序列020的话像是一个震爆弹，所有人都被炸得头脑混乱，一句话都说不出来。
“你……确认？”尽管大伙话都说不利索了，但还是有人提出质疑，“这可不是说着玩的，你必须为自己的一言一行负责。”
开了这个头，其他人自然选择跟进，提出差不多的疑问。
这其实不怪他们，毕竟消息过于劲爆，他们本能地选择质疑其真实性。
艾尔已经待机数千年了，期间研究所的大家做过许多努力，皆未成功唤醒过它。
本来大家都选择了放弃，却未曾想到会在今天听到这个堪称重量级的消息。
尽管众人皆怀疑序列020，但他们内心却希望这一切都是真实发生的。
而序列020也没有让他们失望，她勾起手指，轻敲桌面，声音如钢铁般沉稳：“艾尔，和大家打个招呼吧。”
“指令接收，人格核心已上线。”
桌面应声亮起，蓝色的粒子流漂浮于桌面上，并逐渐聚拢成一个球体，同时，略微失真的声音萦绕在房间上空，如和煦的微风般拂去众人心中最后的阴霾。
“早上好、中午好以及晚上好，各位研究员。”
“智能核心艾尔，将竭诚为您们服务。”
“这……居然是真的！”有人指着桌面中央浮动的球体，发出激动的呼喊，“艾尔真的醒了！”
艾尔出现在他们的面前，之前对于序列020的质疑自然不攻自破。
激动的情绪感染了在场所有人，他们脸上洋溢出不多见的喜色。
房间再度吵闹起来，各种美好的畅想于交流中诞生，可以预见，有了艾尔的帮助，他们的项目势必能够得到巨大的进展。
“好了，请大家安静下来。”见场面走向失控，坐于首席位置的序列020及时出声，“我理解你们的兴奋，但你们得知道，艾尔的苏醒并不是偶然。”
序列020的话浇灭大家躁动的心，他们重新将目光聚焦于她的身上。
“你这话是什么意思？”
“关于这个，就让艾尔来回答你们吧。”序列020将问题抛给了艾尔。
浮动的球体闪烁几次，艾尔的声音再度响起：“明白。”说话间，桌面上方窜出一个光幕，光幕上不时闪动着许多的数据。
作为研究所的智能核心，艾尔的每次启动都会生成一份自检日志，以供研究员了解整个系统的状态。
现在光幕上记录的是艾尔这次的启动日志，上面记录有许多项十分重要的参数，只有少部分的参数堪堪达到标准，剩下的参数无一例外，全都低于标定的正常范围。
这么一看，系统本身已经岌岌可危，急需人员去进行保养和维修。
即便是诞生于文明巅峰时代的艾尔，也难以抵抗时间的侵蚀。
尽管日志上的各项参数触目惊心，但大家的目光始终落在其中的“访问人员”一栏。
上面的每个字符大家都认识，但组合而成的词语却超出了他们的理解范畴。
所有人脑海里此刻都浮现出同一个问题：特殊序列001，是谁？
艾尔像是参透所有人的心思一样，还未等有人提问，便自顾自地发出了声音：“特殊序列001系‘终末条目’执行人之一，具有最高级别的访问权限。”
它的回答吓住了大伙，在这之前，大家都不知道“终末条目”执行人的身份，艾尔苏醒后提供的信息实实在在的出乎他们的意料。
序列020抬头凝视桌面上悬浮的球体：“那么能否请你告诉我们，特殊序列001唤醒你的目的何在？”
作为首席，她很清楚这个问题的重要性。
特殊序列001拥有的最高权限，也就是说，对方现在手握巨大的力量，如果其不怀好意的话，包括自己在内的所有人都会成为砧板上的鱼肉，任由对方摆布。
因此，她需要了解对方唤醒艾尔的意图和本人的态度。
这一次，艾尔却拒绝回答她的问题：“抱歉，您的权限不足。”
序列020早就知道自己会碰壁，她没有气馁，接着问：“那特殊序列001现在位于研究所的何处？”
她的想法很简单：既然自己无法从艾尔口中得知特殊序列001的想法，就只能与对方进行面对面的交谈了。
所以，只要得到了对方目前所在方位，她就会立马派人去进行接触。
人选她也想好了，就是还在看守俘虏的序列031——毕竟他的交流经验还算丰富，是目前而言最合适的人。
艾尔并不知道序列020的想法，它只是微微闪烁一下，一张研究所内部地图顺势弹出。
地图上有一个红色的光点正不停地闪烁，红点标注的地点就是特殊序列001所在的位置。
序列020将眼前的地图和自己脑海中的地图进行一番对比，发现红点所在的位置是中枢外围的防护壁。
防护壁离中枢并不远，以序列031的速度，只消二十分钟即可抵达。
确认这一点后，序列020轻轻点了点头，心中的计划已然成型。
保险起见，她还是多问了艾尔一个问题：“如果我们和特殊序列001发生冲突，无论冲突是由哪一方挑起的，你都会阻止吗？”
艾尔不卑不亢地回答：“会。”
“……我明白了。”得知艾尔态度的序列020启动了思维通讯：艾尔的话你都听到了吧？
序列031：听到了，我会保持最基本的善意的。
序列020：那最好不过，注意安全。
序列031简单应了一声，随后挂断了思维通讯。
“我已经派人去进行接触了，你可以全程监视这次会面。”序列020看向桌面上的球体，语气比较随意。
“了解，我已经在观察了。”艾尔平淡地说。
等到它说完，研究所内的部分传感器已经被调动，正如艾尔所说，它已经行动了起来。
序列020点了点头：“嗯，那有关特殊序列001的话题就此揭过。”
震爆弹式的开端总算是迎来了一个还算平淡的收尾。
“接下来，我们现在来谈谈你的事情。”序列020话锋一转，将话题引导至艾尔的身上。
“你，还能‘活’多久？”
……
“早上好、中午好以及晚上好，特殊序列001。智能核心艾尔，竭诚为您服务。”
球体发出柔和的光芒，光芒化作春风，抚慰拉克尔受到惊吓的心灵。
拉克尔死死地盯着悬浮的球体，眼中的震撼挥之不去。
明明印象里自己是第一次看到这个球体，但他还是觉得一见如故。
这很奇怪，根本无法解释。
转念一想，自拉克尔来到遗迹后，发生在他身边的事，有哪一件能够得到合理的解释？
就算拉克尔再怎么钻牛角尖，见识得多了，难免变得麻木。
他暂且按住内心复杂的情感，专心于眼下自己要做的事上。
怎么说他也不敢不干正事，对吧？
但马上，一个新的问题横在拉克尔的面前：该和眼前的球体说些什么好？
和它进行友好的交流？不行，这样做太浪费时间了。
直接命令它告诉自己打开墙壁的方法？也不行，过于激进的命令可能适得其反。
拉克尔构思了好几个方案，但这些方案无一例外，只能用在人类身上，并不适合用来与面前的球体进行交流。
最后他实在想不出好的办法了，干脆把所有的方案抛之脑后，先试探一下对面的球体的态度。
“那个……你好。”拉克尔小心翼翼地问候了一句。
球体很快回应了他的问候：“特殊序列001，您好，请问需要什么帮助？”
它的答复听起来一眼一板的，不存在与人交流的那种感觉。
一定要对比的话，和i3对话的时候差不多吧。
认识到这一点，拉克尔的心情放松不少，他也不再废话，当即将自己的请求说了出来：“我和我的团队被一面墙壁阻拦，请问你能否帮助我们解决这个问题？”
“当然，请稍候。”名为艾尔的球体爽快地答应了拉克尔的请求。
一道粒子流从球体中分离出来，它先是绕着拉克尔转了一圈，接着便以肉眼难以捕捉的速度朝远方飞去，一个呼吸后便不见了踪影。
没过多久，艾尔的声音再度响起：“外围防护壁已解锁，您和您的团队可以继续前进了。”
艾尔的动作之快，拉克尔甚至都没反应过来究竟发生了什么，因此直到现在都还是一脸茫然：“啊？这就好了？”
“是的。”艾尔如此回答，“等您离开交互空间后，外围防护壁会自动开启。”
“好的，谢谢。”得到艾尔肯定的回答后，拉克尔礼貌地点了点头，随即收回自己的感知，离开了这片空间。
“能为您服务，是我的荣幸。”