28-6
邓禹的兵马进入延岑所据的杜陵。杜陵地势平坦，水土丰茂，本是大好的沃野之地，现在却是荒无人烟，四处只有草木自生，阳光自明。
邓禹行出数里，越见草木繁盛，极目而去，整个原野草木萋萋，没有人迹，偶有飞鸟掠过，也只是自个儿在草木间嬉闹，远处几座丘陵突起，在寂寥中显出一点向上的生气。
渐近丘陵处，忽听到兵马之声，邓禹忙领着众人掩藏到丘陵后，然后带着几名亲兵上到高地，借着草木遮掩，邓禹向兵马声处望去，不禁吓了一跳，从高处看下去，整个原野上全是兵马，东面竖着“延”字大旗，西面竖着“刘”字大旗。
两军相对而列，只见延岑身边一名将领跃马向前，意欲挑战刘嘉。刘嘉身边一员将领正欲出战，被一人拦住，抢先策马而出，这人正是来歙。
延岑的部将见来歙受手中只有一把长剑，冷笑道：“老子不占你便宜，快取兵器来！”
来歙大笑：“对付你还用兵器？爷爷怕你过不了三招。”
延岑部将大怒，抡起大刀径直往来歙身上砍去，来歙竟用长剑迎向大刀。刀剑相碰一刹那，来歙身子一侧手腕一番，长剑如有灵性一般，翻转上来压在了大刀之上。那人刀势太猛，一直往下沉去，险些从马上栽下来，忙往后抽刀，刀还未提起，来歙已经策马上前，一剑穿心，又将那人的大刀掠到手中。那人呆呆地望着来歙，来歙长剑一抽，一道血柱飞出，那人晃了晃，栽下马去。
延岑震怒，手下其他部将欲抢着出战，被他喝住。延岑已知手下人无人能敌来歙，径直拍马向前，亲自迎战来歙。延岑手使一杆长刀，刀柄六尺，刀阔五寸，只见青光一闪，大刀已向来歙砍过来。来歙一手将长剑插回腰间，单手挥起方才掠来的大刀，迎了过去，“铛”的一声，两匹马俱往后退出几步。
来歙喝道：“反贼延岑，今日便要你的狗命。”
延岑怒道：“你奶奶个狂人，老子今日要让你知道你爹爹姓啥。”
两人正要策马激战，刘嘉在一旁喝道：“叔牙，我一向待你不薄，你为何要反叛？”叔牙是延岑的字。
延岑勒住马，退后一步，向刘嘉抱拳道：“汉中王胸怀仁义，延岑一向敬重，但天下之事非你我能定，长安败亡，我延岑不过是找个活路。”
刘嘉默然不语，本来爱惜延岑有勇有谋，想推荐给刘秀，不料赤眉军突然攻入长安，自己一时未作打算，哪知他反叛自立。
来歙喝道：“你这卑鄙小人，汉中王对你如此器重，你狼子野心，口是心非，今日便杀了你，给天下小人做个警示。”
延岑笑道：“如今更始败亡，赤眉无道，天下英雄，谁不图谋自立，只有无能之辈，才依附他人，讨口活命。”
来歙哈哈大笑，“你也敢称天下英雄！来吧，让爷爷看看你是英雄还是狗熊？”
两人都策马往前，提刀相迎。
邓禹远远看见两人的大刀上下翻飞，白日中天，只觉刀锋上寒光闪耀，双方将士时时有人叫好，似乎早已忘了是生死相斗的彼此。陌路人之间原本没有刻骨的爱恨，却可以因为一时激愤而恨不同死，也可因一丝共鸣而恨不同生。对于这两支各为其主的队伍，现在却同时被来歙和延岑的高超武艺所震服，偶尔听到“铛”的一声，震得两人战马后退，一眨眼，刀光闪过，又斗在一起，两人相战不下百回合，也分不出高低。邓禹暗暗赞叹两人都是天下难得的猛将，细数刘秀帐下，只怕也少有这样的将领。
两人不知斗了多少时候，忽见远远一人骑马奔来，走近延岑身边说了什么。延岑撤刀后退大声道：“今日有事，暂且战到这里，改日与你分个高低。”又对刘嘉道：“汉中王，延岑无意与你无敌，希望你我之间井水不犯河水。”
邓禹知道一定是邓寻他们粮草已经到手，心中暗喜，只盼着两军大打出手，自己能趁机得利。
就听来歙大喝道：“小子休走，今日便要了你的狗命。”
延岑怒道：“老子可不是怕你，今日我愿为汉中王退避三舍。”当年晋文公落难时，因为受到楚国国君的帮助，向楚王表示将来如果两国相争，自己愿退避三舍之地以示谢恩。后来两国相争，晋文公果然退避三舍。
来歙骂道：“狼心狗肺的东西，还好意思说退避三舍。”说完抡起大刀便追了过去。延岑阵中的一员部将举刀迎住来歙，来歙顺势一拨，“铛”的一声，那人大刀应声飞出。来歙第二刀还未砍过去，那人已经吓得跌下马去。
来歙无心理会那人，直奔延岑而去。延岑不想恋战，一边架住来歙，一边令部众缓缓撤退。
刘嘉见来歙杀入延岑阵中，怕来歙有失，急令部下发起进攻。延岑无奈，只得领兵回身迎战，转瞬之间人马交错，杀声震天。
邓禹暗自盘算，如果自己此时杀出去，刘嘉定不会领情，只有等他快顶不住时出手，他才会心存感激。
还未等到邓禹发动进攻，突然间两军各自收兵，匆匆离去。邓禹不知原因，又见各自的兵马不下十万，也不敢贸然出击，只得等他们撤走后悄悄领兵离去。
原来刘嘉和延岑都发现了丘陵后藏有骑兵，相互不明敌我，既不声张也不恋战，各自引兵退去。
邓寻从延岑处抢到不少粮草，使邓禹日渐紧张的粮秣有所缓和。但这样的日子并没有持续多久，连年战争，到处土地荒芜，粮食稀缺一年更甚一年。邓禹一面四处征粮，一面从长安周围的残匪或变民集团中抢夺粮食。
28-7
赤眉军离开长安后，一路西行，继而向北。
九月，赤眉军进入凉州。此时的凉州，已经日渐寒冷。一路跋山涉水的赤眉军又看见了楼宇林立的城市——陇县，将士们喜笑颜开，终于可以结束跋山涉水的日子，又可以好好抢劫一番了。大家迫不及待地向陇县奔去，人人急切往前，唯恐落于人后。
忽然一声炮响，城门打开，一支穿戴盔甲的骑兵队伍冲了出来，后面跟着无数的步兵士卒。疲惫不堪的赤眉将士还没有从满心喜悦的希望中回过神来，抢在前面的士兵已经被砍掉了脑袋。
原来是隗嚣大将杨广的兵马。自赤眉军进入陇西烧杀抢掠，隗嚣早就想寻找机会痛击赤眉军，今日终于等到机会。
饥肠辘辘的赤眉军哪里抵挡得住凶猛强悍的西凉铁骑。赤眉大败，往北而逃。樊崇好不容易稳住惊魂不安的士兵，却不料杨广竟率兵一路追来，樊崇只得领兵再逃，一连逃出数百里，在乌氏（宁夏隆德县）和泾阳（甘肃平凉市）两军又战，赤眉再败。赤眉军折向南，逃到阳城（甘肃华亭县），进入番须（陕西陇县）境内时，天降大雪，连日不止，大雪填平了山谷，寒冷夺去了很多士兵的生命。
赤眉军历经磨难，终于又走上了通往长安的道路。邓禹听说赤眉军从西北杀回来了，率军在长安以西的郁夷（陕西宝鸡）附近阻击。赤眉军经过一路征掠补充，现在比第一次攻入长安的人员还多，在西凉屡战屡败又深受天灾人祸的赤眉军像发了疯一样，把心中的郁闷和怨恨全部撒在了邓禹军队身上。
邓禹根本无法抵挡几近疯狂的赤眉军，一触即溃。邓禹只得放弃长安，撤到长安之北近百里的云阳（陕西淳化县）。
赤眉军再次进入了长安，但此时的长安，落叶飘零，宫室破败，整座城市静寂无人，犹如当初被赤眉军抛弃时一样凄惨而荒凉。
赤眉军在长安一无所获，失望透顶，他们挖开汉王朝的皇陵，搜刮抢掠陪葬的金银财宝。陵墓中的金物玉器，不可胜数，穿戴金缕玉衣的尸体，容颜如旧，栩栩如生。疯狂的士兵还奸污了汉高祖刘邦妻子吕雉的尸体，然后又损毁了尸体与陵墓。
赤眉军派出军队向四周进击，听说延岑在杜陵驻扎，赤眉军将领逄安率大军前去进攻，双方在长安之南展开大战。
邓禹得知赤眉军与延岑大战，料想长安城内防守空虚，便率领大军直奔长安，却不料刚刚进入长安城，遇到去救逄安的赤眉军谢禄的兵马。双方狭路相逢，一场恶战，邓禹大败，只得再次撤出长安，逃回云阳。