程昱告诉袁术，现在的兖州为曹操，刘岱，鲍信，张邈等数人分裂占据，为袁绍遮挡北面的刘俭以及西面的董卓，同时还要应付不断在地方起义的黄巾军，当然最严重的，还是黑山军的威胁。
曹操原先在山阳郡尚能支撑，可是如今已经支持不下去了。
各方的军事压力让曹操感到了前所未有的难处，特别是四周皆是强敌，偏偏他们内部这几个人还要互相谋算攻杀。
而袁绍似乎也对于兖州的形式不太上心，似乎把曹操等几个人当弃子了，他只是一心助袁遗对付刘焉。
在这种极端恶劣的格局之下，曹操也只能寄托袁术，希望他顾念昔日雒阳之情，出兵进入兖州，帮自己扫清祸患。
袁术听了程昱所言，心中顿时大喜过望。
在袁绍一众好友中，袁术其实还是蛮看不上曹操的，他觉得曹操出身远不及自己，却总能得到袁绍以及一众奔走之友的推崇，实在是让人嫉妒的紧。
而且在智计方面，曹操确实比他袁术要强。
想不到，自己也能得到他曹阿瞒来求自己帮忙一天。
此时的袁术端的是乐屁了。
袁术端着架子，让程昱先行回去，说自己要考虑考虑。
随后，他招来了麾下的一众文臣猛将与自己商议。
众人听了袁术的陈述之后，皆有各自不同的想法。
首先是以张勋和乔蕤为首的保守派，他们认为现在己方的主要目标还是要以收江东为主，其他的一切事宜都可以暂缓。
然后还有激进派的，包括杨弘，李丰，乐就，雷薄等人，他们觉得中原之地毕竟是王道正尊，是中华千年文明发源之地，如今虽然遭逢战乱破败，但论及底蕴依旧比扬州要强，趁着这个机会进驻中原，对己方而言是一个绝好的发展机会。
撇去这两派之外，尚有阎象虽然觉得进驻中原是不错，但他对于曹操的目地总是有些担忧。
“使君，我总觉得曹操要使军进驻中原，肯定是有一些不明的企图，绝非他嘴上所说的为寻自保那么简单。”
“只是这个企图是什么，我目前也想不到。”
袁术哈哈大笑：“阎君多虑了，任他曹孟德有什么想法？只要我入主了中原，成了大事，他纵然有千篇妙想，又有何用呢？”
阎象听了袁术的话顿时一惊：“使君，难道您真的想去兖州不成？”
“为何不去？如今袁本初人在江关，无暇顾及于我，董卓在长安稳固根基，亦对关东无心顾盼，此乃天赐良机，岂容错过？我先定中原，再取雒阳三河，如此天下最富庶的地域皆为我执掌，试问谁可敌我？”
阎象忧虑道：“纵然如此，也还需小心为上……属下意，如今袁正甫为沛相，其人乃使君同宗从弟，关系匪浅，使军当写书信与袁正甫，请他帮忙助使君看顾后方才是。”
袁术捋着须子，满意地点点头。
“君之言，真乃持重之谏也，有正甫在沛地替我看守后方归路，可保无虞。”
……
就这样，袁术利欲熏心的准备往中原进兵了。
他要让天下的人看一看，他拥有不输于袁绍、刘俭等人的能力。
消息很快船回到了曹操那里。
曹操很是开心，道：“吾计成矣！当速将此事告知本初，让他依计暗中行事。”
此时，曹操的下首站着两个人，一个乃是张邈先前军中猛士典韦，另外一个亦是兖州本地有名的豪杰，姓于名禁。
此二人皆是新近投于曹操麾下。
与其说是投奔到曹操麾下，倒不如说是张邈和鲍信指派过来辅佐曹操平定黑山军的。
如今，在兖州境内，黑山军大举入侵，但真正敢和黑山军正面较量的，也就只有曹操了。
鲍信虽然勇猛善战，张邈位列八厨，但是真到关键时刻，他们还是都下意识的往后躲，首先想到的就是自保。
相比之下，曹操自然就显得比较突出了。
于禁站出来道：“明公恕末吏愚钝，那袁术若是来了兖州之后，就算是能够相助我们打退黑山军，也绝不会轻易退走，只怕他从今往后就要在兖州落下跟脚了，如此对我们而言岂非不利？”
曹操捋着须子笑道：“你二人皆是高瞻远瞩，英雄豪迈之人，须知，眼下中原战乱频频，多少豪右大家举足南迁，时代与过去不同了，不可墨守成规，袁公路想要兖州，只怕他吞不下去啊。”
典韦奇道：“袁公路乃是四世三公之后，袁家在儒林之中多有盛名，他若是来了兖州，那些所谓的士族名士只怕是会大半从之，明公如何说都吞不下去？”
曹操捋着须子笑道：“哎，有些事尔等不知，袁术这个人曹某还是比较了解的，他天生就不是一个聪慧之人，什么事都争强好胜，且异常贪婪，他若是没有这份贪婪的本性，或许还能在兖州站住脚，然我只要稍稍给他一点利诱，彼定然冒进也。”
于禁奇道：“袁术乃高门子弟，什么没见过？岂会轻易为小利所骗？”
曹操对于禁和典韦的人品很是信任，因而有些话就直说了。
便见他缓缓的站起身道：“当年刘俭初入冀州之时，为了在冀州立住脚跟，曾得罪了冀州几名关键人物，虽然事隔多年，但那些人对此仇依旧不曾忘却，近来已经暗中联系上了曹某。”
于禁惊道：“明公想算计河北刘俭？”
曹操却摇了摇头：“刘德然如今势大，其势不在本初之下，我岂能为区区小利所诱，而得罪他？”
于禁听了之后，恍然的点了点头。
“末吏明白明公之意了，公乃是远见卓识之人，不会因为一些小人的利诱儿入套，但袁术可就不一样了，若那些冀州的小人以利益去引诱袁术，难保袁术不会利令智昏。”
曹操点头道：“这就是袁术最大的短处，见小利而忘命，非成大事者也。”
典韦奇道：“刘俭势大，袁术真敢去碰他？”
曹操哈哈大笑：“我与汝赌一局，如何？”
典韦急忙摆手：“不赌，不赌，就某家这点本事，哪里能赌的过明公，还不是无端损失财？”
典韦的话，让曹操再次会心的大笑。
……
时值八月，盛夏之际。
中原这边发生了一件大事，那就是袁术率兵进入兖州，相助兖州的一众太守征剿黑山军和匈奴。
而在兖州的一众太守之中，最为全心全意辅佐袁术的人，竟然是曹操。
虽然曹操的表现一开始让袁术有些猝不及防，但他很快就心安理得的接受了。
在袁术看来，自己现在就是曹操的救星，曹操如此费心的巴结自己，也完全在情理之中。
除了袁术在中原与黑山军交战之外，河北这边也发生了一件不大不小的事。
袁绍派了一名使者，携带重礼前往邺城，想要与刘俭达成政治同盟，让他尊陈留王刘协为帝。
而长安那边，杨彪再次派遣秦怡出使冀州，亦携带重礼，其目地还是想要劝刘俭用陈留王刘协为帝。
为了一个陈留王，长安里的公卿望族和袁绍都下了血本了。
而在这次两拨使者的礼物之中，竟然有一件礼物是出奇的相似。
杨彪那边的礼物，是王允当初从并州司马秦宜禄手中抢过来的京兆大美女杜氏。
而至于另外一边，袁绍派人送来的女子则更为了得。
乃是襄阳大族蔡氏，蔡讽次女。
蔡氏乃是南郡名门，其家中之女等闲岂能与人为妾？
只是这一次，蔡讽不得不做出退让。
一则是袁绍根据曹操的指点，亲自登门拜访。
二则，乃是蔡讽的大舅子张温，前番死于董卓之手。可以说，南郡蔡氏与南阳张氏现在都与董卓势不两立了。
而袁绍要让刘俭立陈留王为帝，正是要断了董卓的根基。
经过了袁绍“语重心长”的劝说和蔡瑁的劝谏，蔡讽终于忍痛割爱，让女儿来行使这次任务。
毕竟，眼下对于蔡讽，为张温报仇，以及攀附袁绍，还是最为重要的事。
(本章完)