洛阳南宫虽不及北宫美轮美奂，犹如仙境，却胜在各建筑布局整齐有序，宫殿楼阁鳞次栉比。南宫西北部有殿曰宣德，与长秋宫东西相望，乃是天子召见武将所在。宣德殿前有一铜马，相传乃是当年伏波将军马援征岭南缴获蛮人铜鼓所铸。铜马高三尺四寸，围四尺五寸，集各家相马之长，乃天下名马标杆。
羊安站班当值便是在这宣德殿前。要说这值夜，自然是比白天辛苦，却也并非全无好处，至少不用像白天般毕恭毕敬。这不，伏均这闲不住的主儿见羊安站得笔直，却是朝他踢了块石子儿，口中唤道：“叔兴。”
“怎地？”羊安将脚边石子儿踢开，说到，“你要睡便睡，一切有我照应。”
那伏均却道：“此时倒还不瞌睡，便是在想，这偌大的皇宫，到了晚间静的让人发悚，幸好是两人当值。”
“瞧你那怂样，亏得平日里这般威风，原来是只纸糊的老虎。”
伏均回道：“嗨，你还不晓得我，平日里也就仗着这点家世，做做样子唬唬人罢了。”
羊安前世听过一句话，越是内心虚弱的人，越会装出外表强大的样子，显然伏均很符合这种特质。不过依照羊安的看法，人是没有绝对纯粹的人的，没有绝对纯粹的好坏，也没有觉得纯粹的勇敢与怯懦，无非是环境不同，场合不同罢了，这大概是因为每个人心中在乎的东西不同吧。此时瞧见伏均这般，羊安有心捉弄，煞有其事道：“听说，当年桓思皇后被天子软禁在云台，最后却是在这南宫中忧郁而死。说起来，南宫落成数百年，冤死其中得宫人怕不在少数。难免有不愿转世投胎的化成孤魂野鬼在这南宫中游荡。哎，叔起，你看，这是甚？”羊安说着，故作惊讶的指向远处。
伏均显示是被他言语吓到，忙道：“叔兴，你莫要吓唬我，子，子不语，怪力乱神。”恰时，天边吹来一阵西北大风，直吹得殿廊下宫灯左右摇摆，烛光忽明忽暗。伏均见状，吓得魂飞魄散，道一声“哎呦”，忙蹲下身子，蜷做一团。
羊安被他这模样逗得哈哈大笑，道：“不过是一阵风，瞧把你吓得。”
伏均听羊安说来，这才探出头来，左顾右盼一番，待确认四下情况，忙起身，边整理头上铁盔，边佯怒道：“叔兴，你不地道，竟笑话起我来。”
他二人年岁相当，又同值一班，同寝一室，关系亲近。羊安又素知伏均为人，不轻易与人动怒，笑骂道：“怎地，只许你这般怂样，倒不许旁人笑了是吧？”
伏均又岂会不知羊安与他玩笑，道：“你要笑便笑，不过此事切不可道与旁人。”
羊安却是实在难忍笑意，又笑道：“我自有分寸。”
伏均却叹道：“我等遭这般罪，也不知何时是个头？我爹说，宫中五十仍为郎者，大有人在，届时须入五官郎署，你说我等会不会也？”
他虽话未说完，羊安却知道他意思，心道：伏家有兄弟六人，老大伏德儒雅，老二伏雅博学，只有老三伏均不学无术，平日里一副二世祖做派，但为人最为仗义。至于伏均以下，自己还未有幸结识。说起来，伏均与自己年纪相当，况且他父亲伏完又是朝中重臣，本应不急入仕，恐怕他父亲此番多是想让他入宫吃点苦头。此时见伏均突然情绪低落，羊安忙安慰道：“怕甚，凭你我二人家世，朝廷又值用人之际，怕不用多久，便有三公征辟。”
长夜漫漫，唯有寒月宫灯作伴。天地虽寒，伏均仍能站着入睡。耳边均匀的一呼一吸声，分明的提醒羊安他同伴此时的状态。然而对于这位少爷，羊安早就习以为常了。他此刻仍是端正的注视前方，虽然感觉双脚似乎有些失去知觉。
突然，眼前穿过一道黑影。羊安本能的抖擞了一下精神，再揉一揉眼睛，却发现前方除了寂寞空无一物。他忙轻唤了一声伏均，对方却全无动静。
羊安本不欲多生事端，然而此间郎官职责所在，若今夜宫中有事发生，追查下来，自己怕难逃干系，只好前去一探究竟。于是，羊安三步并作两步，便往黑影方向追去。只是天寒地冻，又久站不动，下肢血流不畅，没走几步，他便一个踉跄，一头栽进雪地里。待他起身，眼前宫道上，俨然两排足印。一排居中分布整齐的显然是巡夜的皇宫守卫留下的，而另一排虽分部稀疏，然鞋印清晰，一看便是新近留下。羊安轻轻一笑，心道：方才果然有人经过。便顺着足印追去。
羊安自恃手上有些本事，一路马不停蹄，待追至玄武门近前，那足印却突然消失。羊安心道：“玄武门外便是悬空复道，连接南北两宫，此处为宫掖门玄武司马所辖，有重兵把守。那贼人便是有天大的本事，怕也不敢自寻死路，只是他既然不往这玄武门去，又会去哪呢？
正当羊安百思不得其解之时，冷不防被人捂住口鼻，身后早有利刃抵住背间。他虽身着札甲，却仍能清晰的感受到那利刃穿过札甲，直刺肉间的些许痛感。危机之时，羊安不及多想，只待见机行事。
身后那人将羊安挟到暗处，这才令羊安扔了手中长戟，又道：“何故一路相随？”
那身后之人虽刻意压低嗓音，却掩不住那声音中的清脆。再从对方捂住自己口鼻的姿势判断，应是矮于自己，加之方才将自己拉进暗处的力道不大。羊安只觉此人十有八九是女子，于是计上心头，嘴里却发出“呜啊呜啊”的声音。
那人见状，道：“我将手拿开，你莫要发出声来，若是要耍什么花样，我便一刀结果了你。”
羊安忙点头应是，那人这才缓缓将手挪开。羊安于是笑道：“我一路追来，便是想瞧一瞧姑娘芳容。”
只听身后那人惊讶道：“你怎知...”，她话未说完，已觉自己中计，慌忙打住。羊安见其分神，猛然发难。只见他一个转身，左手手刀顺势由下而上打掉女子手上兵刃，右脚向前一拌，右手用力一推，便将那女子往地上按去。
二人方一落地，羊安突觉右手掌心传来的手感，这才意识到自己正按在女子的胸前，却见身下女子桃目圆睁看着自己。羊安暗道不好，不待女子说话，慌忙变换姿势，左手手肘顶住女子右臂，左手顺势便往女子嘴上捂去。然而这一下却因重心不稳，失了力道，啪得一声便打到女子嘴上。幸好有黑纱遮面才不至闹出太大动静。
羊安虽心感歉意，却不敢分神，又抽出右手便制住对方左手。再看那女子，挨了羊安一巴掌，眼角当下闪出泪花，拼命挣扎起来。奈何羊安力大，只片刻，她便没了力气。
羊安见状，心道：此人深夜潜入皇宫之内，必有所图谋，自己职责所在，当将此人拿下，只是方才对方本可取自己性命，却手下留情。此时二人处境对换，自己却不可忘恩负义，待问清缘由，再做打算吧。于是道：“方才一时失手，误伤姑娘，冒犯之处，还请见谅。在下有些话想请教姑娘，姑娘切不可声张，若引了守卫，我等恐皆有性命之忧。”
只是当他再看身下女子一双灵动中透着坚毅的双眼，心中又生出别样想法来。