“国公爷，您见那帮人干什么啊？”毛一鹭吃惊的问道，心说这位国公爷不是怕了吧，要和东南大族妥协，要是没了义州兵做靠山，他这个巡抚大人可就完蛋了，搞不好乱民都能冲到他的府邸，让他当了李公公第二！
“俗话说，强龙不压地头蛇，到了江南，总要和江南的真正主人见见面，烧香没拜到正神，本爵岂不是很没面子。”
要是见了，你会更没面子！
现在东南的那帮人谁提起来张恪不是咬牙切齿，恨不得生吞活咽了，谁让张恪有好几千虎狼之师保护着，有驻兵刘家堡，有水师保护，像暗算他，简直势必登天还难！
“国公爷，恕下官直言，您还是别见了。”
“为什么，难道本爵不够资格吗？”
“这个……国公爷，您老到了苏州，已经把周顺昌等人抓起来了，苏州的民变也压下去了。下官正在加紧调查，我琢磨着只要再抓几十个，凑一百颗人头，加上苏州知府寇慎等人，足以给上面交代，朝廷的体面也就维护住了。要是再继续调查下去，只怕牵连太大，东南的大族也不是吃干饭的。”
毛一鹭仗着胆子说道：“国公爷，浑身是铁打得多少钉儿，东南大族都是几百年的世家，比如太仓王家、华亭徐家，无锡的高家……都是几代为官，甚至出了部堂，乃至大学士的高官。在东南士林一呼百应，威望无与伦比。您，您还是不要得罪他们！”
张恪哂笑道：“毛中丞。你的意思要适可而止，杀几个小官，斩几个草民，事情就过去了？本爵问你，苏州之乱的起因是什么？”
“是，是司礼监派遣税监和矿监，苏杭织造李实李公公在征税期间。遭遇暴民，被吓得疯了……”
“哈哈哈哈。亏你还知道，朝廷可曾下令，要撤回税监矿监。”
毛一鹭为难地说道：“国公爷，这个自然没有。只是，只是苏州这么一闹，恐怕税监也没人敢干了！朝廷好多政策都是不了了之的，上面有政策，下面有对策吗，历来都是如此……”
“毛中丞，你真该庆幸。”
毛一鹭傻傻问道：“庆幸什么？”
“庆幸你没有在军中，就冲你的办事态度，本爵早就砍了你的脑袋！”
此话一出。毛一鹭的脖子直冒凉风，额头出了一层汗珠。
“国公爷，卑职无能。请国公责罚！”
“不是无能，是你手上的实力太弱，不敢和那些地头蛇叫板！”
理解万岁，毛一鹭差点哭了出来。
“国公爷一语道破天机，卑职虽然是封疆大吏，可是不过是区区三品官而已。如何同大学士。六部尚书对抗，哪怕是致仕的也不行。再说了南京还有六部。卑职头上一堆婆婆，受气的小媳妇儿难做啊！＂
毛一鹭说着说着，眼中竟然流出了伤心泪。
作为应天巡抚，他调不动军队，因为南京有兵部尚书，他指挥不过地方官，因为地方官都听大户的，得罪了上头，最多罢官，可是得罪了大户，后半辈子就别想好过！
“国公爷，有您给卑职撑腰，卑职自然谁都不怕，只是还请国公爷知己知彼，东南的大族不是轻易屈服的。他们硬的不行，就会来软的，玩阴的，明枪易躲暗箭难防，您可千万要心里有数啊！”
说白了毛一鹭还是不相信张恪有本事和东南大族掰手腕。何止毛一鹭，其他人也不看好张恪，毕竟除了太祖爷和成祖爷，历代大明皇帝面对着东南士绅集团都束手无策。
皇帝做不到的事情，张恪能做到吗？
其实在山东的时候，张恪就在思考这个问题。
成功引爆了东林党和阉党的斗争，接下来双方厮杀没有两三年时间，不会告一段落，趁着这个时间段，辽东正好能快速发展，成长为谁也撼动不了的参天大树。
可是魏忠贤派王体乾前来，张恪发现一个绝佳的时机摆在面前。大明财政之所以困顿，就是因为无法向肥的流油的工商业征税。
不过征税就等于从别人身上割肉，难度之大，绝对超乎想象。
眼下正好打着魏忠贤的旗号，把征税落实了。要骂就骂老魏，反正九千岁做得坏事够多了，也不怕这一桩！
至于张恪，正好躲在后面捞取暴利，把触角伸到富庶的江南……
愿望是美好的，可是东南大族根深蒂固，势力庞大，没有十足的把握，和他们斗，就算强如张恪，也会灰头土脸。
但是正所谓堡垒都是从内部破裂的，张恪手上不光有强大的义州兵，还有包士卿这样的东南大家，而且半年多之前，辽东银行开到了江南，银元刚一推出就受到了热捧。东南的商业发展是辽东的无数倍，几乎每个人都垂涎银元暴利。
知己知彼，还有谈判的筹码，也有强悍的军队，一手胡萝卜，一手大棒，这就是张恪和东南大族叫阵的本钱！
“毛中丞，拿着我的名帖去请东南各家，让他们派代表到天妃宫赴宴。请来多少都无所谓，告诉他们，愿意来可以商量税赋的事情，要是不来，本爵立刻派兵前去征税，后果自负！”
我看是你后果自负吧！
毛一鹭不以为然地想到，可是张恪心意坚决，他哪敢反对，更何况要是让那些大族丢了面子，也是好事情，他急匆匆前去安排了。
……
苏州府，包府。
正厅之上，包有丁巍然端坐，左边坐着四五个衣着华丽商人模样的家伙。在右手边坐着包士卿，他刚从山东赶回来，一身风尘。不过气势不减，和对面的几个人大眼瞪小眼，丝毫不让步。
左边第一位的胖大中年人冷笑道：“听闻你们包家和张恪过从甚密，生意做得很大？”
“没错！”包士卿坦然一笑：“高贵方，你们也想参加吗，在下一定帮着引荐。国公爷向来宽洪大量，有钱一起赚。岂不是更好！”
“呸！”
高贵方狠狠啐了一口，冷笑道：“包公子。我们前来，就是把话说清楚，张恪杀了我们的人，和我们过不去。你们包家只有两个选择。要么和张恪一条道跑到黑，你们在江南的产业就别想维持！要么就和我们站在一起，停止给刘家堡送粮食，送蔬菜，切断供给，让张恪撑不下去，乖乖滚回辽东！”
高贵方是右都御史高攀龙的堂兄，代表着高家，其他几个人有代表王家的。有代表叶家，还有代表徐家，全都一起开口了。
“包公子。站在我们这边，没有你的亏吃，我们可以让出一些丝绸份额，补足你们在辽东的损失。”
包有丁一听这话，偷眼看看包士卿。
这两年包家快速膨胀，包士卿当然是第一功臣。大事情都是他说了算。可是和东南大族闹翻，那可是关系生死的大事。包有丁不能不慎重。
“士卿，你的意思是？”
“哈哈哈哈，叔父，真要问我的意思？那就是吃谁的饭向着谁！”包士卿轻蔑地看着对方，笑道：“诸位，我高家垄断了一半的呢绒贸易，每年获利百万两。赚了钱，拿到日本换成黄金，再到江南出售，换成白银。一年往返两次，一百万两的利润就变成二百万两，甚至三百万两！”
吸……
对面几个人全都倒吸一口冷气，知道包家很能捞钱，可是没想到，竟然赚到了这个程度！根本不是做生意，是在抢钱啊！
包士卿满不在乎地说道：“羡慕吗？别看你们买通了多少部堂高官，他们都帮不上忙！能卖点茶叶、丝绸，就觉着满足了？你们就是坐井观天的青蛙！”
“你才是青蛙！”
高贵方气得脸红脖子粗，指着包有丁说道：“包兄，你的侄子如此无礼，难道就不管管吗？”
包有丁脸沉了下来，嗔怪地说道：“士卿，这几位都是贵客，不可慢待。”
“叔父，恕侄子直言，他们根本就是丧门星！世道已经变了，海洋才是真正财富的来源，朝廷不懂，你们是不愿意懂，可是事实早晚会面对你们。要是把握不住时机，谁也帮不了……＂
“闭嘴！”
高贵方实在是受不了了，被一个小辈指着鼻子痛骂，还是这辈子第一次，差点把他气昏过去。
“你们高家有种，咱们走着瞧！”
“嘿嘿，小爷坐着看！”
……
请帖送出去十天，天妃宫里摆上了五桌上等鱼翅宴，可是却没有一个客人前来。张恪坐在中间，左边是沈青烟，右边是方芸卿。
两个大美女不时偷眼看张恪，生怕这位国公爷气得摔桌子。
沈青烟是来江南采购药材的，正好赶上张恪来了江南。她满心火热，前来看情郎，没想到竟然碰上了这么个时候。
“俗话说将军额前跑开马，宰相肚里能撑船。张大国公心胸宽阔，不会在乎的！”
方芸卿笑靥如花，附和道：“没错，国公爷，他们不来是他们愚蠢！”
时间一分一秒过去，临近中午时分，巡抚毛一鹭，还有包士卿都来了，包士卿还带了五六个中等商人，他们本来是上不得台面的。可是大家族都不来，不得不拉来凑数。
可是就算如此，所有人加起来，一桌都不满。毛一鹭都觉得脸蛋火辣辣的，偷眼看去，发现张恪竟然一脸无所谓的样子。
“所有站岗守门的弟兄们，全都过来，坐下！这么好的菜不能浪费了！”张恪端起酒杯，仰天大笑起来，众人毛骨悚然，国公爷别是疯了吧！
“弟兄们，既然有人敬酒不吃吃罚酒，大家伙跟着我干了这一杯！从苏州开始，立刻查税，谁敢阻拦，杀无赦！”
国公一怒，杀人如麻，包士卿不由得替那帮人默哀了……(未完待续)