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又过两日，南阳宗室子弟刘隆来投奔刘秀。刘隆字元伯，父亲刘礼在刘隆七岁时因图谋王莽被杀。刘隆曾到长安求学，在刘演起事后，刘隆参加了义军，后被刘玄拜为骑都尉，并将一家老小安置于洛阳。刘隆听说刘秀在河内进击乱民，顾不得携带家小，单身前来投奔，刘秀拜刘隆为骑都尉。
不久，岑彭招降了屯兵在河内淇园的更始政权大将军吕植，彻底清除了更始政权在河北的兵力。刘秀大喜，拜岑彭为刺奸大将军，并将自己使用的使节赐给岑彭，令他督察全军。
刘秀平定了河内，与洛阳仅一河之隔。河内土地肥沃人口众多，据有河内便有了相争天下的基础，但与河内隔河相望的洛阳有朱鲔与李轶的数十万大军，一直对河内虎视眈眈。刘秀需要有人能为自己守住这个重要的地方，这个人既要善于用兵，还要善于治理郡县，能为自己谋取兵源和物资，尤为重要的是，必须绝对忠实可靠。
刘秀有意让邓禹掌管河内，但听说赤眉军已开始西进，长安势必迎来两军之争，不管谁胜谁负，最终必是两败俱伤，那时就是自己进入长安的绝好机会。现在必须派出有胆有识忠勇可靠的人向西拓展，伺机图谋长安。如果得到长安，天下指日可待，这是比守住河内更艰巨的任务，除了邓禹，刘秀未作第二人选。
河内重任，谁可担当？刘秀询问邓禹。
邓禹道：“当年高祖有萧何为他镇守关中，使他能够没有后顾之忧，一心征战，而终成大业。今天的河内，民众殷实，又有黄河天堑相隔，北通上党，南望洛阳，正是上天赐给明公的关中。”
“现在需要有人能把它变成关中。”
“明公手下，人才济济，需要什么样的人才都不在话下。”
刘秀见邓禹胸有成竹，知他已有人选，忙问道：“谁能胜任？”
“能文能武，有胆有识，善战善治，非寇子翼莫属。”
邓禹每每有空，就与刘秀帐下人员交谈议事，深相接纳。大家知道邓禹与刘秀的关系非他人可比，加之邓禹才德俱佳，大家都愿与他交往。邓禹通过这样的方式对刘秀手下人有了深入了解，常常能对这些人提出合理评价。如果刘秀任用不当，邓禹也会及时提出建议，邓禹的评价和建议都很中肯，深得刘秀之心。刘秀手下强人众多，邓禹尤其看重寇恂，平日待寇恂也与其他人大不相同。邓禹与别人一起，往往是别人为邓禹置酒办宴，而邓禹与寇恂一起，却总是邓禹为寇恂杀鸡宰羊。
刘秀听邓禹之言，心中大喜，拜寇恂为河内太守兼行大将军事。寇恂几番推辞。刘秀道：“子翼不要推辞，这将是我们完成大业的基础，当年萧何为高祖镇守关中，而今你为我镇守河内，既要保证粮草兵马，还要防止洛阳来犯，责任重大，远胜萧何，此职没有人比你更合适了，请不要推辞。”
寇恂见刘秀一脸诚恳，不好再推辞，只得受命。
刘秀知道洛阳的朱鲔一直对河内虎视眈眈，便把忠勇可靠多谋善断的冯异留在河内，拜冯异为孟津将军，协助寇恂防备洛阳。又任王梁为野王令，镇守河内之西北，还把熟知洛阳情况的刘隆留给寇恂，共拒洛阳兵马。