晒场上几百个人都没想到刘黑狗的媳妇儿后背心插着把刀子倒地气绝，在女人血泊旁边还蹲着个瑟瑟发抖的女子。那女子蜷缩成团，嘴巴里还喃喃自语不住的唠叨……
“女鬼……我看到女鬼了……女鬼就在她身上……我看到女鬼了……都得死……你们都得死……”杨达跑上前抓住了颤颤巍巍的女人，台上胡雪岩等人都被眼前刹时惊变震愕了！在女人身旁还有着一个面露骇然的男子……
刘福哆哆嗦嗦的说道：“胡大人……胡大人容禀……这个女人本是老叔刘安之女刘三花，只因在关帝庙中被女鬼惊吓就疯疯癫癫了……”
长生突然跪道：“胡大人，此女就是和恶道合谋害的妇人！小僧听到她方才叫嚷声音一辈子都忘不了，求大人为小僧师傅讨回公道！恶妇她分明是在装疯卖傻，大人明鉴啊！”
胡雪岩怒道：“金提刑何在！此女究竟是真疯，还是装疯可有办法判断吗？没想到触一发而动全身啊，查问讨债竟会引出这么多事，刘里正你们原先难道都不知道吗！”刘福和全场的人都傻眼了，谁会想到讨债的时间早晚啊？
金老头嘴角轻轻笑道：“刑部之中每天都有装疯卖傻之人，下官好歹也是行医郎中出身是疯是装一试便知！”
金老头伸手在刘三花眼前晃了几下，刘三花的眼神呆滞就看着自己的衣摆絮絮叨叨不停自语。金老头顺势抄起了杨达腰刀朝着刘三花顶门劈下，火光电石间刘三花惨叫了一声跌坐在了地上。全场的人还没明白是怎么回事，金老头已经是收刀交还了杨达……
金老头正色道：“回大人的话，此女子心智健全是为装疯。若是大人还有什么疑惑，下官还有三十六种办法让她恢复如常。”
胡雪岩大喝道：“来人啊！给我将此恶妇押下，装疯卖傻连害九条人命罪该当气诛！”
赖在地上的刘三花突然开口大叫道：“大人饶命啊，此事与民女无关，全是姚半仙逼我做的啊……”
“气煞我也！全是些废物，哼！”姚半仙气恼的甩出了阴阳鱼，两道强光迷人眼睛姚老道借机纵身跃起仓惶而逃……
集马镇的村民云山雾罩的瞪着刘三花，到了此时此刻刘三花垂头丧气的被兵架到了台上。老祖宗刘天保满脸的羞愧的缄口不言，闹了半天镇上的丑事竟然是自己毫不知情！
胡雪岩冷声问道：“恶妇！你与恶道害人九命，方才又装疯行凶灭口！你好歹毒的心肠啊！来人啊，给本官上夹棍！”
兵士们抄起棍棒就要夹刘三花的腿，刘三花见姚半仙遁逃早就没了主意急声叫道：“大人且慢动手，镇上命案与民妇无关。只因那姚半仙知道了关帝庙老和尚肚子里藏着的秘密，可是他说老和尚佛法高深怕不是对手所以一直在等待机会……”
胡雪岩厉声喝道：“那镇上的人全是你们设计害的吗！”
刘三花哭嚎道：“冤枉啊！冤枉啊大人！民妇是闻父母噩耗才赶回来的，后来在渡船上听到贵叔说是老和尚捞的女尸害死了我父母，才会想起找姚半仙为我父母报仇。镇上死的刘黑狗和刘大宝确是姚半仙所杀，其他的人命民妇真的是不知道啊！他们本是一伙的啊，是姚半仙叫我在关帝庙里装疯的啊！”
胡雪岩思忖了一会道：“姚恶道为什么要杀刘黑狗和刘大宝二人啊？”
刘三花犹豫道：“我虽不知道姚半仙为何要杀他们二人，恐怕是姚半仙想要独吞老和尚的秘密！姚半仙在牛二家告诉民妇只要再过几日便有享不尽的荣华富贵了，到时候姚半仙就会带我远走高飞……”
“牛二家？九命案中牛二也参与其中吗？”胡雪岩感觉到了此案原比预料的更为复杂，牛二全家都死在了冰河之中却不知道他生前和恶道的关系！这时候从台下怒气冲冲的挤上一人扬起手就要对刘三花扇了两巴掌，杨达出手就将那人死死的摁倒了。又有着几对人上前跪在台下磕头不止，胡雪岩喝退了杨达让那人起身回话……
“来者何人？胆敢扰乱本官办案！”胡雪岩看到那人瞪着血红的眼睛怒视着刘三花，台下几个又是口口声声的喊那人为妹夫。看样子这个男人应该是知道点什么，只要能理清头绪就能破解整个九命案！
“回大人的话，草民就是这恶妇的丈夫。连日来我们几个为她寻医觅药忙的脚不沾地，可哪里知道这恶妇实为装疯卖傻！”
刘三花的丈夫满脸的怒火中还夹杂着古怪的神情，胡雪岩看在眼里喝道：“你身为人夫竟然不知道同床妻子之事！杀人偿命，你不会是不知道吧！”
男人额头上泛起了一层细密的汗珠跪地疾道：“草民一时糊涂听信了恶妇要为二老守灵的谎话，谁料想她是和妖道厮混，连日来恶妇都是夜不归宿都是草民帮着她在掩饰……”
男人说话之际从河畔跑来一列兵士，姚半仙被五花大绑的姚半仙，晒场上村民横目怒视着姚半仙。“报……报……胡大人，水师军营抓住了一个出逃者……”
胡雪岩笑道：“姚半仙啊，本官从京城赶来，你却是匆匆而别！镇上被你杀了那么人，本官还未给刘阁老一个交待呢！”
姚半仙抖了抖身上冰冻的水迹哈哈大笑道：“成王败寇，还有什么可说的！你要杀便杀，要剐便剐！镇上的人都是我杀的……”
“好义气啊！来人啊，先给本官责杖三十大板！”兵士们应声把姚半仙摁在地上结结实实的打了三十板子，姚半仙被绑着手脚浑身本事也无法施展。在场的集马镇村民都挥拳振臂求胡雪岩打死恶道，三十板子打完姚老道的双股皆是血迹斑斑了。
胡雪岩厉声喝道：“恶道！事到如今你还敢嘴硬啊，刘安和牛二全家在你还没来此地时就已经死了！他们又是怎么死的啊？”
“呵呵……呵呵……都是我杀的……我都已经招认了……你还多废话什么……”姚老道吐着血沫星子说道。
胡雪岩转身问道：“金大人，你在刑部之中对付这种恶徒都有什么手段啊？”
“这个嘛，刑部大狱问案的都是恶贯满盈之徒。若是用金针刺穴可使人五脏六腑痛的肝胆俱裂，就是铁打的人也受不了。只不过用这个手段会有损胡大人仁义宽厚的威名，依下官看取来冷水洒淋在此人双股，冷水遇热伤足以让他撑不住了！”金老头镇定自若的说道。
姚半仙急道：“慢着！你们……你们真够恨的，贫道我认栽了……集马镇十年前活剐了两个守圣库的长毛，时隔不久就来了个老和尚！有人告诉贫道老和尚知道圣库密藏，要贫道想办法把老和尚肚子的秘密套出来。贫道掐指一算今年十二月初五将是风云变化之时，只有趁皇帝驾崩才能动手……”
胡雪岩惊道：“是何人告诉你的！恶道你狗胆包天，竟敢算计皇上！你为了贪图一己私欲死不足惜，死到临头你还想替他人顶罪吗！”
姚半仙指着台上惴惴不安的刘贵冷喝道：“哼！最贪心还不是你们这些衣冠楚楚的伪君子啊……”
刘贵咬牙切齿的骂道：“狗贼！你死到临头还敢含血喷人！”
姚半仙啐道：“你以为你暗中跟踪我到牛二家，偷窥我与三花相见的事我会不知道？你指使刘黑狗和刘大宝将河中飘流而来的女尸托行，想借此闹起十年前长毛死时的诅咒逼老和尚就范。可是没想到被镇上最胆小的牛二看到了，你知道刘安老婆贪小便宜算定她们会守死尸就派刘黑狗使诈吓死了刘安两口子……”
姚半仙的话让整个集马镇的人都吃惊了，刘贵的脸顿时一阵青一阵红的剧变。天衣无漏的计划全被一个十岁的孩童给毁了，刘贵攥紧了拳头想要冲过来袭杀姚老道。杨达一个扫蹚腿就把刘福打倒在地，刘贵平素敦厚长者的形象瞬间消弥无踪……
刘贵歇斯底里的喊道：“我就是不服！我不管做什么事都被老祖宗看不顺眼，有什么好事都是给刘福！我就是不服，我一定要出人投地！我想方设法的接近老和尚，终于套出老和尚与那两个长毛有渊源。圣库之谜只有老和尚才知道，我去找了姚老道可是没想到是引狼入室！”
胡雪岩冷笑道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活！你将此案始末给本官细细招来！”
原来早在十年前苦茶禅师初到集马镇给章卫和王复兴收了尸就引起了刘贵的注意，费煞苦心接近苦茶禅师就是为了打探底细，几经周折后终于是知道了苦茶禅师是来找两个长毛军的。刘贵的心思马上被苦茶禅师给识破了，苦茶禅师对刘贵故意的避而不谈圣库之事……
刘贵万般无奈之下一个邪念顿起，去姑苏城找了当时名声鼎沸的姚半仙。面对着天大的诱惑没有人能抵挡，可是圣库宝藏是个烫手的山芋。太平军刚剿灭想要动手探宝犹如痴人说梦，姚老道掐指算出十年后皇帝驾崩天下将乱。只有趁着混乱才能去湖州府探宝，刘贵依言回到镇上开始等待时机！
也正是皇天不复有心人，十年后终于是等到来了一个机会。不知道是从哪里飘来具女尸让刘贵先发现了，刘贵叫他的两个跟班下水去把女尸捞上来。刘贵是要借着女尸闹出一场轩然大波叫镇上的人都惶恐不安，目的就是逼的关帝庙的老和尚走投无路乖乖就范。
可是打更的牛二偏偏是撞见了水里的动静，使得藏在暗处的刘贵动了杀机……
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