方紫岚微微一笑，“独孤小将军不必出言试探。如今站在你面前的，便是方家三小姐，忠正世子夫人——方紫岚，如假包换。”
独孤明沉默了半晌，才道：“是独孤将军。”
方紫岚面上笑意更盛，“待独孤小将军接过独孤信将军肩上的重任，我再改口不迟。”
独孤明怔了片刻，脱口而出道：“你认得我父亲？”
“独孤信将军镇守西境数载，大京之内谁不认得？”方紫岚模糊了说辞，然而独孤明仍是不依不饶，“是吗？可我总觉得，世子夫人未与我说实话。”
方紫岚的笑容僵在了脸上，“独孤小将军，我冒险来见你，不是为了说这些的……”
“世子夫人，倘若你不肯与我说实话……”独孤明顿了顿，“那无论你说了什么，我都不会相信。”
方紫岚敛了神色，“独孤小将军要如何才愿意相信我？”
独孤明还未开口，就听方紫岚补充道：“有些事，独孤小将军纵然问了，我也不会说。”
她话音未落，独孤明倏然出声，“只一件事。”
他斩钉截铁的模样让方紫岚不由地松了口，“独孤小将军且问。”
闻言独孤明深吸了一口气，郑重其事道：“世子夫人，我们是不是见过？”
他这话放在白日问尚不礼貌，更不要说在此深更半夜，透着说不出的暧昧不明。
偏生他问得一板一眼，丝毫没有觉得任何不妥，让方紫岚一时不知该如何回答。
“世子夫人答不出？”独孤明若有所思，“那我换个问题，绮罗城……”
“是。”方紫岚打断了独孤明的问话，迎上了他的目光，“我们的确见过。”
身经百战的人直觉向来准，更不要说当初大京与汨罗一战，独孤明驰援绮罗城，就曾见过她。她即便瞒得了一时，恐怕也瞒不了一世。
独孤明行了一礼，“世子夫人放心，我定守口如瓶。”
方紫岚轻咳一声，“独孤小将军倒也不必如此……”
“非如此不可。”独孤明直起身，定定地看着方紫岚，“世子夫人已为人妇，而我尚未议亲，今夜之事若传于第三人知道，你我必将声名尽毁。”
“原来独孤小将军说的是……”方紫岚越说声音越低，独孤明故作疑惑道：“不然世子夫人以为，我说的是什么？”
方紫岚赶忙摆了摆手，“罢了，还是说正事吧。明日，我会去傅府见傅聪南的伯母。”
独孤明很快反应了过来，“世子夫人是怕卫氏插手东南之事？”
“非也。”方紫岚摇头道：“我虽与卫氏家主无甚交情，但多少知道他是什么样的人。东南之事关乎国本，他不会贸然插手。”
独孤明略一思索，“既不是为了卫氏，那世子夫人为何而来？”
方紫岚没有绕圈子，径自道：“公堂会审之时，有人假借独孤家之名行刺，此事独孤小将军可查清了？”
见独孤明摇了头，方紫岚便道：“他们不会善罢甘休，我会是下一个目标。
独孤明面露不解之色，方紫岚解释道：“你眼下有两件重要之事，一是和离，二便是护送独孤家的女儿入京。”
她一句话就点醒了独孤明，“世子夫人是说方家……皇后娘娘？
“不错，如今方家之中，只有我这世子夫人地位稳固。”方紫岚的语气颇为自嘲，独孤明沉声道：“可你代表的是两国交好，他们若要杀你，岂非祸乱天下？”
方紫岚凑到独孤明耳边，“你有没有想过，也许他们想要的，便是祸乱天下？”
独孤明下意识地想要后退一步，拉开两人之间的距离，但方紫岚的话让他仿佛被钉住了似的，一动不动地立在原地：
“从海寇入侵，东南疫病，至对战汨罗。再而今，飞凌山匪寇，醉月楼大火，钟灵寺动乱……东南之地这些年，可曾有真正的安稳？”
“世子知道裴家人为何大多体弱多病，药不离身吗？”方紫岚神情淡漠，“那便是寒霜之毒的后遗症，如今我也是这般。”
“你是说……”慕容清猛地后退了一步，不敢置信道：“是鬼门？”
“寒霜之毒，原本是下给暗卫死士，令其俯首听命所用。”方紫岚上前一步，双手撑在栏杆上，“若非如此，世子以为，紫秀为何任由鬼门使唤？”
慕容清定了定神，似是在判断方紫岚的话是真是假，好一会儿才道：“没有解药吗？”
“有解药。”方紫岚的声音低了几分，“只不过，这么多年过去了，什么解药都无济于事了。”
“姐姐，你……”慕容清小心翼翼地走到方紫岚面前，伸手覆上了她的肩，“即便如此，我也会竭尽所能，为你找到解毒之法。”
他站在廊上，方紫岚站在廊下，两人几乎一般高。此时若有人经过，瞧见他们相视的模样，怕是要以为两人有多情深意重。
方紫岚侧头看了一眼肩上的手，轻声道：“没用的。”
她与慕容清中间的栏杆，恰似一条明确的分界线，将彼此分隔开来。
他从来都是站在阶上，为天命一争的世子。而她，立于阶下，争的是生死——自己的生死，方家的生死，乃至天下人的生死。
“无妨。”慕容清收回了手，认真道：“无论姐姐怎么说，我都会一试。”
“随你。”方紫岚没有再与慕容清多做纠缠，转身去熬药了。
她心底隐隐担忧，以寒霜之毒骗慕容清，此番算是骗过了，但能骗多久？以他的能耐，迟早会查到蛊毒，届时她又当如何？
只是眼下东南乱局之中，她没心思理会这些事，也不知谢琛查得如何？岭南那五家人不是易于之辈，若要拿吴家开刀……
方紫岚叹了一口气，最好的突破口便是吴莹，可她毕竟是夏侯名勋的正妻，夏侯家当真下得去手吗？
思及此，她不由地摇了摇头，试图将脑海中的想法尽数甩出去。旁人心慈手软有何妨？只要她足够心狠手辣，便有的是法子能逼他们动手。
就让傅聪南那位出身卫氏的伯母，来做这第一人好了。