薛通几乎未做停留，只在路过隽城西北时，去了趟宝嵇宫。
当年主峰因薛通垮塌，宝嵇正殿已择山重建。
乔望惊惶出迎，薛通问起数十年来近况。
“宋连晟再也没见，隽城已是其副手的天下。”乔望说道。
“就说本法要见他，请他上山一叙。”
薛通见乔望惊疑不定，呵呵又道：“本法不会拿他怎样，真要为难他，用得着如此费事，装模作样请其上山?”
“是、是，在下愚钝，这就去请。”乔望说道。
……
薛通宝嵇山待了两日，见过隽城新人、告知留意自己所需灵物，未再啰嗦。
他一路向北，进入荒域。
风餐露宿，骑獠鹫穿越三十万里。
景色渐变。
山峦起伏，沟壑纵横。
植被增多，草本蕨类、灌木乔木，直至百余丈参天巨木。
原始蛮荒形态，一眼不见边际。
獠鹫高飞，云霭几乎与山涧雾气连成了一片，弥漫一股未知的恐怖气息。
“还是徒步踏实”薛通改而与毒傀步行。
密林视野不佳，乱草、藤蔓、雾霭几乎遮蔽了数十丈外的景物。
“二人”气息外放。
兽虫蛇蚁无不避让，多数死于骨傀的毒魇煞气，发黑发臭，中剧毒毙亡。
骨傀平日之毒魇煞气，紧致贴身，仅厚三四寸上下，林中有意鼓胀开来，碧油油煞气飘荡不定，厚达丈余。带出毒质，所经之处，草木立发黑溃烂。
骨傀历时一千八百余年，经九万种毒汁浸泡，尤其花冠蜈蚣、金桀蛇、琴虫奇毒，皆是毒榜鼎鼎大名之物。
骨傀持九昃刀，背龙牙铁胎弓，于薛通侧后紧跟。
……
隽城、垌城、乃至银霄城修士，仅知穿越荒域即为蛮域，而蛮域过后，讯息极少。
全因路途太过凶险，纵使真法修士亦不愿深入，遑论穿越。
薛通徒步数日，即感不适。
“比十万雪山更为隐秘，青虚、陆舒通炼化灵血、重铸真身，说不定便藏在蛮域。”
“雄山高耸，大川奔腾，难说会否存在真法高阶妖禽妖兽。”
“薛某大好前程，可别毁在了不必急于穿越的蛮域。”
薛通心生怯意，便找了座石峰，准备小炼数月，盘算清楚再说。
……
“啾嗷~”
禽唳高亢透亮，响彻山谷。
“毫无顾虑，大有此地主人之意。”薛通出洞张望。
炎翅翼鸟的影子，已在数十里之外。
薛通一声清啸。
“啾嗷”
炎翼鸟兜圈折返。
薛通辨听翼鸟鸣啸，估算出武圣中后期之级。
“这里远离蛮域中心，翼鸟的等级也绝当不了领主。”薛通盘算间，发现鸟背上端坐一人。
“难得见与獠鹫相当的禽宠，鸟主玄阶或和薛某类似。”薛通心道。
他跃上山顶挥手。
炎翼鸟百丈外半空盘旋，翅尖蓦然燃起火光。
挥翅一扇，热浪扑面，山谷雾气顿消。
鸟背上朱袍老道，两眼厉光滴溜溜打转。
“路经贵宝地，想穿越蛮域。”薛通抱拳说道。
陌生地域见人，既担心、又要消除别人担心，薛通直说来意，意在打消朱袍老道疑虑。
“本法数十年不曾见人，你从荒域那边来?”
“正是，请教阁下如何称呼?”
“胡肃义”朱袍老道轻拍鸟背，徐徐落于山顶。
“薛通欲穿越蛮域，不知道友有何劝告?”
“本法便来自延洲，穿越说难不难，说易不易，看运气和造化了。”
“哦，道友可否指点一二，有线路图最佳，薛某愿以灵石购买。”
胡肃义摇头，“胡某当年来得匆忙，哪有什么路图，道友愿意的话，可随胡某去问问邓真法高见。”
“哦，烦劳道友带路。”薛通召獠鹫出袋。
獠鹫与翼鸟同级，体格大了两圈，生性好斗，目露凶光挑衅。
翼鸟昂头，不见怯色，流露不屑之意。
薛通轻拍鹫背安抚。
“道友的鹫鸟，养了几年?”胡肃义问道。
此问亦是试探，通常可从灵宠育成年数，窥测主人炼速。
“呵呵，一千八百年光景，道友养翼鸟，也花了不少心思吧。”薛通笑呵呵说道。
“还好还好，比道友多花了两百年。”胡肃义不自然的表情，一闪而逝。
他心底暗暗吃惊，翼鸟实养两千七百年。
“薛某武徒时便养了此鸟和骨傀，耗费心血奇大。”薛通顺势挑明，他在陌生蛮域随人走访，不得不有所示强，打消它人恶念。
“薛道友育宠，老夫强多了。”胡肃风笑呵呵说道，言罢骑鸟乘风而去。
薛通獠鹫跟随，飞行半日，翼鸟鸣啸。
薛通猜测，蛮域与它域相仿，势力分区，不同在于，蛮域以人分区，而非玄门。
……
障眼法阵隆隆作响，眼前石峰消失，显露山谷。
山谷院落清幽，竹蹊石桥，流水叮咚。
邓秉一幅与世无争的高人风范。
见了薛通微微一愣，连说稀客。
聊过一阵。
邓秉说道：“我和胡道友蛮域清修已逾两百年，不想再回延洲了。”
“清修无聊，吃尽苦头炼至真法，还在荒蛮之地清修，无异锦衣夜行，道友的心境，令人敬佩。”薛通说道。
他没挑明，其实丹药匮乏，才是最大的问题，受气候所限，高阶丹药不可能全产自一地，种植亦困难重重、药效欠佳。
邓胡二人多半有难言往事，不得已才久居蛮域。
“呵呵，你去了延洲便知，还是这舒服。”邓秉笑道。
“嗯，延洲不会很乱吧。”
“天下一般，延洲并无特别，邓某历经风雨，只想再清净五百年!”邓秉感叹。
“邓道友可知路线?我这还有两粒八品丹药，可换路图。”薛通不再啰嗦，提议换图。
“蛮域无图，至延洲的路图无从谈起，只能依稀凭印象回延洲，但吾二人皆不愿回，薛道长自己试试吧。”胡肃风说道。
他和邓秉传音交流，邓秉既不愿回延洲，又无意联手对付薛通，劝其打发走了事。
“告辞!”薛通心情不佳，不想再见二人。
“道友稍等，胡某有一事相求。”胡肃风忽道。
薛通停步。
胡肃风踌躇良久，终于开口：“延洲法清山，曾是胡某领地，如今应归了暗云老道，若领地易主，暗云不再，烦劳道友务必回蛮域告知，胡某一定重谢。”
“嗯嗯，邓真法有事托薛某办吗?”薛通问道。
邓秉面皮微微抽搐，摇了摇头。
胡肃风欲言又止，显然邓秉之事还是本人亲口述说为宜，外人不便乱语。
“好，薛某试试。”薛通说道。
胡肃风脸泛红光，复制玉简，“这是胡某所用延洲地图，道长带上!”
……
“蛮域七十万里，藏身修士数量不明，邓某当年过来，运气甚佳，未遇真法级妖兽，耗时五年至此。”
薛通回忆邓秉最具价值一句。
“日行五百里，秘诀便是小心二字!”
薛通走得更慢，日行三百里，反复确认周遭无异样，再小心掠行百丈。
路遇妖兽一概不追，任由其逃之夭夭。
两年后。
薛通确定，枯枝烂叶下，法力波动细微，暗藏警戒符箓。
“附近有人，方圆十里。”
薛通掌影缓缓加压。
微光闪逝，若非凝目注视，绝无可能发现。
西北方向。
薛通五十丈外，再度发现符箓。
警戒符被发现追踪，说明主人修为不及，薛通有恃无恐，一路寻迹至土石山脚。
“符箓主人挖洞、藏身山底，外围林木植被郁葱，痕迹早消，布置的还算不错了，可惜薛某小心查探路经后方行，符箓反暴露了马脚。”
“你运气欠佳，不过说到底也还不错，薛某并非恶人。”
薛通绕山观察，令骨傀站立入口。
“收到音符，即拍裂山体。”
……
“咔啦~”
骨傀挥掌，山体开裂。
片刻功夫，一道人影后山蹿出，被薛通堵了个正着。
两人皆当场楞住。
女子武圣大成，惊骇遭真法堵路；薛通不料遇野外炼功女修，毁人洞府、拦人去路，此举欠妥，几成不良之徒。
女子相貌平平，容貌二十出头。
“本法路过，并无恶意，好奇何人修炼，布置的还算巧妙。”薛通说道。
女子面色阵红阵白，举止无措，半晌答不上话。
“你可有路图，本法想去延洲。”
“有份路途图”女子爽气抛出玉简。
“哦?”薛通大感意外，接玉简往额头一贴。
地图潦草，大致画了条斜线，连接延洲、蛮域。
“我们在哪?”薛通问道。
“细线靠尽头、偏南六百里。”女子答道。
“你来多久了?”
“三十七年”
“本法毁了你地府，你打算怎么办?”
“再建一个吧”
薛通取了粒擢仙丹，说道：“丹药换你路图、地宫，你冲击顶峰时或可派上用场。”
“多谢前辈!”女子接丹行礼，迅速离去。
“道友姓名?”薛通高声道。
“黎夏”声音远远穿来。
黎夏身份特殊，其策略亦为最佳，遇强者尽量满足，迅速脱身；不行再言明身份警告。
“此女聪明，背景或不一般。”薛通揣测。
他无理由再追，稍许改变方向，依旧日徒步慢行。
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