三辅及豫州的捷报陆续传至洛阳，朝堂之上却鲜有欢欣鼓舞。
三月初时，有匠官、治印二营工匠先后往官府告发掖庭令毕岚贪墨。
若放到从前，诸常侍得天子宠信，彼此又是铁板一块，官府自然不愿触这眉头。
然今时非同往昔。如今毕岚与赵忠不合，连带着与诸常侍亦离心离德。
而那河南尹许相本就趋附宦官，于是马上将此事上报赵忠。
赵忠欲除毕岚久矣，然二人虽暗斗不止，奈何彼此知根知底，加之那毕冉圣眷正隆，一时间竟也只不相伯仲。
此番天赐良机，赵忠自然不会错过。于是得其授意，又得张让默许之下，毕岚贪墨之罪很快便被做实。
刘宏念毕岚往日功绩及生财之道，本欲大事化小。可更要命的是，在查抄毕府之时，兵吏竟搜出一柄中兴剑。
中兴剑本有四柄，其一于熹平年间自失，故自然引人对号入座。
物证切实，盗窃御物、图谋不轨的罪名加身，毕岚自是百口莫辩，下黄门北寺狱，只待圣裁。
然而，绝望之中一天天的等待，毕岚最终还是未等来裁决。只因刘宏病了，而且病的不轻。
其实二月时，刘宏便已抱恙。恶心、乏力，初时，太医只当是偶感风寒，然过月余，情况却不见转，反而每况愈下。呕吐、抽搐、呼吸困难，辍朝变得司空见惯。
待一次昏厥醒后，看着日渐臃肿的四肢，刘宏仿佛意识到自己大限将至。
如今摆在他眼前的头等大事，自然是立储，然而在长幼嫡庶之间，个人喜好与国家稳定之前，他却始终无法做出抉择。
当然他顾虑的还有另一件事，那便是卧榻之侧，驻扎在右扶风的四万大军。需知，如今洛阳城里，算上北军与西园新军，守备不过在四、五万之间。一旦右扶风兵变，后果难堪设想。
皇甫嵩与董卓，这是一道毋需思考的选择题。于是刘宏趁着还算清醒，往右扶风下了一道圣旨。
…………
右扶风，颁旨的小黄门和收钱的左驺骑士先后而至。自去岁重收买官钱来，二者往往如影随形。
军帐中，受迁少府的董卓却是大发雷霆：“天下未平，先收鹰犬，昏君不当人主也！”
“既要夺某兵权，又要贪某钱财，昏君当真好算计！”
“想某戎马一生，如何替昏君操这柴米油盐？”
那董卓如此放肆，自是军帐之中，左右全无外人。而众人又素质董卓为人，此刻自是无人敢劝。
待怒气稍缓，董卓这才开口询问诸将：“尔等说说，为今之计，该当如何？”
“要某说，朝廷不仁，明公何苦受这鸟气，不若就此起兵，干他娘的。”胡轸本事凉州豪杰，军中地位仅次董卓、牛辅翁婿。诸将于是纷纷附和。
董卓虽心中不岔，终究老成谋国，识得其中厉害。然不待他开口，李儒抢先起身连道：“不可！不可！”
“如何不可？”众人于是不解的望向李儒。
却见李儒不疾不徐地朝董卓拱手，道：“主公明鉴。数万大军，人吃马嚼，一旦朝廷断粮，必将无以为继。况，今，西北，凉贼虽败，然韩遂废王国，大权独握，此刻万众一心，不可急取。益州山道难行，雄关难克，州牧刘焉亦非善与，当不可图。”
说罢，他扫视众人，又道：“京兆尹盖勋，自赴长安，整肃军队，扩充士卒。以士孙瑞领鹰鹞都尉，魏杰领破敌都尉，杜楷领威虏都尉，杨儒领鸟击都尉，第五儁领清寇都尉。此皆善战之士也。”
“长安之后，洛阳大军云集，又有名将朱儁坐镇。而身侧皇甫嵩大败凉贼，当士气正盛之时。我等若贸然起兵，必引群起而攻之，当何以立足？”
待李儒说罢，胡轸虽明厉害，却任不甘道：“军师何故长他人志气，灭自家威风？”
汉室民心尚在，威仪尚存。董卓便是自负，尚不至于蠢笨。故也不纠缠起兵，而问李儒，道：“若依军师之见，此番吾当如何？”
李儒道：“传闻天子病重，若我所料不差，此番天子欲罢主公兵权，当恐身后扶风兵乱。我等何不反其道而行之？”
“哦？计将安出？”
“主公当先拒不奉召，其后上书陈情，再遣麾下人人上书自请。依当今之势，众望所归之下，天子必当收回成命。！”
“妙！妙！”
…………
洛阳南宫嘉德殿。
“所将湟中义从及秦胡兵皆诣臣曰：粮草不济，禀赐断绝，妻子饥冻。牵挽臣车，使不得行。羌胡敝肠狗态……”董卓拒旨的上疏理由牵强，蹇硕越念越轻，生怕激怒眼前的天子。
闻蹇硕不再复说，刘宏虚弱道：“嗯？念下去。”
“是，是！臣不能禁止，辄将顺安慰，增异复上。”
“完了？”
蹇硕小心地瞧了一眼床榻上的刘宏，道：“回陛下，完了。还有……”
“还有甚？”
刘宏明显摆出不悦神色，蹇硕想着将说之事，不禁后背发凉，却又硬着头皮，支吾道：“回陛下，尚书台言：前…前将军麾下、秦胡，数十人上书为前将军请命…”话到此处，蹇硕已是全身发汗，慌忙跪倒在地，又叩拜道：“奴婢该死！奴婢该死！陛下息怒！”
刘宏虽心中不悦，却未预料般大发雷霆，他如今体况早已无法支撑干戈，只淡淡自吟：“竟有此事？”
董卓蛇打七寸，明知天子怕乱，却偏又讽麾下自请，分明便是要营造：他若离去，麾下将乱的错觉，以此来威胁朝廷。
刘宏虽病，城府尚在。即便投鼠忌器，待思虑片刻，又有灵光乍现，道：“蹇硕，拟旨：并州刺史丁原，久任无功，迁骑都尉，暂驻河内。迁前将军董卓并州牧，令其兵属皇甫嵩。迁董旻为奉车都尉，即刻回京。”
你麾下怕你离去后失了活计？那朕便不遣散彼等，令其属皇甫嵩如何？
你既表现的忠烈恭顺，朕便遣你去一团乱麻的并州，使你建功立业如何？
至于你的骨肉至亲，胞弟董旻，便留在朝中，朕替你照顾。
至于那丁原，一岁任期，始终无所作为，那便早早退位让贤吧。
想到这里，刘宏心中难免得瑟。于是打发了蹇硕，便含笑昏昏睡去。