“这里是什么地方？”洛兹问道。
赫里娅娜说道：“这里是外城邦人聚集区。”
自洛兹进入科学院工作已经有两周的时间了，虽然赫里娅娜说可以先适应一下科学院的环境，不用那么着急开始研究，但洛兹却并不想等待，在他进入科学院的第一天，他就再次申请了科学院的超算系统，重新计算那次提图斯的实验数据。
结果既在预料之外，又在情理之中，他输入了当时和提图斯一模一样的数据模型，然而却得到了一个和当时提图斯一样混乱的结果，而且两个混乱的结果竟然还毫不相关，而当他输入了自己当时的计算模型时，同样得到了一个匪夷所思的数据，这两次计算再次证实了当时提图斯的猜想。
期间有科学院的其他科研人员特地来提醒洛兹，自己正在核实的猜想是科学院内几十个团队都在不断钻研的课题，属于绝密项目，禁止任何人泄露项目的信息，违者将按照科学院内的制度处置，科学院的制度可以直接绕过阿格尔的法律系统，以极快的效率进行处理，并且保留了大量的死刑项。
也是这一天，洛兹才得知了他一直都在钻研的方向究竟叫什么名字，深海之力的劣变。
洛兹在科学院的数据库里阅读了大量的研究文献，发现科学院竟然已经利用了上千种研究手段和建立了更多的公式与模型尝试将劣变后的粒子运动规律导入，意图计算出相适应的定理，但终究一无所获，好在目前科学院的大多数团队都有着一个共识，即深海之力的劣变目前还处于初始程度，仅仅影响到最前沿实验室阶段的相关研究，并没有对更宽广的深海之力学范围造成影响，现有的几乎全部学术上的公式定理依旧适用。
这对洛兹来说既是好消息也是坏消息，好消息是洛兹现在应该可以有大量的时间进行研究，即便按照悲观的时间来计算也有接近二十年的时间，二十年的时间几乎是很多人科研事业的半生，至于坏消息，洛兹现在知道了，他所要面临的问题，是整个科学院至今都束手无策的世纪性难题，甚至是整个国家的危机，这几乎是不可能完成的研究项目，是阿戈尔科学界的一道无法逾越的鸿沟。
洛兹就这样一个人在自己的工位上静静想了很久，他现在完全不知道该从什么地方下手，赫里娅娜之前也没有给他安排研究团队，只是让他不要那么着急。
终于，在洛兹无所事事只能翻阅研究文献整整两个星期后，赫里娅娜让洛兹跟着她去一个地方，洛兹在想是不是什么研究基地之类的，但赫里娅娜却把洛兹带到了希明莱瓦郊外的一处外城邦人聚集区里。
赫里娅娜问洛兹：“之前来过这种地方吗？”
洛兹摇了摇头，之前的自己一直都生活在物质富足的地方，无论是从小所在的抚养院或者是学校，又或者是在赫佛琳的研究所和现在的科学院，都是享受的最好的资源。
至于外城邦人聚集区，这是一个战后阿戈尔持续了几十年的社会性问题，战争爆发后，大量沦陷区与缓冲区的幸存居民被迫向仅剩的几座核心城迁移，虽然因为最初这些城邦沦陷的时候过于惨烈导致了极高的居民伤亡率，但依旧有数百万人活了下来，这个数字对各个核心城来说都是天文数字，没有任何一座核心城愿意接纳如此多的难民，在执政院的多方谈判后，最终共同达成了按比例将这几百万人分配到各个核心城的方案。
然而即便如此，几十万人对一座核心城来说也是一笔不小的负担，物资的问题还好说，但核心城的本地居民对外城邦人的排斥才是最大的问题，降临战争爆发后，阿戈尔对来自海洋威胁的担忧被提升到了顶点，几乎所有城邦都在那时遭遇过不同程度的海嗣侵袭，然而最令人担心的则是混迹在外城邦人中的怪物，即便执政院已经封锁了海嗣化的消息，然而不时从外城邦人中冒出的海怪还是激起了核心城居民的疑虑，他们开始担忧这是在引狼入室，是对本地居民的不负责任。
平心而论，就后世的眼光看来他们的担忧其实不无道理，由于降临战争之后教会势力的蔓延，经教会之手而出现的海怪经常会出现，然而由于执政院对外城邦人的漠视乃至于是歧视性政策，导致了外城邦人只能选择抱团取暖，此时教会的存在则是给了他们一个无二的选择，尤其是在原初派势力的外城邦人聚集区内，教会的存在已经不可或缺。
赫里娅娜：“当权力出现真空的时候，总会有人会迅速填补上这个空缺，执政院不愿意的话，教会倒是很乐意发展他们的信众。”
出于对外城邦人的担忧，执政院最终又达成了设立外城邦人聚集区的议案，所有外城邦人将搬迁到各核心城的制定位置，一般是远离城区的郊外，外城邦人的出入从此被严格限制，他们只能待在那一小片拥挤的地方，想要离开聚集区的人必须经过层层审查，核心城成熟的警察与监控系统让任何逃离聚集区的想法都变成了幻想。
洛兹：“这里的人不会又怨念吗？遭到如此不公平的对待？”
赫里娅娜：“难民的身份加上战争的阴霾很好的消除了他们的不满，而且我们并不会完全抛弃外城邦人，他们中的一些优秀人才会迅速被各个机构发现并挖掘走，没有人会嫌弃那些优秀的人，如果你是外城邦人的话，我想以你的成绩也会被很快发现。“
洛兹一路上看到杂乱无章的街道和拥挤不堪的人群，很难想象这是在今天的阿戈尔能够看到的场景，或许在几百年前的历史书上人们是这样生活的，他完全不知道人该怎样在这样的条件下生存。
洛兹路过了一处抚养院，虽然核心城政府为聚集区建立了相应的基础设施，但条件依旧远远比不上核心城，这里同等规模的抚养院接收的孩子几乎是核心城的十倍，即便如此依旧不能满足很多孩子的抚养需求，不得已家庭抚养关系在聚集区里再次回归，孩子的父母再次承担了抚养的责任。
洛兹看着一个母亲牵着她女儿的手在集市上走过，他从未有过这样的体验，那是为什么？为什么孩子与父母会是这样的关系？是什么原因让她们在一起？
赫里娅娜看出了洛兹的心思，她对洛兹说道：”那是外城邦人口中所谓的亲情吧，抚养院出来的孩子或许都不会对这种感觉有什么反应。“
洛兹说道：“你怎么看待的，这所谓的亲情？”
赫里娅娜笑着摊了摊手：“无所谓。”
洛兹指了指几个在一堆杂物面前争执的人问道：“他们在干嘛？”
赫里娅娜说道：“讨价还价，这里的物资非常缺乏，不精打细算的话生活都会非常艰难，你在核心城不存在这个问题，自然不会察觉到。“
洛兹说道：“但他们的谈的价格似乎要比我们在核心城同样的商品要低上不少啊，我记得这样的玩意儿在赫佛琳的价格至少是他们的四五倍。”
赫里娅娜说：“毕竟这是基础物资，很多都是直接从核心城援助过来的，以极低的价格保证聚集区内人们的基本生活，说实话，他这个价格，呵呵，估计还贵了。”
赫里娅娜用一种微妙的眼神注视着那个摊主，不怀好意地走了过去，那个摊主似乎是注意到了赫里娅娜，就像是见了鬼似的，虽然洛兹和赫里娅娜都穿着简易朴素，与街道上的外城邦人没有什么差别，但那个摊主一眼就看出了赫里娅娜不是本地的外城邦人，而是从核心城城区来的市民。
摊主赶紧打发走了那几个客户，一脸紧张地和赫里娅娜交谈着什么，洛兹离他们太远，加上他们说话太小声，根本就听不见，不过洛兹也没什么兴趣。
过了一会儿，赫里娅娜从摊主那里回来，手上还拿着个不知是什么的挂件，不过看上去没什么特别的。
赫里娅娜对洛兹说道：“这家伙不知从哪里搞来了核心城政府援助给聚集区的物资，然后抬价销售，这种人估计都在聚集区有点背景，一般的外城邦人都搞不动他，不过他看出了我不是这里的人，如果是我的话，他的那点儿背景关系根本就起不到作用，为了自保就顺势送了我这个小玩意儿。”
洛兹问道：“这东西不值钱吧。”
赫里娅娜打量了一下：“的确，看上去就够我的一顿饭钱，不过对这些外城邦人来说可能是几十天的收入，或许还更多。”
洛兹：“你不缺这点儿钱，为什么还要为难他？”
赫里娅娜：“我都没有开口，就是随便和他打了几句招呼，很明显他是把我当成了那些倒卖物资的不法市民了，一些核心城的人会跑到这里来，以低价收购政府的援助物资，然后再溢价在城区销售，以此获得差价所得，那个摊贩估计是害怕我强行收购他的货物，毕竟城区市民的地位还是不一样的。“
洛兹一脸震惊：“竟然会有人做出这些事？他们不知道这是犯罪吗？城邦警察不会把他们全部抓起来？”
赫里娅娜说道：“你果然还是在温室里太久了，这种事如今在任何涉及聚集区的系统都屡见不鲜，聚集区的法律法规的执行不同于城区，这里到处都是腐败，也是一些人发财的机会，尤其是现在是战争时期，那些高高在上的人们根本没有闲心来管这点儿破事，人类的黑暗面在这里展现得淋漓尽致，你可以借此机会，慢慢重新认识一下人类到底是怎样的生物。”