李大都督使我转告使君，旧年所以弃国投他，只是厌见国中刁悍镇人跃然居上，我等河北旧族倍受凌辱。当年轻信贺六浑而驱虎吞狼，以至于镇人聚啸朝堂，此皆使君等旧族师长失策所致！
今李大都督虽于关西别创局面，但念及河北亲友倍受镇人压迫亦深感不乐，如今虽得寿阳但却不便久驻，转赠使君以壮使君声势，希望使君能够不负此情，引用我河北名族亲友镇守淮南、圈地成势。”
高乐按照行前李泰的吩咐，望着李伯穆大声喊话道：“河北名族多有崇尚清虚之辈，不肯屈就俗务经营势力，一旦灾厄降临，欲为奴婢都是设想。今者若非李大都督兵临此境，使君恐怕难活，此言并非羞辱，使君宜自审之。
你等或见镇兵刁悍难制，但我主公破之如屠鸡劏狗，淮南此境是益我河北亲友，如有镇兵因贪欲夺，使君等可以修书投告义阳，我主公必然引众再来攻逐其徒！此意并无别图，只是不忍亲友见辱兵家。”
李伯穆初时还以为今次或是不免大祸临头，但却没想到竟是好事临门，虽然这言语听来让人羞恼不已，可如果对方真的愿意止戈撤兵，并且将寿阳拱手相让，再难听一点的话他也能受得住啊！
“良弼所言是真？李大都督他、他真的愿意就此罢兵，撤离寿阳？”
李伯穆倒也不是什么不知人事的愣头青，自然知道有所付出才能有所收获的道理，稍作沉吟后才又说道：“如果真能达成这样的和善收场，李大都督如果有什么要求，只要在我职权之内，我一定尽量满足。”
见对方如此上道，高乐便又笑语道：“李大都督的要求也很简单，希望使君能够暂且引部移防东关，容我军进驻合肥短日，旬日之内必将合肥、寿阳诸城拱手以让！”
“这、这不可，绝无可能！”
听到如此荒诞的一个条件，李伯穆便又连忙摇头拒绝。他又不想萧范那么愚蠢，怎么可能答应这样的条件！
“我之前转告主公良言，看来使君是一点也没有听在心里。我主公近日来西击汉中，南临大江，东破淮南，所向披靡，势不可挡，使君自以为才能势力强过南梁柳仲礼、亦或慕容绍宗？此皆我主公阵前败将。
若真欲进据合肥，何必为此诈计！只是略取城中人员物资以补军用，顺便与使君结成前盟。但若使君不愿相信，转日再来便非河北故旧，而是杀人之刀！”
高乐说完这话，便转身向船舱内行去。
“高、良弼且慢，此事重大，请容我深思一番。”
李伯穆见状后，心内挣扎一番，才又对高乐喊话说道。
高乐闻言后便点点头：“我军两日后便会临此，在此之前使君随时可以遣使来告。”
两天后，寿阳的舟师便沿淝水南来，而李伯穆也终于决定引兵暂退东关，并没有留在城中据守交战。
入城之后，李泰便命人检点整编城中民户，收得士民五万余众，并许以钱帛粮谷，愿意追从西去的有近四万众，剩下的要么委实不便、要么难弃故土，李泰也都由之。
合肥不愧淮南重镇，怪不得之前镇守此间的鄱阳王萧范在侯景没反的时候便有造反之意，城中钱粮所聚甚为丰厚。除了分发给城中士民的迁徙之用，仍然还剩下粮谷数万石，钱有近亿之多，绢帛织物也有几万匹，将南来的船只都塞的满满当当，然后便浩浩荡荡往北而去，进入淮河之后便一路西行撤军。
李泰并不打算欺骗李伯穆，一则凭其眼下实力长期占据淮南重镇并不现实，一旦东魏抽出力量来，其漫长防线处处都有可能遭受致命打击。而且未来相当长一段时间内，淮南都不适合稳定发展，投入与回报完全不成比例。
之所以要强逼李伯穆作此交易，当然是为了贼不走空。只凭慕容绍宗麾下那几千人马的缴获尚不足以满足李泰的胃口，寿阳只是一座残破空城，所得同样有限，合肥这块肥肉他自然不想放过。
通过这一次交易，他也向李伯穆及其背后的河北世族们传递一个信念并达成一个默契，咱们才是自己人，你们没兵我有啊。等到被人眼珠子都揍出来的时候，你们也可以摇人让我去帮忙，咱把晋阳那窝玩意儿天灵盖都给掀了！
这大队人马沿着淮水徐徐返回，李泰让杨忠率部撤军，而自己则率领两千精骑先行一步。淮南这里虽然事了，但汉东情势还有待平复啊，而且江陵方面的反应也宜加防备。
当李泰率部通过义阳三关抵达汉东的时候，众多随陆土豪们纷纷涌至三关南面膜拜欢迎。
寿阳大捷的消息早已经传遍了整个江汉地区，慕容绍宗作为将侯景都打得狼狈逃窜的东魏名将，在侯景祸乱江南之后，于原南梁地区的名声变得比东魏本土还要雄壮数倍。侯景如今在江南俨然一副混世魔王的姿态，能够将其降服的得是多么勇猛人物？
就在这种斗兽棋的思路之下，李泰如今也已经是一战封神，原本还蠢蠢欲动的随陆土豪们全都变得恭顺无比。而当听说李泰将要巡视竟陵的时候，这些土豪们便各自精简部伍，组结成一支近万人的军队跟随在李泰所部精骑后方，浩浩荡荡向竟陵而去。
竟陵比邻江陵，本来就是荆府外围要镇，作为湘东王心腹的王僧辩更长期担任竟陵太守。如今竟陵虽然经柳仲礼之手被西魏所占领，但统治也是非常的不稳。
当湘东王萧绎在得知柳仲礼被擒、整个汉东地区也都被西魏攻占之后，心中自是震惊不已，便又连忙放出了王僧辩着其进取竟陵，并着手准备收复汉东地区。
王僧辩久镇此边，入镇后自然很快便将竟陵的控制权重新夺回，并且收聚旧部人马聚结数千之众。然而他还没来得及向安陆进军，西魏寿阳大捷的消息便自淮南传来，然后湘东王调其回防江陵的军令便也很快到来。
虽然心中很是不甘，但王僧辩之前在建康投降侯景也已经让湘东王很是不满，甚至对他严加问罪并加以酷刑，如今的王僧辩也不敢违逆其意，只能引兵撤回竟陵。
当李泰率部抵达竟陵的时候，整个江陵都为之震惊不已，湘东王急遣使者前来求和，愿意派遣质子前往关中，并且希望重金赎回竟陵。
李泰也自知眼下一口吞下江陵并不现实，正好趁其盛名慑人之际漫天要价。派遣质子求和等事情虽然超出了荆州总管府的职权范围，但归还竟陵却是李泰就能决定的事情。
他也并不打算一次坐定这个买卖，趁机提出边贸互市，江陵每年必须和沔北进行几百万匹绢的贸易量，并且要赠送沔北一万名工匠士伍，还有就是要借给沔北两万卷各类藏书等等。
这些条件，李泰当然都是狮子大开口，预留了很大的还价余地。毕竟江陵作为南梁江汉之间最大的方镇，势力还是非常可观的，真把萧老七逼急了，那小独眼一瞪也是很吓人的。
但他却没想到，江陵方面对他所提出的各类条件基本都答应下来，只是借阅藏书方面掰饬一番从两万卷硬讲到一万三千卷，并且还要由江陵方面派遣人员管理这些藏书。
达成这样一个结果，李泰倒也颇感满意，于是便引部撤出了竟陵，旋即便安排人员护送江陵的使者和质子萧方略前往关中，自己则径直返回穰城。
邺城方面比关中更早接到慕容绍宗战死寿阳的消息，已经被系于邺都软禁起来的王思政得知此讯之后，当即便着令家奴外出沽酒，从早到晚豪饮一通，先笑后哭，到最后已经分不清是哭是笑。
因为兄长遇刺身亡而执掌大权、在众勋贵们拱从之下奔赴晋阳的太原公高洋途中得知这一消息，心中也是大为震惊，忍不住问向左右：“攻灭慕容绍宗那敌将李伯山，莫非是当年进寇晋阳之人？”
见左右点头应是，高洋又忍不住叹息道：“如此英才本应是我庭中之物，却探出落入别家门庭，实在遗憾啊！”
相对于高洋闻讯后的叹惋遗憾，宇文泰则就是惊喜有加。
由于台府近日扩建而吵闹有加，宇文泰近日都是宿于临河军府，之前汉中、汉东接连克复略定的消息传回华州时，他已经是惊叹不已。
此番淮南大捷的消息传来已是夜晚时分，听到侍者帐外进奏，宇文泰直从榻上翻身而起，劈手夺过这一书报仔细阅读一番，脸上的笑意顿时满盈：“李伯山当真好小子，竟连慕容绍宗都非其敌！这真是、真是……速速备车、回城！”
说话间，他便大踏步往居室外走去，连侍者低呼提醒都没有留意到，一直走到门前凉风当面吹来，才发现自己仍是赤膊袒胸，于是便又忍不住的大笑起来。
南梁大丞相侯景亦闻此讯，忍不住便扼腕叹息道：“唉，错失良才啊！当日河南相见若能将此徒劫来共事，如今所拥恐怕不止江南一隅，我也不似鲜卑小儿气量狭小、绝不吝啬与他裂土共治！”