很快，刚才的士兵就提着一个小篮子来给霍启明送炭了，不大的一个篮子里横七竖八的胡乱放着几根炭，显得挺满的，但实际上也没有多少。
霍启明脸上的表情丝毫没有变化，他跟士兵道过谢后接过篮子放到火盆旁边。
那士兵脸上的表情就更满意了，连给他锁门的动作都温柔了许多，再没把号房的门关的“啪啪”响了。
等士兵的脚步声听不见了，霍启明才走到火盆旁边开始燃炭，刚给送来的炭倒确实是上好的银丝炭，就是分量太少了，刚送来的加上原来就有的满打满算也就能用上三天，看来那士兵是打算好了，等三天后再从他这儿赚一笔。
霍启明点好了炭火，又在小小的号房里溜达了两圈儿，等炭火的温度上来了，手指不再冻得不听使唤，这才坐到书桌前，打开了之前士兵给送进来的信封，拿出考题开始看。
这一看又让他看得皱起了眉头，上辈子他给赵暖晴守丧完毕之后参加的也是这一次的会试，当时的题目他是牢牢记在心里的，并不是眼前这张纸上写的这几题。
到底是怎么回事儿？有那么一瞬间霍启明差点儿认为这是专门针对他的一场阴谋了，是不是只有自己的试题跟别人的不一样？
然而很快他就冷静了下来，知道是自己想错了。
上辈子的这个时候封清皓和封子墨应该已经死了，也并没有发生他偷了顾朗彩礼的事情，那些东西应该是如约送到了跟顾朗接头的人手里。
那时候皇宫里的皇上和四皇子孤掌难鸣，举步维艰，而卫国公却一手遮天，要操纵科举简直是一件轻而易举的事，而且他绝不会选章老大人当主考官。
这样一来，题目不同就解释得通了，不是一个人出的题嘛！
霍启明定了定神，深呼吸几次平复了心情，这才又拿起考题研究起来。
会试一共分三场，分别考四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。每一场考完由专门的士兵来收走考卷，然后下发下一场的新考题。
第一场的题目对于霍启明来说实在简单，他看好之后又把考题装回了信封里，并不打算现在就开始着笔写，只在脑子里先打好草稿。
历年春闱都发生过考生贪晚连夜秉烛答题，结果不小心推到了蜡烛引起火灾的，霍启明不想这种情况发生在自己身上，所以他对题目有了个大致了解之后就开始给自己弄晚饭吃。
在炭火上架起一只小锅，里面装着小半锅水，等水烧开后把方便面的面饼和脱水蔬菜一起丢进去，再舀了一勺赵暖晴给他专门熬制的酱料，开锅之后再码上几片切好的卤牛肉，撒一把小葱和香菜，那味道简直香飘十里，就连巡视的士兵们往这边走动的都勤了一些。
吃饱喝足后的霍启明又在号房里溜达了两圈儿消食，之后就早早地躺在了床上。睡好了觉才能有精神好好地答题不是，他媳妇儿就是这么交代他的，说这叫“磨刀不误砍柴工”！
大氅厚实，炭火也足，这一夜霍启明睡得还挺好，一觉醒来精神饱满，洗漱后简单吃了个早餐，开始有条不紊的答题。
第一天整个贡院都很安静，除了巡视的士兵走动的声音几乎听不到别的，霍启明知道这是因为大家都在专心致志的答题，没空想别的，等到最后交卷的那一天这份平静就会被打破，于是他尽可能的要在这两天之内把题目答完，剩下一天只要做好检查就好。
果然跟他想的差不多，等到了第二天下午考场里的气氛就变得紧张了几分，夜里睡到一半的时候，突然就听到有人大声地又哭又嚎，把大家都给惊醒了，不少考生扒着门缝儿往外看。
霍启明叹息一声，能弄出这么大的动静，估计应该是着火了。
果然，没一会儿就有士兵过来通报情况了，一个考生本来已经答完题了，结果睡到一半突然想到了自己的答卷中还有不完美的地方，于是连夜起来点着蜡烛打算修改一下，结果不小心就把蜡烛给推倒了，点燃了桌上的试卷。
那考生也是急糊涂了，他不但没有立刻去扑灭蜡烛，反而去抢救自己的试卷。
其结果可想而知，不但试卷烧毁了，那蜡烛还直接点燃了他的铺盖，还是睡在他隔壁间的考生闻到了焦糊的味道大叫起来，引来了夜里巡视的士兵，这才避免了一场火灾，但这间号却是废了。
不过不废也没用了，那考生的试卷已经烧毁，第一场的成绩已经作废，后面两场也不用考了。
士兵带走了那位险些引起火灾的考生，然后又有士兵过来提醒大家一定要看管好自己的蜡烛，尽量不要在夜间答题。
等考场中再次安静下来的时候，天都已经蒙蒙亮了。
霍启明昨天已经答完了试卷，所以等大家都忙着起床、洗漱、吃早饭后开始答卷了，他又睡了个回笼觉，养足了精神才开始检查自己的答卷。
下午时分，士兵们打开了锁了三天的号房的大门，有专门的人过来收走了考生们的试卷，然后很快就又下发了新的考题。
霍启明这次仍旧跟士兵买了一篮子的炭，之前他火盆里新买的加上号房里本就有的之前三天都用的差不多，没有多少剩余了，所以这一次他想多买点儿，因此给的银子要更多一些。
这次的士兵不是上次那个，但掂着手里的银子的表情却都差不多。没一会儿又给他送来了一篮子炭，果然比上次的多一些。
由于第一场考试就有人烧了试卷，考生们都对自己的蜡烛小心了不少，第二场考试的这三天里倒是没再出现之前的情况。
最后一场考的是策论，是这三场里面最不好考的一场。题量大不说，关键是要注意的东西有很多，比如些什么会犯了忌讳、能不能做到言之有物，总之能够拉开成绩的就是这一场了。
霍启明依旧很从容，但考场里的其他考生却没有他这份定力了，整个贡院里莫名的笼罩着一种紧张的气氛，就连巡视的士兵脚步都匆忙了一些。
跟前两场一样，霍启明在拿到试卷后并没有急着答题，而是开始研究策论，主考官章程岩是寒门出身，最为不喜花团锦簇但言之无物的文章，不过这也只是传说，上辈子霍启明再朝堂上崭露头角的时候，这位章老大人已经致仕了。
不过霍启明也不太在意他的喜好，因为他自己也是走的这个路子，不过到底是多了一世沉浮，对他来说，该怎样用精彩的语言写出一篇言之有物的策论，其实是不太难的，尤其是现在的霍启明比起上辈子参加会试时心态上要强悍了不知道多少倍。
三天的时间一晃而过，当号房的房门再次被打开的时候，就连霍启明都觉得如获新生一般，他拿着自己的东西走出号房，才发现外面在下着小小的冰渣，贡院里的石板地面上已经都是斑驳的泥痕了。
【作者题外话】：关于考试的种种全都是作者杜撰，没有事实依据哦！