甄英在茶馆吃光了点心，又挑了些好水果揣在怀里。
甄家虽说是商户，可胡氏看得严，下人都是数着头做帽子，连甄莲这长房长女，都得自己做针线。
甄莲从牙缝里挤出吃食给甄英，自己的分量就短了些。
水果比点心好糊弄，虽然不怎么顶饱，却能换换口味。
甄英满心欢喜给姐姐送水果，却不料大门一开，兜头一盆冷水下来。
一个扎着红头花的中年妇人，坐在她大姐屋里的炕上，把那县令府上说得是天花乱坠。
好，很好。
甄英牙都要咬碎，一把拉住不明真相的大姐，就往屋里走。
“英儿，你做什么？”
“你做什么！”
甄英关心则乱，什么都顾不上了。
好在屋里就她、大姐和媒婆。
那媒婆不认得自己，大姐也不是会乱说话的人。
哑巴开口这事儿，暂时还能瞒下去。
到了里屋，甄英这才放手。
方才力气使得有些大，甄莲手腕被抓红了一片。
大姐眼眶通红，甄英一看那双眼，心气儿就短了一截。
另一头，甄莲心中半是生气，半是难过。
甄英治好了嗓子，不知瞒了多久，又喜又怒之下，一句重话不经大脑就说出了口。
“你跪下。”
她说的是玩笑话，即便是长姐如母，两人都是同辈，她也断没有让甄英跪下的理。
甄英却是袍子一撩，“咚”地一下，双膝跪地。
她两世都在起点孤儿院长大，最知道世态炎凉。
甄莲全心全意对她好，桩桩件件都看在眼里。
大姐为了自己，连终身幸福和尊严都能舍去，她一双膝盖，又能值几钱银子？
“你……”甄莲气急，又来拉她：“好容易治好嗓子，又得了疯病，连人话都听不懂了？”
“你先答应我，不许嫁人。”
“你先起来，没得折了我的寿。”甄英跪下时，甄莲就往侧边避，却见甄英膝盖挪动，又准备对着自己。
甄英身子虽然瘦小，可甄莲也只是寻常闺秀，奈何不动她。
她知道这个妹妹吃软不吃硬，只得也跟着跪下：“屋里什么情况，你也知道，胡氏把着中馈，我若不嫁人，去赚那点儿彩礼，你哪儿来的钱读书？”
“你教我。”
甄莲叹了口气：“我算什么先生？教得了你？看看你二姐，你表姐，哪个不是文曲星的种子？你听姐姐的，本本分分去学堂读书，将来像三姑那样，考到白玉京去。”
她被困于四方天地，仍幻想外头的好日子：“咱们这种不上不下的出身，最好的前程就是考出去。白玉京里何等富贵繁华，你考过去。做女官，吃皇粮，穿红袍，戴乌纱，将来史书列传，留个名字，让后人都记着。”
她说着说着，自己都哽咽了：“你让世人都记着，你是甄英，甄是甄莲的甄，英是甄英的英。”
寥寥几语，全是期待。
甄英刚要回话，甄莲就竖起手指，贴在她嘴唇上：“你那嗓子何时治好，我也不问你；瞒我这么些日子，我也不怨你。反正不是你正经姐姐，你有自个儿的主意，我也不来讨嫌。”
这话就严重了。甄英连连摇头，赶紧用她那说惯了相声的嘴皮子，把那日投井、被修士救下，服用金丹，通了经脉等事一一讲出来。
只隐瞒了自己是穿越者，和母亲是被胡氏谋害这两件事。
“整个甄家，只姐姐待我好。我不是有意瞒着你。”
甄英说着，自己起来，顺手扶着甄莲，在脚凳上坐了。
她自己身强力壮的还好，甄莲一个凡人，跪着听了那么些话，猛地一起来，头晕目眩是免不了的。
“我在甄家身份尴尬，除了姐姐，可还有人愿意听我说话？是不是哑巴，又有什么要紧？”
甄英一边安抚她，一边从怀里掏出银钱和水果：“你看，妹妹有钱，有能耐，你去当铺里把衣裳首饰都赎回来……”
甄莲一开始还以为妹妹只是安抚，直到看到金灿灿的元宝，顿时吓了一跳。连忙拉住甄英的手，撸起她袖子细细查看：“你做什么了？从哪儿赚的钱？有没有受伤？有没有人欺负你？”
甄英非常享受姐姐的这种关心，笑岔了气，打了一个充满点心甜香味儿的嗝：“你妹妹我本事大着呢，这钱来路正得很，都是干净银子，是我靠说书挣的。”
甄莲先前听到是“干净银子”，悬着的心才堪堪放下，又听说是“说书挣的”，心底又是一突，一根水葱般的手指就戳在人脑门上：“你一个女孩子家家，抛头露面，这云县成立有头有脸的人家都知道你了，以后怎么嫁人？”
甄英拉开衣襟，露出里面穿着的法袍：“我是修士，一个修士红尘历练，攒铜钱上的人气做法，正当得很。”
天底下修行方式千奇百怪，什么离谱的修炼法子都有。
靠着说书赚钱，来修炼，听起来，似乎也不是很离经叛道。
甄英一边说着，一边从怀里掏出本小册来：“大姐不是要让我读书识字考女官吗？都做了女官了，还考虑嫁人的事儿？姐姐莫非认为我考不中？”
“呸呸呸，我们英儿最聪明了，就是全天下的人都名落孙山，英儿也得高中。”
甄英摊开手：“既然做了女官，那这小地方的人认不认得我，又有什么打紧？”
一边说着，一边把那本小册翻开。
册子上只写了几页，头几页，是甄莲那些当票上的数额，后头总结了一下，正月前就赎回来，只需要花十两银子。
后头则是这几天甄英卖艺，进账的数目，如今合计已经赚了四十几两，还没算那些打赏的戒指手镯变卖后的钱。
“你会记账？”甄莲又惊又喜。
“天天看大姐做账，自然而然就学会了。”甄英托腮笑着应答。
甄莲看着账本。
条理分明，内容细致，虽然记载不多，桩桩件件，足以体现记账人胸中沟壑。
这可不容易。
她可是长房长女，就是缺了锻炼，只记着自己这一房的账目。
甄莲称不上笨，就是阅历少了些。在做账上，显然比不过甄英，那经过现代管理学和统计学熏陶过的脑子。
不过甄莲想不到这么多，只感慨妹妹脑子灵光，青出于蓝而胜于蓝。
甄英有心显摆，就手拿出个苹果，灵力在指尖汇聚成刀，一圈圈把皮削成个长条。
末了，将削好的苹果横竖各两刀，分作九块儿，见甄莲一脸艳羡，一挑眉毛：“这本事，如何？”
“自然是好的。”
“凭这本事，能不能进书院？”
“能，肯定能。”
“那你把外头那人打发了。”甄英将果肉递过去，粉红色的小舌头一卷，就将长长的苹果皮叼在嘴里，含混道：“我还要和胡氏那老虔婆算总账呢。”