数月后，花枝与金刚二妖飞抵白帝城。
望着那巍峨的城门，花枝眼中闪烁着兴奋的光芒，忍不住说道：“哈哈，可算是到了。这白帝城果真是不同凡响，看这气势，比极东海域的任何一座城池都要壮观。”
金刚沉默地跟在她身旁，目光在城中扫过，见人群熙攘，街道两旁商铺林立，好一派繁华景象。
他不禁挠了挠脑袋，疑惑道：“主上不是说，白帝城百废待兴，格外缺人吗？如今这般热闹，倒是出乎我的意料。”
花枝闻言，摇头笑道：“嗐，金刚，你有所不知。这万妖山脉本来就是一片宝地，无数修士都想来这里猎妖寻宝。只要消息传出去，这白帝城自然不愁人气。”
两人正交谈间，忽见一位法相修士朝他们走来，二人顿时警惕起来。
待那修士走近，却是朝他们拱了拱手，道：“两位不必惊慌，我乃王伏龙，奉袁铭大人的命令，在此等候二位多时了。”
花枝与金刚从王伏龙身上感受到一丝袁铭的气息，顿时放下心来，跟着他进了城，直奔城主府而去。
城主府内，袁铭端坐于主位之上，见花枝与金刚到来脸上露出微笑。
花枝一见袁铭便欢快地扑了上去，娇声道：“主人，可想死我了。”
袁铭笑着摸了摸她的头，目光转向金刚，问道：“来的路上没遇上什么麻烦吧？”
金刚老实地摇了摇头，道：“我们按照主人的要求，一路伪装，从荒野飞来，没有经过人族城池。除了一些不长眼的妖兽外，没遇到过什么麻烦。”
袁铭微微颔首，接着问道：“我让你带的东西呢？”
花枝闻言，连忙从怀中取出一个小巧的玉盒，双手呈上：“主人，你要的炼制法相丹的辅助材料都在这里了。”
袁铭接过玉盒，打开一看，只见里面摆放着各种珍稀灵材，都是炼制法相丹所需之物。
他满意地点了点头，随即对王伏龙道：“去将店大师喊来。”
王伏龙领命而去，花枝望着他的背影，好奇地问道：“主人，他是你新收的信徒吗？”
袁铭点了点头，将自己抵达白帝城后的经历简单讲述了一遍。
花枝听得两眼直放光，脸上满是崇敬的神色。
不一会儿，店小三走了进来，朝袁铭行了一礼。
袁铭指了指桌上的灵材，道：“店大师，辅助灵材已经送到了，辛苦你再炼一炉法相丹。”
店小三应下，取了灵材便折回炼丹房去了。
待他离开后，花枝迫不及待地开口道：“主人，你平常修炼，应该无暇兼顾管理白帝城吧？不如让我来接手，有经营圣灵会的经验在，我一定能将白帝城打理得井井有序！”
袁铭闻言，沉思片刻。
他知道花枝虽然性格跳脱，但论起管理来，她还是颇有些能力和手段的。
于是，他点了点头，道：“也好，不过万妖山脉不比极东海域，对妖族的敌意很重。你日常记得收敛妖气，不能让其他人察觉了身份。另外，这里的情况也比较复杂，你接手后，也要多听听王伏龙的意见。”
花枝满口答应下来，一脸兴奋。
“伱离开极东海域时，是如何安排圣灵会的？”袁铭见此，又主动问道。
“他们中有些人愿意跟我过来，我就带上了，如今都安排在城外扎营。剩下的不愿意离开的，我也安排了几个信得过的人手，继续在极东海域经营势力。”花枝答道。
“那好，他们中的人族修士，你也安排进城里，先用起来。至于妖族修士，就让他们潜入万妖国，监视那边的动向。”袁铭点了点头，说道。
花枝拍了拍胸脯，自信满满地说道：“明白，包在我身上吧！”
袁铭微微颔首，随即目光转向金刚，似是想询问他的打算。
就在这时，花枝却突然想起了另一件事情：
“对了，主人！”
花枝清脆的声音中带着一丝兴奋：“我们在途经阴山城时，殷浪大人特意向我们推荐了一人，名叫‘丘女’。她天赋异禀，殷浪大人觉得留在身边太过屈才，便想让我们将她带来，跟随在主人身边学习。”
袁铭闻言，不禁露出几分好奇之色：“哦？她现在人在何处？”
“我已安排她与圣灵会的人一同驻扎在城外，主人稍等片刻，我这就去将她唤来。”花枝说罢，便轻盈地转身离去。
不久，花枝便领着一名青衣少女返回。
那少女年约二八，筑基修为，长着一张娃娃脸，显得颇为乖巧。
被花枝领进房间时，她显得有些紧张，望了袁铭一眼后，便迅速低下头去，恭恭敬敬地行了一礼。
“殷浪说你天赋出众，不知具体有何才能？”袁铭的语气平和而温和。
丘女紧张地回答道：“回大人，我是木属性天灵根，而且自幼便觉醒了神通，能够与植物沟通。”
袁铭眉毛一挑，心中一动。
他抬手轻轻按在丘女的肩上，灵力流转间，便确认了她所言非虚。
这确实是一位颇为罕见的拥有木属性天灵根的少女。
袁铭收回手，略作沉思后，便派人去将叶心瑶唤来。
待叶心瑶到来后，袁铭向她简单说明了丘女的天赋和能力，并吩咐道：“你带她去验证一下天赋的具体效果，若属实，便让她跟随你学习如何成为一名灵植师。”
叶心瑶点头应下，转身看向丘女时，眼中闪过一丝好奇与期待。
待叶心瑶和丘女离开后，袁铭再次将目光转向金刚，问道：“金刚，你之后有何打算？”
金刚沉吟片刻，回答道：“我想在万妖山脉中继续猎杀妖兽，以此修炼。”
袁铭点头表示赞同：“很好，那就去吧。不过，在修炼之余，你也帮我留意一下万妖国的动向，尤其是查一查他们与魔界是否还有联系。”
金刚点头应下，随后与花枝一同退下。
袁铭也起身离开，前往修罗宫寻找羲和子。
走进修罗宫，袁铭一眼便看到了正在闭目修炼的羲和子。
他走上前去，轻声唤道：“羲和子先天苦竹炼制得如何了？”
羲和子缓缓睁开眼睛，脸上露出一抹微笑：“早就已经炼好了。”
说着，她抬手一挥，一只精致的玉盒便轻轻飘落到袁铭手中。
袁铭打开玉盒，只见里面躺着一根五寸长短的木簪。
簪头雕刻成凤凰形状，翅膀上金丝勾勒出的纹理精细而生动，凤凰口中衔着一朵暖玉白瓣花，整个木簪造型既细腻又精致。
袁铭轻轻拿起木簪，注入一丝法力。顿时，一股平和的力量涌入他的身体，令他感到六根清净、心宁气闲，仿佛所有的杂念都被一扫而空。
比起之前的先天苦竹叶，这根木簪的效果显然要好上数倍不止。
袁铭满意地点点头，将木簪收起，对羲和子赞道：“不错，羲和子你的炼器水平从未让我失望过。”
“那是自然。只可惜你手上那截先天苦竹只有一万年火候，若是能长到十万年，再由我炼制，炼出来的灵宝对突破大乘境也能起到不小的作用。”羲和子有些惋惜的叹道。
“此话当真？不过，要等它长到十万年，时间恐怕有些久了。”袁铭心中一喜，但很快便露出一丝难色。
“突破大乘用得到的天才地宝，岂是那么容易得来的？你至少看得见一线希望，已经远超常人了。”羲和子宽慰道。
袁铭叹息一声，也点了点头。
……
半月后，阳光透过窗棂，斑驳地洒在炼丹室内。
炼丹炉上袅袅升腾的丹气与日光交织，散发出淡淡的光辉。
店小三深吸一口气，手掌轻挥，一股气流激荡而出，将丹炉的炉盖震开。
他隔空一摄，一颗丹药便轻飘飘地飞出，落入一旁早已准备好的紫檀木盒中。
木盒被店小三小心翼翼地捧着，轻轻放到袁铭的手中。
袁铭闭目细感，神识透过木盒的缝隙，感受到丹药内蕴藏的浓郁灵力，脸上不禁浮现出一抹满意的笑意。
他收起木盒目光转向店小三，却发现对方并未如往常般离去，而是面带犹豫地站在原地。
“店大师，还有什么事情吗？”袁铭有些疑惑地开口问道。
店小三沉默片刻，终是鼓起勇气，缓缓开口：“袁道友，距离我们约定的百年之期，已是不远。”
袁铭闻言，心中一动，随即笑道：“大师是在担心我不守诺言，百年之后不放你自由离去？”
“道友误会了，在下绝非此意。这些年来，袁道友待我如友，甚至不吝赐我机缘，这份恩情，店某铭记于心。实不相瞒，出云界虽大，但如道友这般待我的人，却是寥寥无几。百年之约达成后，道友曾许诺还我自由，但我深思熟虑后，却觉得继续追随道友，才是更好的选择。”店小三连连摇头，说道。
袁铭听罢，心中不禁涌起一股暖意，笑道：“原来如此，店大师愿意继续留下，我自然是欢喜的。”
店小三脸上露出感激之色，但随即又露出一丝难色：“其实，还有一桩事，实在难以启齿，但思虑再三，还望袁道友能够成全一二。”
“大师但说无妨，只要我能做到的，定会尽力相助。”袁铭微微一笑，说道。
(本章完)