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刘秀在鄗县登基，分封诸将，而后拜邓禹为大司徒、王梁为大司空、孙咸为大司马。
邓禹自幼就有名望，又是刘秀同窗，不仅才德过人，而且为刘秀大业做过重要谋划，他做大司徒，众人皆服。
王梁原是渔阳郡狐奴令，投奔刘秀后被任命为野王令。王梁并无显要功绩，只因《赤伏符》上有“王梁主卫作玄武”之句，让刘秀心动。玄武是水神之名，而大司空是掌握全国水土之职，王梁由此被拜为大司空。刘秀帐下没有通达水土的贤才，加之王梁当初和盖延吴汉归附有功，又协助寇恂防守河内，所以众人对王梁的任命也无话可说。
孙咸原是义军中普通头目，多次随军征战，后被提拔为平狄将军，因《赤伏符》上“孙咸掌兵”四个字而被拜为大司马，这让刘秀帐下的英雄们心气难平。大司马是统领军队的最高职位，要带领群雄扫荡天下。孙咸既无名声，又无功勋，他这样的将军在刘秀帐下数以百计，功高才大的英雄也不在少数。吴汉忠勇果敢、景丹威严有道、岑彭文韬武略、冯异治军有方、寇恂多谋善断……这些将领无一不是出类拔萃的英雄，大司马如何能轮到他孙咸呢？
将领们牢骚满腹，议论纷纷，但都知道刘秀最近迷上《赤伏符》，不敢向他直言。
孙咸虽被拜为大司马，但面对那些功勋卓越才能出众的将领，哪里有半分驾驭之力。一时之间，将领猜疑，军心涣散。
冯异知道长此以往，必成大患，于是径直来找刘秀。刘秀虽然正式称帝，但他和将领之间还如从前一样，没有什么繁文缛节，有事直接通禀商议。冯异刚进刘秀临时所用的一座四合院，就听有人在堂屋里正和刘秀说话，“谶文虽妙，恐怕也非一般人可知之的，更不是一般人可与对应的。”
冯异一楞，不知何人能对刘秀如此直言。
只听刘秀缓缓道：“谶文之义有待时日检验，孙咸虽无功绩，但现在天下尚乱，叔元何必担心他不能建立功绩呢。”
竟是朱浮。
原来朱浮近日回来向刘秀呈事，对刘秀的三公设置大有异议。冯异没想到到朱浮平日喜欢炫弄才华嘲讽同僚，在紧要关头倒是敢于直言，真不枉刘秀平日对他的厚爱。
又听朱浮道：“现在天下未定，功勋之将胜于图谶之文。”
刘秀道：“天下轻重，朕自知之，倒是北州紧要，叔元不可轻心。”
冯异明白刘秀不愿换孙咸，想想现在军中流言四起、军心涣散，不禁心中一热，直接走进房中。
刘秀见冯异进来，笑道：“公孙也是来劝谏朕的吧？”
冯异道：“陛下，自从孙咸任大司马以来，军中士气低落，将帅分心，臣以为不可长此以往。”
“公孙觉得当如何呢？”刘秀看着冯异。
冯异肃然道：“统兵之事乃涉及国家安定和将士生死，恐怕不能以谶文定夺。”
刘秀不语。
冯异又道：“谶文乃高深之学问，冯异自是不懂，只是诚以为天子自有天命，其他平凡人事怕是不能参照于此。况且将兵之道，贵在相机取势，统御人心。现在大司马之任，未有大功，未得人心，只怕不妥？”
刘秀不悦。
朱浮对冯异道：“公孙说的也不全然，这大司马之职岂是平常，当初皇上也是任过大司马。”
冯异一笑，“同为将军的人很多，并不是都能攻城略地，孙咸怎么能和陛下相提并论呢？”
攻城略地正是朱浮的软肋，朱浮觉得冯异是在讽刺自己，冷笑道：“孙咸固然是不如冯公，但冯公就可胜任大司马吗？”
冯异道：“我才德浅薄，岂是能做大司马的人，只是希望真正有能力的人做大司马。”
“除了你，那还能有谁？”朱浮不依不饶。
冯异坦然道：“叔元说笑了，现在正是四处征杀大量用兵之际，大司马之职须得众望所归，才能将士归心，现在大业初定，只要将士同心，平定天下指日可待。”
刘秀点头未语。
冯异又道：“陛下将兵，神武有道，就算孙咸胸有大才，但毕竟现在未有大功，难以服众。陛下刚刚登基，岂可就让将士们心存不满，而影响未来平定大业。”
刘秀沉吟道：“朕思虑不足，你们可有建议？”
冯异与朱浮两人忙道：“臣没有慧眼，不敢妄自建议。”
刘秀知道他们不愿建议，点头微笑道：“自古用人都是难事，朕再想想。”
而后朱佑、贾复、耿弇等人也纷纷来劝谏刘秀改选大司马。刘秀见众将不满，便令大家提议，众人都提议吴汉和景丹。相较之下，吴汉已建有大功，军中无人能及，于是刘秀拜吴汉为大司马。