“哦？”希瓦夫人皱眉，“你既然知道，那么你与他们接触过了？”
“大卫·凯恩。”山崎报了个名字。
希瓦夫人有气的笑道：“哈，这混蛋还活着？”
山崎点头，“是的，顶着一张三十岁的脸，一头白发，代表刺客联盟来跟我谈合作，一起开发能够长生的药剂。”
“想长生？还真敢想，这些混蛋也是与时俱进了啊。”
“没错，他们的药剂是科学提炼，控制成分保证精纯精确，再以炼金术合成制作而成。”
希瓦夫人诧异，“成功了？”
山崎摇头，“缺乏魔力，治标不治本，只有外表变化，内里依旧苍老。”
希瓦夫人点头，“那就别理那些混蛋，都不是好东西，满手血腥，早该死了。”
山崎叹道：“实际上，刺客联盟要是没了，大约全球十分之一的地下势力会重新洗牌，我是有名有姓的帮派。”
“三分之一的势力会牵涉其中，因此而死的人不计其数，最后得利的却是那些脱离他们掌控的政客与商人，还有军阀。”
希瓦夫人讶然，“他们现在有这么庞大？”
山崎点头，“嗯，有数的黑手之一，所以实力肯定也不是原来那样了，具体还有待观察。”
希瓦夫人点头，“明白了，我会小心行事。”
……
萨塔娜晚上就回来了，海水浴泡得太无聊了。
山黛在海下地底待了三天，新年前夕才回来，什么事都没有的样子。
山崎也没问，这本不是什么重要的大事，眼下的大事是新年。
……
2005年，新年聚会后，各自散去。
山崎回到哥谭市，是当地时间1月2日凌晨。
在酒店就听到外面警车声飞驰而过，也不知道是谁这么勤快，这时候就带着警察们晨练了。
……
上午，收到律师来电，地产公司在纽箹那边的收购了地皮，目前已经清理出来了，请他去参加动工。
山崎挠头，试探着打电话给尼克局长，结果果然没有获得准假。
山崎没怪他态度恶劣，因为加州的异形可没有休假去过年。
虽然关注度有所减少了，但战斗一直在进行。
尼克局长是在前线，跟突变者战士们一起过的圣诞与新年，忙得头晕，可以想象那糟糕的心情。
……
如同山崎猜测的，尼克局长正头痛呢，不过不是加州的异形，而是眼前的四个麻烦家伙。
自称科学家的瑞德·理查德、助手兼未来女朋友的苏珊·斯托姆、助手弟弟约翰尼·斯托姆、飞行员本·格里姆。
这四个白痴，不，白痴已经无法形容他们了。
总之这些脑袋有问题的家伙，趁着加州空虚，偷偷借用理工学校的设备继续研究。
打着观测的名义，进入莫哈维沙漠飞行场，利用黑客技术盗取飞行器。
他们所在的杜姆企业，与太空署合作研发的一体式外太空飞行器。
他们驾驶飞行器飞到外层空间，去庆祝新年，结果掉了下来。
这破事本来也不归他管，但这四位据说是遇上了宇宙射线，然后变成了眼前这样的怪物。
瑞德·理查德变得软绵绵的，手脚拖得老长，一圈一圈的拖在地上，堆满整个地面。
苏珊·斯托姆时隐时现，像是要随时消失一般，不过衣服还在那里。
约翰尼·斯托姆浑身冒火，屋子都熔化了。
本·格里姆成为巨大的岩石怪人，丑的他老婆见到他都吓晕了。
太空署的意思是，先赔钱，赔出来了，签一个合同，拉回去找能接受他们的实验室做实验。
赔不出来钱，直接拉回去做实验，然后收编，打工到死为止。
而四人看见外面的黑脸独眼龙，也是大概知道了接下来的命运。
要么打工，要么打工，要么打工……想脱离魔掌，大概，可能，也许有些困难。
……
“老板，合同来了。”菲尔·科尔森递上文件。
尼克局长向本·格里姆勾手指，他无力的走出了房间。
“有钱吗？赔偿损失。”
“没有。”
“好，那就签了它。”尼克局长把合同亮给他。
“我要找律师。”
“我可以帮你找个监狱，让你在里面做鞋子，直到你还清债务，大约2500万美元。”
“我要，找律师！”
本·格里姆怒吼，震得电灯都闪烁了。
尼克局长和菲尔·科尔森两人却纹丝未动，尼克局长继续示意他签字。
“你知道，我就是管你这种人的，我这边有大把的怪物，你真不算什么，你不是第一个，也不会是最后一个。”
本·格里姆无奈，只能妥协了，伸出硕大的手掌，“给我一支笔，要大一些。”
“啊，稍等。”
本想递上钢笔的菲尔·科尔森，立刻跑了，随后找了一根大号的水笔过来。
本·格里姆犹豫着，在合同最后签了字，把自个儿给卖了。
“很好，欢迎你加入神盾局，你的绰号就是岩石人了，菲尔，等下让人去请x战警的钢人巨像过来，看看能不能让这家伙变回人样。”
“明白。”
“真的能变回来？”岩石人本·格里姆激动的大吼。
尼克局长捂着耳朵，“别在我耳边大叫！”
“抱歉抱歉，那个，真能变回来？”
“要看你自己的本事。”
“是是，我一定会努力的。”
在尼克局长的挥手示意中，岩石人老老实实的站旁边了。
尼克局长向苏珊·斯托姆勾手指，她老老实实的出来了，一闪一闪的。
“刚才的对话，想必你听到了。”
“是，的。”
苏珊·斯托姆说话，也是一闪一闪的。
尼克局长亮出三份文件，“那两个是你男朋友与弟弟，你就代表他们一起签字吧。”
“不，瑞德，不是，我男朋友。”
“那你的意思是，你准备让他像烂泥一样，躺在这里，直到他自己饿死？”
“不不。”
“那就签字吧。”
“你真的，能治好我们？”
“那得看你们自己，不过你们首先需要信心，这世上有比你们还怪的人，不是吗？”
“你说，的有道理。”
苏珊·斯托姆回去征求意见，然后签了卖身契。
“菲尔，让幻影猫来带隐形女苏珊·斯托姆，通知火炬来带这个火焰人。”
“我要叫霹雳火，那比较酷。”
“好吧，那就霹雳火。”
苏珊·斯托姆问道：“那瑞德呢？”
“弹力女会帮他，她现在跟x战警在一起，正好顺便培养你们的团队精神。”
岩石人问道：“弹力女？就是拉伸很长，然后弹回来？”
“对，跟这位瑞德·理查德应该差不多。”
“那真是，太好了。”
隐形女大喜，其他人也都眉开眼笑，就连瑞德·理查德也努力挤出了一个笑容。
“不用太高兴，培训费也是要算钱的。”
尼克局长摇摇了手中的合同，四人顿时变得无力了。
瑞德·理查德的笑容向左右拖下来，整个脸都拉变形了，显得异常搞笑。
……