胡应麟挣扎着从他背上跳下，眼前的一幕让他胆战心惊，想到这一切都是因他而起，压力使他心房几近失守：“放了他，我跟你走。”
谷雨急道：“不能去！”
胡应麟甩开他的手，咆哮道：“他还是个孩子！凭什么为我这样一个素不相识的老头子白白浪费性命！”
彭宇气道：“你也是个老糊涂蛋，老子是，”说到此处，双眼明亮，声调猛地拔高：“老子是捕快！”
他声音清脆洪亮，第一次骄傲地表明自己的身份，尽管这一份骄傲带着背后的刺痛。
胡应麟两手摊开：“小捕快，你一路竭尽所能，护我周全，老夫不胜感激，剩下的就交给我吧。”
“慢慢走过来。”这句话是向胡应麟喊的，但齐全儿却紧盯着谷雨，注视着他的一举一动，谷雨手中紧紧攥着刀柄，凶狠地看着齐全儿，待胡应麟走到近前，齐全儿眼中杀机大作，忽地一刀劈下。
谷雨吓得肝胆欲裂：“小心！”
胡时真从一旁的草丛中窜出，一把将父亲推开，锋利的刀刃擦着他的胸膛划下，胡时真惨叫一声摔倒地上，齐全儿双目通红，跟身进步又是一刀，谷雨一个箭步窜到他身后，刀尖自他下腹捅入，齐全儿的身体痉挛般地抖动，慢慢软倒在地。
“时真！？”胡应麟跌跌撞撞地爬到胡时真身边：“你，你为何会在这里？”
胡时真后背鲜血淋漓，他咬着牙撑起身子，面前的父亲苍老憔悴，浑身血迹，说不出的狼狈，胡时真心里说不出的难受，眼角含泪：“爹，我想您老人家了。”张开手臂，将胡应麟抱住。
胡应麟鼻子发酸，轻轻拍打着胡时真的后背：“傻孩子，爹也想你。”
齐全儿的脸颊贴着土地，呼吸渐弱，生命弥留之际他想起了他的孩子，那个在别人眼中平庸的读书人，却被他和妻子视作珍宝的孩子。他知道他的孩子再也没有机会入京体会它的美好与繁华，被天下最顶尖的文人教诲，从而走上似锦前程，这是他至死唯一遗憾的事。
彭宇从地上一骨碌爬起，心有余悸地拍拍胸口，和谷雨一道将胡应麟父子搀扶起身。
“你是？”胡时真抹了把泪，面前的少年让他有一种亲切感。
谷雨笑了笑：“我叫谷雨。”
胡时真一怔：“谷雨...”
胡时真欣赏地看着谷雨：“就是这位小谷捕头几次三番救我性命，你今日能见到为父，没有小谷捕头是决计不可能的。”
胡时真定定地看着谷雨，一股复杂的情绪从心底油然而生。
他是陆诗柳挂记在心的人，是自己追求陆诗柳最大的障碍，同时又是自己父亲的救命恩人，胡时真心中犹如打翻了五味瓶，一时间也说不出究竟是什么滋味。
“哥哥们，此处不是讲话的地方，还是尽早跑吧！”方才命悬一线，彭宇几乎吓破了胆子，忙不迭地催促道。
谷雨却摇了摇头：“不必了。”
彭宇顺着他的视线看去，不觉也是一怔。
此刻的战场犹如修罗场一般，鲜血飞溅，漫山遍野染得血红，犹如幽冥之路。廖文生和三名锦衣卫被团团包围，身上、脸上皆是刺目的鲜红，他不甘地看着田豆豆。
田豆豆淡淡地打量着他：“文生，我从未想过要与你为敌，你衷心于陛下，我也是高兴的，可你千不该万不该利欲熏心，戕害同僚。”
廖文生胸腹皆有伤口，他喘着粗气，不甘地看着田豆豆：“我恨你！”
田豆豆挑了挑眉头，没有说话，廖文生咬着牙，太阳穴高努，青筋暴起：“你是陛下的干兄弟，锦衣卫指挥使的亲生儿子，天子的信任、唾手可得的权柄，足以让你要风得风要雨得雨。你天赋异禀，又有良师调教，放眼天下能在拳脚上胜过你的屈指可数。”
田豆豆面无表情地看着他，廖文生怨毒地盯着他：“你的身上每一样拿出来都能教人羡慕，但你什么也不做，终日浑浑噩噩，得过且过，你浪费了每一次建功立业的机会，将荣耀拱手相让，玩世不恭地对待着我们这种人珍视的一切，我恨你！”
廖文生深陷重围，此刻也不需作伪，他的每一分情绪都明明白白写在了脸上：“我出身不及你，才能不及你，却比你懂得一个道理，机会是留给有准备之人的。”
廖文生环视着四周充满敌意和杀气的一张张面孔，狰狞的脸上充满了得意：“所以陛下无论要我做什么，我都会毫不犹豫地去做。他不放心的人，我来抓，他恼恨的人，我来杀，与陛下的信任相比，其他都算不得什么。”他指着一众人：“今日有一个算一个，你们敢对我动手，便是与陛下过不去，我倒要看看哪个敢动我？”
田豆豆叹了口气：“你可知道任重为何要乔装作匪？”
廖文生定定地看着田豆豆：“为，为什么？”
任重狞笑道：“巡察御史潘从右押解胡应麟途中，遇当地山匪打劫，锦衣卫千户廖文生外出公干，恰好撞见此事，于山匪搏斗中不幸丧命，你说陛下会不会喜欢这个故事？”
廖文生愣住了，半晌后他喃喃地道：“这本该是我为潘从右和胡应麟准备的故事，陛下与张回一度感慨天公作美，却不知这替死鬼竟是为我和张回准备的。”
“成王败寇，我认栽，”廖文生像被抽干了所有力气：“只是我至今还有一事不明，你和陛下千辛万苦，想要得到那把钥匙，究竟是出于何种目的？”
一瞬间所有人竖起了耳朵，不说谷雨，就连潘从右也忍不住好奇，紧紧地盯着田豆豆。
“你当真想知道？”田豆豆启齿一笑：“知道了真相，会没命的哦？”
廖文生一怔，田豆豆性格促狭，常常拿手下人开玩笑，那时便是这种表情。
只不过他此刻的威胁像个笑话，廖文生点了点头。
田豆豆故作神秘地道：“你且附耳过来。”