第437章 逐鹿中原（十四）
三年多后
燕侯一百四十六年春（356年）
青州
北海郡
剧县
这里曾经是张步抵抗光武帝刘秀的大本营，如今这座县城已经衰落，仅有人口两万余，正在被新的军阀段龛统治着。
段龛是段氏鲜卑首领的后代，段氏鲜卑覆灭后，便东躲西藏等待机会，直到羯赵内战爆发后，他才带领段氏鲜卑的族人们进入青州攻城略地，建立齐国，并且向南边的大晋称臣，被大晋朝廷册封为齐王。
今日，剧县的大街上。
“所有人排好队，立刻迁徙！”
段齐的士兵在县城内强迁百姓，准备把整座县城的百姓都卖给燕国，然后向燕国购买具装骑兵铠甲，从而征战天下。
人群中，有一位青年因为读书识字，所以被特殊对待，段齐的士兵们将他五花大绑。
此人名叫王猛，是青州一位寒门子弟。
他的那些好友们，大多数都主动去了辽东燕国，去燕国当个教书先生，虽说不能实现什么理想抱负，但起码一生平平安安，而且衣食无忧。
但王猛是有伟大理想的，他想要名垂青史，因此，他并没有选择去辽东燕国当个教书先生，而是在燕国东莱地区彰显自己的才能，然后等待燕侯雪聘请他，把他请去燕都当座上宾。
然而，燕侯雪又怎么可能去聘请一个平平无奇的寒门读书人，因此王猛左等右等，终究是没能等到燕国礼贤下士。
于是，王猛索性回到剧县老家。
可他刚回老家待了没几个月了，青州新的统治者就跟燕国进行了合作。
青州统治者齐王段龛在青州捕捉人口进行贩卖给燕国，燕国则把武器装备贩卖给齐国，双方互利共赢。
这已经是不知道第多少次燕国与青州统治者进行合作，青州本地人已经见怪不怪，但是段龛作为外乡人，自然是感受不深，即便有青州本地人提醒他燕国不可信，他也并不在乎，而是认为自己比较特殊，可以依靠个人魅力降服燕国，让燕国真心合作。
当世之人为了区分王家建立的燕国和慕容鲜卑建立的燕国，将王家建立的燕国称之为“辽东燕国”，将慕容鲜卑建立的燕国称之为“慕容燕国”。
就在王猛被绑起来将要卖到燕国时，段齐的士兵出现了骚乱，不知道是谁喊了句“燕兵来啦”，然后段齐的士兵们四散而逃。
燕兵？是指辽东燕国还是慕容燕国？王猛在心中想到。
不一会，许许多多慕容鲜卑士兵杀来，县令弃城而逃。
混乱中，王猛躲在街道的角落里，让旁边的一位乞丐给自己解开了捆绑的绳索。
不久后，王猛便听闻齐王段龛逃往辽东，想要寻求辽东燕国的庇护。
然而，辽东燕国将段龛的人头割下来，然后辽东燕国的使者带着段龛的人头前往邺城，辽东燕国用齐王段龛的人头作为礼物，向慕容燕国上表称臣。
作为赏赐，慕容燕国每年给辽东燕国送五万青壮年男女人口，帮助辽东燕国开荒种田。
这个流程简直不要太熟悉，所以王猛早就意料到了。
这时，一个振奋人心的消息传到剧县，那就是大晋朝廷的大司马桓温亲自北伐。
这两三年，大晋朝廷发动多次北伐，每次都是让世家出身的殷浩领兵。
然而，殷浩只会空谈玄学，根本不懂带兵打仗，桓温曾经问他如何治军，他却回答：“治军，乃治其军也，故而要有军可治也，若无军可治，何以治军？故为治军而不为军治也！”
桓温问他军队里的战马如何看管，如何了解每天有多少战马生老病死，这本来是个统计学问题，可是他却回答：“未知生，焉知死？”
桓温问他应该如何激励士兵的士气时，他却回答：“士气，气之状一也，气者，天地之始也，天地者，宇宙洪荒也，宇宙洪荒者，大道之本源也，故而激励士气，需要探索宇宙洪荒，在无穷的大道中寻找虚无缥缈的真谛。”
在这样一位主帅的统领下，大晋的北伐可想而知，那自然是一败再败，输完慕容输氐秦，输完氐秦输羌贼，输完羌贼输流民，再输就没得输了。
如今，听闻桓温亲自北伐，中原百姓都非常期待，他们迫切想要摆脱胡人的统治。
王猛也准备去拜访一下这位桓大司马，试探一下桓温是否有攻取中原的决心。
又一年后，王猛来到长安。
此时，桓温已经收复了兖州豫州徐州，并且收复了旧都洛阳，现在已经占据潼关，兵锋直至长安。
现在是桓温人生中最高光的时刻，头顶着中原收复者的光环，朝堂之上谁敢不服？
桓温军帐
王猛这大半年里在长安显露才能，已经是小有名气，因此当他主动拜访桓温时，得到了桓温的接见。
“乡野村夫王猛，见过将军。”王猛对桓温恭敬道。
“上一个自谦为乡野村夫的还是诸葛孔明。”桓温微微一笑，他准备看看眼前这个小有名气的读书人是不是真的有才能，还是跟大晋的那些世家子弟一样吹出来的。
随后，桓温对王猛问道：“中原百姓无不期待王师北伐，可我兵锋抵达长安城外时，长安城内的百姓为何不肯出城迎接我？”
桓温想起了几个月前，他刚刚收复洛阳时，洛阳的百姓抹着眼泪对他哭泣道：“未曾想有生之年还能再见到官兵。”
“将军兵锋抵达长安，却不肯攻城，百姓不知道您的决心，自然不敢出城迎接。”王猛毕竟在青州待了好多年，跟辽东燕国有接触，所以自然明白“百姓不过是一群乌合之众”这个道理。
百姓只会从众，谁赢他们就帮谁，所以只要你展现出必赢的态势，百姓自然会跟随，可你停滞不前，连攻城都不敢，百姓自然不知道你能不能赢，他们不知道伱能不能赢，自然也就不敢跟随你，怕万一你回去了，他们就会因为帮助你的行为而受到地头蛇的惩罚。
“如果将军全力攻城，就算暂时攻不下来，百姓看到您攻城的决心和实力，自然会归附于您。”王猛对桓温继续试探道。
可是桓温却犯难了，他离开建康朝廷已经太久了，迟则生变，万一建康朝堂上的政敌把他老巢给端了怎么办？他急着回江东继续掌控朝政，哪有心思继续收复中原呢？
况且，收复中原本就是为了让自己的权势更加稳固，收复中原只是手段，稳固权势才是目的，不能本末倒置。
继续收复长安，也只是给大晋朝廷增加地盘，而不能给他桓温带来多少好处，没必要损耗自己的兵力去给朝廷开疆扩土。
王猛看着桓温的表情，知道了桓温的心思主要在掌控权势上，北伐只是顺带的，于是也不再多说这个话题，而是与桓温探讨起了天下大势。
“如今中原混战不休……”
一番探讨下来，桓温觉得王猛是个大才，想要将王猛带回晋国。
可是王猛是有建功立业的理想的，他知道大晋朝廷容不下寒门，他如果去了大晋朝廷，那一辈子也出不了头，那还不如去辽东燕国当个教书先生，于是他摇头道：“将军不想收复长安，猛又怎会愿意跟随将军去晋国？”