“掌门师兄，你要去兵站坊的话，我安排白鳝领一队人护卫。”
乔木今非昔比，一举一动关系到门派存亡，安全问题是头等大事。夙沙卫过来提议，乔木虽自忖有几分保命本事，但还没有狂妄到可以忽视潜在威胁的地步。
云海门的位置比紫荆门还要靠近兵站坊一些，两家隔着黑河遥遥相望。
早先铁青设置这座副山门首先考虑隐蔽性，将山门安放在一个山窝里，进出都不方便，领民的生存空间更是狭窄，据说他家领民不过一万来人，远不如荒木门。
这家的位置真是令人如鲠在喉，此前乔木从没去过兵站坊，就是怕被人打了埋伏。
“这个您带着，防患于未然。”
夙沙卫将一只草狗递给乔木，见他气息不稳，乔木瞬间明白怎么回事，心中感动无比。
这是夙沙卫用本命技能制作的【刍狗符】，能自动护主，抵挡一次灾祸。
但代价极大，是他斩去一截修为才炼成的，导致他现在的境界跌至刚筑基的状态。
“下次不可再行这种事了！”
郑重叮嘱一番，乔木才将草狗贴身收起，北上与张棋会合。
同行的还有张棋的道侣卢虹，虽说张棋以前暗示过，她与道侣一直没有圆房，不过是名义上的夫妻，各取所需罢了。
可想起自己与张棋的交往经过，乔木面对此人时还是有些心虚。
不过卢虹却很热情，将兵站坊苗家的渊源仔细给乔木说了一遍。
令乔木感到吃惊的是，苗家居然是衣钵山斗家的远支亲族，至于怎么来的兵站坊，怎么改的姓，这些就不为外人所知了。
可以肯定的是，苗、崔两家虽都是总山跟脚，但关系相当差。既然崔家为云海门站台，那么紫荆、荒木也只有走苗家的门子。
“兵站坊的股利没指望了，怪我，当时想的太天真。”
卢虹是那种惯于钻营的散修，和兵站坊各方面都打过些交道，本以为能摸到那些人的脉，但他还是失算了。
修仙家族对利益的贪婪远超他的预料。
对于魔门的威胁，人家根本不怕。说只要魔头敢出来，驻守金丹不是吃干饭的，分分钟调来大军镇压。
万一事情闹大了，挑起一场开辟战争，大家跟着发财不好吗？
乔木听得很无语，问道：“那我们去见苗家主还有何意义？”
“退而求其次，跟这些人取取经罢咧。你要知道，这种根深蒂固的家族，有的是捞钱的法门。再说了，能拉拢一个盟友也是好的，你家与云海门已经结下死仇，总不能任其做大吧？若是乔道友有那魄力，嘿嘿，敢和兵站坊诸家做上一场，那咱们的事或许还有转机哩。”
“咦，咱们不也是道门，难道可以相互攻伐？”
乔木对卢虹的话大为不解，虽然他也往总山走过一趟，但对于隋云内部的争斗一窍不通。
“嘿嘿，什么道门，在人家眼里，我们都是外道。我就那么一说，乔兄不用放在心上。”
“你听他胡咧咧，猛龙过江也得看清楚状况。打不打得下来先不说，没打之前就得撒出大把灵石，摆平各方面关系。”
正在御使灵舟的张棋回过头，嗔怪地瞪了卢虹一眼。对方倒也乖觉，笑嘻嘻闭口不言。
一路无话，灵舟驶出一道隘口，视野一下开阔。
远处阡陌纵横，农舍炊烟相连，那种富庶景象与黑河的荒蛮破败形成鲜明对比。
兵站坊像是点缀在原野上的明珠，密密麻麻的禁制在白日也散发着斑驳微光。这里的房屋、街道均是用坚固的石材砌成，远远看去，很像是一座戒备森严的堡垒。
甚至还有一座转运点，建在一座小山顶上，据说那座山都是从别处搬过来的。如今兵站坊武备废弛，转运点已经很少有兽船光临，四处荒草丛生，根本破败的不像话。
其实就连兵站坊的那些外围禁制，有不少都被人偷偷拆了，将布阵材料拿去发卖。
“你们把黑河搞的乌烟瘴气，大家很不高兴。叫你们过来，就是知会一声，收手了罢！”
在一座尖角小楼的静室见到苗贲然，这位看起来年近半百的老头就是苗家现任家主。从他身上乔木根本看不到有斗家的影子，此人面容虽老，但相貌清癯消瘦，颇有种威严气度。
但他一开口就十分令人不爽，完全是一种居高临下教训的口吻，而且故意放出筑基后期的威压营造气场，乔、卢二人尚好，修为还在炼气期的张棋抵受的十分吃力，额头已有细汗渗出。
张棋忙打眼色，与乔木分别呈上礼物，苗家主这才肯散去灵压，让几人入座。
“不是说好了谈事吗？怎么搞的跟召见似的？”
乔木也是有数十筑基的门派掌门，账面实力还在苗家之上，被人这么呼来喝去，真有心拂袖而去。碍于张棋的面子，只好把牢骚话埋在心里。
“是，大仗都打完了，如今黑河畅通无阻，但有修士过境，我两家的地界自是万无一失，至于其他人嘛，呵呵。”
卢虹也有些难堪，不过他做散修的时候被这些人欺负惯了，养气功夫非乔木可比。
“哼哼，小卢你不要皮里阳秋。你们要和云海门斗，随你们自愿，别把我家扯进去就是。”
“那敢问坊市利益？”
卢虹又有不甘，却不料苗家主白眼一翻，从鼻孔挤出两个字：
“没戏！”
“那云海门给崔家念了什么咒，您可知内情？”
卢虹心中泛起一种无力感，强压怒火，又向苗家主请教，老头嘿然一笑：
“白给人家做狗，你行吗？”
不等卢虹说话，他摆摆手，“得得，不说这个。斗家来信说，衣钵山相中你们两家，那咱们往后就在一个槽子里拱食，该帮我自会帮衬。”
他叫婢女拿来一本册子给张棋，“这是每年总山问我采办的物事，你们看看能不能办？若是能办，我就不找外人了，好歹肉烂在自家锅里。”
张棋飞快地看了眼册子，面无表情递给乔木，他看完后肺险些气炸。
那册子上的材料大多是死亡沼泽里的出产，关键是价格压得极低，根本毫无利润可言。这种搏命换钱的差事，要不是走投无路的散修，谁愿意干啊！
根本就是打发叫花子。
“我们考虑一下，回头答复您。”
收到乔木的传音，卢虹艰难挤出笑容，向苗家主辞行。
三人出了苗家门，均是一脸阴沉。
两家都刚发完战争财，维持门派开销问题不大。可往后要是没有可靠的财源，迟早会被困死。
特别是紫荆门，他家之前主要收入是靠坊市的便利批发货物。可现在门派数量急剧减少，各个区域的坊市都被打通，完全靠倒卖已经没多少利市。
而且她一向善于拉盟友，搞的门派臃肿无比，炼气士比荒木门还要多出近一千人！
“先去我家杂货铺子坐坐，咱们再做计议罢。”
站在十字路口，三人都有些迷惘，乔木最后提议道。