“有两把刷子啊。”
光着上半身，拨弄着手中钢片的达克乌斯看着远处的对局感慨着。
“太灵活了，无论杰隆王子摇出多少点都要输了。”坐在达克乌斯身旁的芬努巴尔小声回应着。
不远处的地方，『钩刃』塞昂兰正与杰隆王子对弈着，但他俩没下五子棋，而是……类似桌游的战旗，桌子上是一个有着丘陵、森林和平原的地形，上面摆放着各色各样的棋子，有代表海卫的棋子，有代表永恒守卫的棋子等等，以万人的军级规模展开。
在中古世界下中古战旗……这让达克乌斯有一种时空错乱的感觉。但也就那回事，其实兵棋推演是他提出来的，之后那些领主们根据他的想法创作出来，不为了别的，只为了解闷和展示（炫耀）自己。另外，他要通过推演对这些领主们的指挥能力有个大致的心理评估，但主要是针对塞昂兰和泰兰铎。
围在桌旁的领主们用复杂的眼神看向杰隆王子，那种感觉很奇怪，就像明知道要输了，却又无能为力。他们的神情中夹杂着一丝无奈、困惑和不安，在为即将发生的结果感到遗憾。
塞昂兰的操作如行云流水，他的每一步都充满了策略和计算，运动战的精髓被他发挥到了极致。他敏锐地捕捉每一个战机，灵活地调动棋盘上的各个兵种，如同指挥真正的军队一般。每当杰隆王子试图反击，他总能巧妙地化解，仿佛已经预见了对手的每一个动作。反复的拉扯战术搞得杰隆王子疲于应对，他利用对方的失误不断扩大自己的优势。
推演进行得越来越快，杰隆王子的表情也越来越凝重。塞昂兰的每一次动作都给他带来了巨大的心理压力，让他感到如临大敌，他拿着骰子的手甚至开始出现了颤抖。作为一名战士，这种情况不应该发生的，但塞昂兰的操作对他造成了极大的心理压迫。每一次抉择和掷骰子都变得如同在战场上做出生死抉择，让他紧张不已。
达克乌斯微微皱眉，虽然这只是个游戏，但他能看出塞昂兰的真正实力。
首先，杰隆王子是名正正八经的老牌战士和统帅，战斗经验丰富，不能说高，不能说低，算是处于及格的平均线上。柯思奎的那两百名海卫就是由他来指挥，他的忠诚和出色能力让他备受达罗兰的信赖，不然达罗兰也不会派他来保护艾德安娜。
对比一下，高低立刻区分出来了，塞昂兰不仅是一名优秀的战士，还是一名精通战术的战术大师。这样的对手，难免会让人感到棘手，擅长兵棋推演的达克乌斯上去也吃不到什么好果子。
“杰隆王子有他的……长处，只是这次他遇到了更强的对手。”芬努巴尔的声音再次响起。
达克乌斯点点头，他没回应芬努巴尔，杰隆有长处什么的对他而言不重要，或许杰隆有一天会站在他的旗帜下战斗，但那有点远了，对于看的长远的他也有些远了，那都什么时期了，长处不长处已经不重要了。他主要的目的是观察塞昂兰，他将目光转向杰隆王子手中的骰子，等待着最终结果。
在传统印象中，骰子约等于赌，但真不是这样，在推演中用骰子自然有其中的道理。兵棋推演，被誉为导演战争的『魔术师』，推演者可充分运用统计学、概率论、博弈论等科学方法，对战争全过程进行仿真、模拟与推演，并按照兵棋规则研究和掌控战争局势。
而展现统计学、概率论、博弈论最佳方式就是骰子，没有比骰子更好的替代品了。
说白了充满随机性的骰子能估算出最高值和最低值，就像一位会场组织者明明安排的明明白白，但实际进行的过程中总是会出现各种问题，也就是偶然事件，什么化妆师的装备丢失了，舞台搭建的工人坏肚子了，灯光师起来晚了，主持人堵在半路上了。骰子能把偶然事件的概率演算出来，并得出一个最终结果。
不过，推演不能代表实战，只能为实战服务。因为推演本身就是研究问题、发现问题、解决问题的过程，其设计最终目的在于沟通交流。
旧日在中途岛战役前的推演就是研究了问题，也发现了问题，但没解决问题，或者说不知道该如何解决问题，通过玩赖的方式强行篡改推演过程，并获得了掩耳盗铃式的结果。最终的结果就是玩砸了，被问题给解决了，四艘主力航母报销，彻头彻尾的沟通交流失败，压根就不存在什么命运五分钟。
杰隆王子的运气爆发了，他摇到了六点，仅剩的银盔骑士棋子展开了最后的冲锋，将塞昂兰的永恒守卫棋子摧毁了，但也仅此而已了。
塞昂兰推动战舞者棋子围了上来，哪怕他运气不好，摇了个最低点，仅剩的银盔骑士棋子也无了。他露出平淡的笑容，表示胜利。
杰隆王子没有争辩什么，而是轻叹一声，技不如人这是事实，没必要丢掉最后的体面。虽然输了，但他也从中学到了很多，他看向塞昂兰，眼中充满了敬意和感激。
有时候，失败也是一种收获。”
芬努巴尔点头认同着。
等结束后，领主们开始了总结，把过程重新推演了一遍。一开始还好，逐渐有了火爆的趋势，争吵越演越烈，有了想通过武力的方式解决问题。
“你不管管？”
“我为什么要管？这样不挺好吗？这本身就是一个沟通交流的过程。”达克乌斯耸肩回应着。
重新推演最终停留在争吵阶段，毕竟达克乌斯杵在那看着呢。再说因为这事打起来算什么事，说出去让人笑掉大牙。
“泰兰铎，你上去试试。”等争吵结束后，达克乌斯又让泰兰铎顶替塞昂兰的位置。
“我来。”塞利雷自告奋勇顶上了杰隆王子的位置。
这次的推演相比上次就有些无聊了，达克乌斯发现了他叔叔的短板，或者说他叔叔的推演方式不符合他的要求。在他看来他的叔叔更擅长指挥冷蜥战群战斗，千人以下小规模战斗游刃有余，花样百出，算是高手，能打的对方毫无招架之力。
但往大方面展开就不行了，不是一个合格的统帅。而且他叔叔只是一个表象，跟在他身边的杜鲁奇们，包括他都有这个短板，或许这是杜鲁奇的实际情况造成的，而他要进行变革。
而他只有玩过蠢驴的经验，比如钢3啥的，压根就没有这方面的实际经验，真上手他也顶不住，不比留下纸上谈兵典故那位好哪去。
正所谓千军易得，一将难求。
同样，泰兰铎也不怎么地，没有将阿斯莱擅长的运动战发挥到极致，不过他在空军的运用上确实有一手。到了最后，双方开始了比烂，进行阵地战式的拉扯，通过运气的方式解决对方，纯粹为了赢而赢。
达克乌斯不再关注推演，而是看着手中的钢片寻思其他的问题，塞昂兰前不久找过他，希望能出去走走，看看外面的世界。尽管塞昂兰说的很隐晦，但他听懂了塞昂兰话语中蕴含的意思。他邀请塞昂兰去纳迦罗斯看看，塞昂兰也听明白了他话语中蕴含的意思，并同意了，不过提了一个要求：杀了赫莉本。
关于塞昂兰的要求，他愉快地答应了，并且表示何乐而不为。在他看来哪怕塞昂兰不提要求，赫莉本也是必须死的。他没有理由留着那个疯婆子，那不符合他的要求，他不喜欢和一群彻头彻尾的疯子待在一起。用他这张脸感化赫莉本？开什么玩笑。
见达克乌斯答应后，塞昂兰讲述了他的过往。精灵的平均寿命是一千岁，但也不是绝对的，有很多种已知的手段延寿，杜鲁奇、艾尼尔和阿斯莱中有很多这种活了几千年的老怪，他也是老怪的其中之一，他出生于大分裂时期，出生在柯思奎王国，他不是贵族，就是普普通通的平民，但他不是渔民，而是农民。
在大分裂的时候，从埃尔辛·阿尔文返回的赫莉本带队突袭了柯思奎王国，塞昂兰的父母死在了那次突袭中，后来他拿起了武器投入到了对抗杜鲁奇的战斗中。
等大分裂结束后，他离开了那片令他伤心的土地，之后嘛，还没等他过上几年安生日子，长达六个世纪的复仇之战开始了。他在这场战斗中发迹，从平民变成一名小贵族，并成为艾德雷泽的神选，但他无法逆转战局。最终，他没有踏上返回奥苏安的船，回到那片伤心地，而是带领仅剩的子民来到了艾索洛伦的外围。
原本达克乌斯对塞昂兰的定位是武技大师，就像那些艾德雷泽信徒一样，在训练、装备使用和战术研究院校中任职。但塞昂兰对战术的理解和认知给了他惊喜，他认为塞昂兰担任武技大师有些屈才了，而是应该担任恐惧领主啊，将运动战带回纳迦罗斯，丰富杜鲁奇的战术体系，让那些恐惧领主们感受一下来自运动战的震撼。
在达克乌斯看来有些恐惧领主是不称职的，无法指挥大兵团作战，而且也不忠诚，约等于废物，没有什么培养价值，占着茅坑不拉屎。众所周知，纳迦罗斯没有弱者。等他回到纳迦罗斯后势必展开清洗，把旧的替换掉，换些新的上来，合格的上来，虽然这会面临阵痛期，但这对谁都好，当然除了那些被清洗掉的。
等清洗结束后，他会创立类似总参谋部的组织，用来培训各层军官、参谋等等。他之前跟芬努巴尔说停止哈克西耶试炼之航不是在开玩笑，他体验过，他知道这里水多深，在他看来这种试练没啥用。
拼的是财力和物力，全看家族底蕴，再加些运气，比如在深夜中突破封锁，但这是船长干的事，证明不了什么。而且一般都是挑软柿子捏，去巴托尼亚和南方城邦找机会，找机会展开突袭。
塔凯亚家族的三兄妹在家族落魄后，没有参加过试练，活了一百多岁才获得了一次跟着他的宝贵机会，但这不代表三兄妹是废物，只是缺少一个机会。
他在纳迦罗斯的时候调查过，像这种缺少机会的权贵很多。机会是创造的，是争取来的，这话说的一点没毛病，然后嘛……据他所知，当他成名后，试练的损失率直线上升，他的事迹激励了那些脑子没发育完全的权贵子弟们。奥苏安成为了热门景点，很多参加试练的子弟选择去往奥苏安，结果就是给阿苏尔海军刷军功，真当海卫们是吃素的了。
不过，他也能理解这种做法，毕竟他在这摆着呢。不是所有的杜鲁奇都懂得其中的内核，他们只看到了外在。权贵子弟们希望走他的路，复刻奇迹，获得马雷基斯的认可，然升职加薪什么的，然后嘛……
既然这样，那他干脆就把哈克西耶试炼之航取消了，他给这些缺少机会的权贵子弟一个机会。等清洗之后，他会马上着手统计权贵事宜，把权贵们进行细分。哪些是来到纳迦罗斯之前就是的，哪些是后封的，哪些是马雷基斯封的，哪些是夜督和提督们封的。
到时候也别十六岁了，就十四岁，到时候无论男女，只要到十四岁，只要没有第二视觉的就进入总参谋部下属的少年军校学习，作为新生代进行培养，是骡子是马遛一遛就知道了，全看能力，适合什么就做什么，那么多道途进阶等着呢。而平民们则通过考试的方式入学，男女平等，军队中有贵族有平民，架构合理。
另外，他也不准备一开始就让塞昂兰担任恐惧领主，这不符合流程，这会引起权贵们的恐慌和质疑。需要一个过程，比如担任少年军校的教官，并在任期中编写运动战的理论和运用，建立运动战的体系框架。
等这一切都搞好后，在少年军校中学习的杜鲁奇也培训出来了，到时候由有了名望的塞昂兰以一部分跟随他去往纳迦罗斯的永恒守卫和杜鲁奇学生为班底，加上在这个过程中出现的新生代杜鲁奇士兵，建立一支全新的、强大的大军团。
“准备好了，可以开始了。”韦蒂尔走到了达克乌斯的身边，悄声说道。
“来了。”光着膀子的达克乌斯站了来，他将手中的钢片紧握在手中，对芬努巴尔点了点头后向洛依克所处的位置走去。
陨石坑还是那个陨石坑，只不过没有之前那么多的军力了。
除了守护纳尔哈普的神殿守卫，其他的蜥蜴人们带上补给向阿兰洛克进发了，他们要展开前期的建设。认可了现在情况和达克乌斯出现的阿斯莱们也散开了，他们回到了各自的领地中继续生活，并承担防御艾索洛伦的任务，只留下一小部分精锐陪同在领主们的身边。
远处，施法者们围在纳尔哈普和萨里尔的周围学习着。距离达克乌斯不远的地方，已经完成最后准备工作的洛依克站在那里等待他的到来。
“疼吗？”达克乌斯随口问一句，眼中带着一丝装出来的好奇和紧张。
“等会你就知道了。”洛依克看了达克乌斯一眼后，嘴角带着一丝淡淡的微笑，眼中闪过一抹狡黠的光芒。
已经省去脱衣流程的达克乌斯坐在了那里，他的肌肉线条分明，显得格外的刚毅，但他的皮肤上没有来自战斗的伤痕，也没有传统杜鲁奇的自残痕迹，更没有什么纹身和战彩。
等准备好后，洛依克从一旁拿起一瓶特别调制的油膏，轻轻涂抹在达克乌斯的皮肤上。油膏散发出一股清新的草药香气，瞬间让达克乌斯的肌肉放松了下来。
“这会让你的皮肤更加敏感，以便我更好地进行纹身。”洛依克解释道。
接着，洛依克拿起一根细长的银针，开始在达克乌斯的后背上勾画出复杂的图案。这些图案是古老的精灵符文，每一个都有其独特的意义和力量。随着银针的移动，达克乌斯感受到一种微微的刺痛，像是无数细小的电流在皮肤上跳跃。
“放松，深呼吸。”洛依克低声说道，他的声音平静而有力，带着一种安抚人心的力量。
“我还是第一次体验。”说完后，达克乌斯闭上眼睛，按照洛依克的指示深呼吸，尽量让自己放松下来。银针继续在他的皮肤上移动，每一次调动都他带来一种奇特的感觉，有些地方刺痛感更强，有些地方则带来一种温暖的麻痹感。
洛依克的手法非常娴熟，每一针都下得恰到好处，动作连贯而流畅。
随着时间的推移，达克乌斯感觉到自己的皮肤逐渐被一种神秘的力量所覆盖，这种力量不仅在他的皮肤表面流动，似乎还渗透进了他的血液和骨髓。
众所周知，精灵是有纹身传统的，并不像某些刻板印象那样，纹身是具有宗教意义的。最早流行于大入侵后期，当艾纳瑞昂拔出凯恩之剑后，纳迦瑞斯的战士们开始改信凯恩，他们会在脸上和身体制造纹身或者伤疤。不过那时候，赫莉本还没出现，对凯恩的信奉还没那么魔怔，等到了纳迦罗斯……
生活在森林中的艾尼尔和阿斯莱也会在身上装饰纹身和战彩，不仅是为了装饰，还为了在森林中减少自身的可见性。使用采集的植物调配而成的颜料，再由暗影舞者和织法者绘制的纹身会被神灵祝福。
另外，纹身是纹身，战彩是战彩，纹身是永久性的，战彩嘛……
战彩通常呈现为螺旋、条纹和点，这些简单的形状具有原始的象征意义。战彩混合自稀释的颜料，带有魔力和祝福，但只能使用一次，之后魔力便会消散。所赋予的祝福相当于小型魔法，比如隐匿、勇气、速度、坚韧、治疗、力量和保护等等，并没有神奇的技能和武技。
相比战彩，大多数艾尼尔和阿斯莱在有条件的情况下，会选择永久性的纹身来表达对神灵的敬意。纹身设计比战彩更复杂，通常描绘神圣的森林动物，如代表力量的熊，代表迅捷的鹰等。获得纹身本身就是一次冒险的过程，因为暗影舞者和织法者会要求申请者从偏远或危险的地方收集材料。
精灵最多可以在身上刻画7个纹身，每个肢体一个，躯干前后各一个，头部一个。只有一个纹身会链接到神灵，其余的会唤起动物精神或原始象征。
当然，这些乱七八糟的对达克乌斯都不是事，他是谁？他和洛依克什么关系？他没有去采集材料，材料都是由洛依克来采集和准备，他要做的就是屁股坐在那里等。
“我绘制了符文，没有绘制森林动物。这些符文不仅仅是纹身，更是祝福，这些祝福将会赋予你强大的力量。每一个符文都代表着一种力量，融合在一起，将会成为你身体的一部分。”洛依克一边接过韦蒂尔递来的材料，一边解释着。
“我似乎感受到了。”达克乌斯礼貌地回应着，其实他也不知道洛依克给他纹的什么，反正不是精忠报国。他没有选择全覆盖，整他个七个，而是选择了后背。
洛依克完成了一个符文的绘制后，放下银针，用一块柔软的布轻轻擦去多余的油膏和血迹。
“我想把你的信仰体系引入纳迦罗斯。”达克乌斯看了看远处的推演，似乎有了结果？太远了，具体的他也看不到。随后他低头手中的钢片，又过了片刻后，他抛出了一个引子。
“具体呢？你有什么想法？”洛依克说的同时，还在绘制着。
说实话，达克乌斯目前没什么想法，他只是随口一提。为军事和战争服务的总参谋部太重要了，他不想让那里被渗透，最终变成奸奇大本营，如果真的那样，万事休矣。在精灵神中，洛依克是最好的选择对象。