曹山行色匆匆地拧着那断头的头颅，走到身前来，跟着又抹了一把额头的冷汗，扑通一声跪在地,这才拱手道，将军幸不辱命，叶光授首了！
天残噗嗤一笑道，你把你家的灾舅子给杀了？叶家饶得过你？
秦风翘起二郎腿，淡然地朝着曹山笑道，所谓灾舅子,那便是用来杀的！起来吧，往后见了本将军无须多礼！
曹山顿时脸色一震，喃喃道，这，这不妥吧！有损将军威信!
凤绝仇端起一碗酒递给曹山道，咱们这少爷，向来不讲究什么礼数，便是见了天子也未曾拜过。他这人向来喜欢真性情。他如此重视曹郎将，便是把你当自家的兄弟看待！往后便不要如此,免得生份！
地缺瓮声道，是这个理。
又见天残也一脸的默然，曹山更是心头大喜，态度却比刚刚更为实诚，拱手道，曹山往后愿为将军赴汤蹈火，在所不辞！
天残悠悠道，改日也请你家夫人，过府一叙。她本是千金之躯,跟你却偏偏喜欢上了吃苦,也太难为她了。我来替你劝劝她。
凤绝仇也笑道,咱们家的大门，随时都给你家大开着。什么时候来都可以。她对你这片痴情,妾身也是敬佩得很啦！
地缺也不多言，而是走到曹山身上连连点了几下，跟着又对秦风笑道，他这生死符不要也罢！
见秦风连眉头都没有皱一下，便点了头。
曹山顿时犹如见到了再生父母一般，喜极而泣地再度跪拜下去,连连磕头道，多谢少爷，多谢夫人！多谢地缺前辈！
凤绝仇见这曹山原来不是个木鱼疙瘩，而是一点便透的窍玲珑人，大喜地朝着秦风笑道,这人不错！
秦风走上前去，一把扶起曹山，重重地拍了拍他的肩膀道，兄弟，对于我来说，绝不会轻易出口。因为你应该知道，这对于我们征战沙场的人来说，意味着什么。多的话，我也不想多说。还是那句老话，风物长宜放眼量！跟着我秦风，我必然视同你如手足！将来，若你另谋他路，便是我秦风瞎了眼！
曹山浑身发抖，泪如雨下。他自小与林玉则，青梅竹马，可偏偏命运弄人，让他家破人亡。侥幸活下来，拜入蓬莱阁，学得了这身功夫，闯出了“鬼手”的名头。可这朝堂之上，走奔如狗，何曾有人把他当成兄弟？即便是他之前的老上司，不良帅也未曾高看他一眼。他身为不良将，明里暗里为了保命拜了多少个太监为干爹，可又有多少暗招想要他的狗命？看似亲近的人，却是最想杀他的人。
当即感激涕零地接过一碗热酒，一饮而尽，哐当一声将酒碗砸在地上，连连拱手道，将军视我如兄弟，我曹山别无他话，一切看行动！
秦风朗声笑道，这才是男儿的本性！我喜欢！
“请将军下令！下一个该杀谁！”
秦风摆了摆手，笑道，不急。杀了个灾舅子，已经不错了。你先回去操持一番家里，别再住什么窝棚了。连我都看得寒酸。堂堂的不良将，怎能连一般的富贵人家都不如！这脸丢的可不是你不良人的，还有我巡按府的！
凤绝仇连忙让人收拾了一番金银珠宝，递给秦风，秦风一把塞到他的手里，见他还要推辞，厉声道，当我兄弟必然是同生共死、同富贵同手足，便是我和大魔王也是这般。难道你想反悔？
曹山面色一凛，连忙一把紧紧地抱住，生怕撒了手。
天残这才朝着地缺眨了眨眼睛，地缺不动声色地从茶台上翻了几个牌子，揣在怀里，这才走到曹山的身边，一把搂住他的肩膀道，走吧，老夫送你出去。这血淋淋的头颅往后就别送来了，看得人瘆得慌！少爷的酒席，你现在肯定是不想吃，不如早点回去把家里收拾一番，立马搬个新家。免得两位夫人惦记！
待地缺将一脸感激的曹山送出府去，天残才幽怨道，这人脑后是长有反骨的，你当真打算重用？
凤绝仇嬉笑道，长有反骨又如何，说明这把刀是把好刀。不是把好刀，他也长不出反骨。若连好刀都不是，那他便是在找死。
秦风深以为然道，放眼这江南，除了秦绵，还有比他更合适的吗？没有了。他扬名于江南，又多年离开江南，虽然根基浅，但人脸熟。而且这刀好不好，还在于用刀的人如何用？用得不好，自然会心生反骨，用得好，必然是大将之材！
凤绝仇也点头道，放眼天下，古往今来，凡是成大事者，皆不拘小节。而且哪一个枭雄未尝不是反骨崽儿，而能把一群反骨崽为我所用者，皆是一代帝皇王侯。当年的越王、楚王如此，当朝的先帝如此，堂堂的北山王也是如此。当年定远侯便是这天底下最臭名昭着的反骨崽，可他偏偏却成了北山王最为忠心的左右臂膀。这便是用人之道。秦风能有如此的见识，这跟姐姐和地缺大哥多年的教诲是分不开的！小妹感激不尽啊！
天残不由的老脸一红，悻悻道，我可没这本事。这都是妹妹你教的。
秦风不由地感叹道，都说时势造英雄，我还不信。可这一路走来，我却不得不信。不但我变了，就连大魔王也变了。很多时候，再无当年那少年的心境了，用你的话说，人不能一辈子只低头赶路，不抬头看天。要想活命，要想活得久一点，要想保全自己最爱的人，只得逼着自己去改变，否则别无他法。
天残掐指一算，唏嘘道，是啊，算来再过几年，你便该行观礼了。以弱冠之龄，执掌北山和江南两大重地，也怪难为你了。可主人的话，终究是有她的道理的。其实，从我内心讲，我不喜欢看到如今的你，而是更喜欢当初的你。
凤绝仇嬉笑道，若是当初的他，你又怎会爱上他。
天残顿时哑口无言。心中暗自叹息，若是当初的他，她又怎会让他白得了便宜。
......
叶府。
书房里，香薰缭绕。
叶凤坡看着一脸红肿的叶飞白，不忍直视。他那没有名头的师父，出手太狠了。这张娇滴滴的脸蛋，从小他便舍不得掐上一把，如今都快破相了。可他心头又满腔怨恨，说好了的，静观事态，可你偏偏为啥去招惹他。你当那昏君真是瞎的么。这回，可如何回去交代？
叶飞白一边用冰袋冷敷着脸，一边无比哀怨道，叶光，便这样让他白白杀了？
叶凤坡恨声道，这话你问我做甚，你该回去问陛下。当初可是说好了的，叶家这回必须拿几个狗头出来交差。你也是答应了的。
“他怎么说？”叶飞白咬着嘴唇，心有不甘道。
“他？他能怎能说，他说杀了灾舅子，灾舅子从来都是用来杀的！”
“呵呵，灾舅子？说得到挺好。”叶飞白气急而笑，忍不住又发出一声痛惜。
叶凤坡站起身来，背着她，看着窗外的湖风，幽幽感叹道，亏得我当年便预料到了今日，所以才故意安排了那么多的旁支出去，如今正好当替死鬼。
“杀几个旁支，他便能收手？你只怕想得太简单了吧！”叶飞白不满道。
“咱们叶家要想当千年的世家，杀几个旁支肯定是不行的。家里的几个败家子，也迟早的事情。这件事情，我俩也说好了的，必须得大义灭亲。你别又耳根子软，坏了大事。”
“当真要做这么绝？”
“我无儿你也无儿，反正不是咱们生的，死便死了，死不足惜！”
“你无儿？你骗鬼还差不多。这些年，你明里暗里李代桃僵，将自家的亲生儿女全都寄养在外，家里来的这些都是一些不明不白的野种。只有老娘才是无儿无女！也都是你害的！还有那叶丫头！”
“飞白，既然你都知道了。我也不瞒你。没错，我的亲生儿女一个都不在家里，但我这也是以防万一，为我叶家留根。你我都明白，我是什么人，你又是什么人。我是宠臣，你是宠妃，这宠字当头便是刀，迟早都是伸头一刀，缩头一刀。如今，我们已经是走投无路，只能求着盼着陛下多活几年。倘若陛下死了，我们也好日子到头了。你当真以为太子容得下咱们？即便是太子容得下，满朝的文武百官哪个又容得下咱们？”
听见叶飞白浑身战栗，不断抽泣的哭声，叶凤坡转过身来，一脸怜惜道，如今陛下既然挥起了秦风这把屠人刀，这便是给我们活命的机会，你懂不？
“这叫什么机会？这是自掘坟墓！”
“你们女人啊，就是头发长见识短。陛下这般整饬江南，难道是仅仅因为我们叶家盘根错节吗？错了，你把我们叶家想得太重了，也太多了。陛下要灭我们叶家，根本无需如此大费周章，只需要一声令下，我叶家定然飞灰湮灭！死得不能再死了。可陛下偏偏没有这样做，而是如此大张旗鼓，如此离经叛道，如此让朝堂晕头转向！为啥，陛下要的不是我们的脑袋，陛下要的是江南的世家和江湖人的脑袋！”
“说来说去，还不是为了修仙问道！”
“江南若无秦广王和青溪小姑如登仙班的传说，当年我又怎能骗得了他！再说了，陛下求仙问道不好吗，对于我们叶家乃是天大的好处！只要陛下求得机缘，这大秦我便不是国师，而是国父！你信不信？”
“可这分明是骗人啊！这世上哪有仙人！”
“你这便是妇人之见，什么是神仙，神仙能被我们这些凡夫俗子能见识得到的？所谓，龙隐于天地间，或化风，或化雨，或化万象，或无迹可寻。这神仙也是一样。天下道宗为何能够传续千年，为何武帝那般重视佛教，却唯独敕封天师道为国师，秩视正一品，世人皆称之为羽衣卿相？我始终认为这世上从来不缺仙人，而是缺修仙问道的法门。而传续千百年的世家，却藏有这样的机缘。这便是陛下宠信我这么多年的用意！”
“我不想要什么神仙，我只想要一个正常的男人！”
“俗不可耐！我可警告你，别再一天天地给我惹事。宫里我没少杀，回去后若再有，别怪我不认你这叶家人。皇后的忍耐也是有限度的。这次陛下得到了机缘，秦风这把刀正好给我们刮骨疗伤！一旦叶家刮去了腐肉，千百年的世家，少不了我叶家！”
“老东西准备回朝了，我们这么办？”
“陛下在哪，我们便在哪！这还用我多说吗！”
“那叶家就真不管了？由着那小子来！”
“你太小看他了！这人才是个人物！我大秦立朝以来，独一份！老夫都恨不得与这小子八拜之交！”
良久，哽咽的哭声方才停止，叶飞白哀怨道，罢了，这便是老娘的命。那深宫高冷得很，但愿我还能多活几年。