“佩斯特武官，有个叫做‘围师必阙’的说法，不知道您有没有听说过。”
再次在国宾馆的会议厅里见到佩斯特的周培毅，开始了闲聊。
站姿非常端正的佩斯特，最近的日子实在是非常忙碌。
临时派遣到他身边的那个大个子戴面罩的女人时不时就消失，希望她不要惹上麻烦。在关注她动向的同时，佩斯特还要从使领馆那些混日子的老油条嘴里，翘出来他们在这里获悉的潘诺亚情报。
每当他有一点点收获的时候，他就会像这样被召唤到潘诺亚国宾馆，来面见这位年轻的特使大人。而他穷尽心力榨出的情报，在这位特使大人面前，就像是摆放在货架上的显而易见的结论。
接着，他就会像这样开始回答特使大人奇奇怪怪的问题。
佩斯特的性格非常认真严肃，所以哪怕与特使闲聊的时候，他的答案也非常无趣：“如果您说的是指包围战争中的一条原则，末将听说过。”
“‘围师必阙’，穷寇莫追，越是优势，越要注意不能将对手逼到一个绝望的境地。”周培毅还是坐在靠背椅上，还是拿着红茶，“兔子急了都会咬人呐，被逼入绝境的对手，背水一战，说不定就会叼下一块肉来。”
“您是说，您与潘诺亚人的斗法，正处于优势之中。”
“可以这么说，也可以不这么说。”
“末将不是很明白，希望特使大人明示。”
周培毅笑着说：“我不是什么神通广大的仙人，我的权力来自于女皇陛下的信任，我的安全还仰赖于双方都是讲道理的绅士，而您忠诚地完成了您的使命。这是潘诺亚的地盘，我们是客人，强龙压不过地头蛇。”
佩斯特点头：“没错，卡里斯马人在这里不算受到欢迎。”
“所以，无论如何，我们也不能把整个潘诺亚人都逼到对立面，那样会让本来一团散沙的他们凝结为一个整体。围师必阙，不仅是防止对方最后绝望的反扑，还要用这个缺口，给他们遐想的空间，给其中一部分人，脱离整体的幻想。”
佩斯特并没有想到，自己在军校学到的战术，会被这样用到外事活动之中。但作为高深莫测的哲学，很多事物的方法总是相通的。
周培毅继续解释说：“在潘诺亚，无论是心向阿斯特里奥的人，心向卡尔德的人，还是为了振兴潘诺亚而努力的人，其行动的根源，都是为了利益。”
“无情残酷的现实。”佩斯特感叹。
为了利益站在一起的人，也会为了利益而互相抛弃。收获了超量利润的人，一定会为了再次享受那样丰厚的利润而铤而走险。
这是人的本性，是深藏与人根源之处的贪婪。
可，如果有人并不是为了个人的利益，不是为了自己的家族，自己的豪宅，自己的财富，自己的权力，如果有人能将这些全部抛开，为了一个看上去宏大而遥不可及的目标去行动呢？
如果有人甘愿为了捕捉不到的幻影，牺牲呢？
周培毅没有说，好在佩斯特也没有问。
“在您看来，潘诺亚人不是铁板一块，他们正在因为利益而分崩离析，对吗？”佩斯特还是专注于潘诺亚的现状与未来。
“想要让他们分崩离析，还需要一些预兆，一些证明。”周培毅答道，“被绑定的利益总会有一些惯性，投机者也会选择分摊风险。现在最重要的，是让他们更加相信，自己正坐在一驾燃烧的马车，越晚跳车，就烧伤越多。”
“那要如何让他们相信呢？”
“让他们感受到火焰的温度，让他们闻到呛人的浓烟，让他们看到身边已经有人选择了跳车，让他们看到被烧死的尸体。”
周培毅说到此处，停顿了一下，笑了起来：“所以我需要第一个狗急跳墙的人，一个被杀的鸡，一个足够证明的例证。”
“恕我直言，特使大人，末将以为，潘诺亚内相不是一个适合担当‘杀鸡儆猴’中角色的人选，他甚至可以说是潘诺亚真正的统治者。”佩斯特直言不讳。
“你很聪明啊，佩斯特武官，你也能猜到我是在针对他行动。”
佩斯特深吸一口气，希望今天自己的言语不会成为多嘴，成为“鸡肋”。
“特使大人，从您到潘诺亚之后，内相大人的行为就开始变得怪异。”他说，“双边会谈中他突然出现，这几日又突然缺席。所有潘诺亚的官员都说，最近很少见到内相大人，而他是一个事必躬亲的人，非常不信任手下人的办事能力。您，是不是找到了他的软肋？”
周培毅答道：“像他这样的人，软肋并不难发现。他的权力来自于赋予，来自服务另一个王国的大人物。上面的主人要换了，他是不是也到了换位置的时候？我们的女皇陛下，在索美罗宫与东伊洛波诸国达成协议，要将潘诺亚从阿斯特里奥的势力范围中拿到手之后，他就要开始想想自己的出路。”
“您认为他会为了以前的主人反抗我们，还是什么？”
“他不是螳臂当车的蠢人，他没有资格在潘诺亚做土皇帝。所以他一定会为了维持自己在这里买办的身份，向一个能决定他命运的人出卖这里的一切。”周培毅平静地说，“作为卡里斯马特使的我，是突然来到潘诺亚的，没有提前一个月的通知，没有人知晓我的底细与身份，那你说，内相雷卡尔，和为了利益团结在他身边的那些人，会把潘诺亚卖给谁呢？”
佩斯特一瞬间就得到了答案，却迟迟不敢回答。
那是他的长官，是一个月前刚刚来到东伊洛波的，卡里斯马的豪族权臣。是他绝对开罪不起的人。
“狡兔三窟，我不过是在堵死这位雷卡尔内相其他的出路。”周培毅没有理会佩斯特的紧张，而是继续说，“我不希望他寻求其他人的帮助，我希望他感到紧张，感到威胁，感觉到自己的生命会被人轻易夺走，感觉自己的身边都是一些叛徒与废物，我希望他这么想。”
“您刚刚还说......围师必阙？”
周培毅笑了笑：“是啊，我围住的潘诺亚，不是雷卡尔自己。我要杀的鸡也不是潘诺亚，不是贝拉露丝，不是雷卡尔，也不是哪一个确定在这里的贵族。”
佩斯特是个聪明人，但此时此刻，他希望自己愚钝一些。
像是在呼应着他的担忧，证明着他的猜测。那个高大的女人没有任何礼节地闯进了房间，毫不避讳着佩斯特的存在。
“有能力者进入潘诺亚了，四等以上，三三成行的小队分组，正规军。”