审食其，汉初沛县人，刘邦的同乡，汉朝大臣。初为舍人，刘邦兵败彭城时，审食其与吕后、太公俱为项羽所获，后侍奉吕后，遂为吕后亲信。刘邦灭项羽后，封审食其为辟阳侯。刘邦病死后，与吕后秘不发丧，谋尽诛功臣，郦商得知后劝说审食其，使入白吕后始发丧，大赦天下。惠帝时，因得幸吕后事被人告发，惠帝大怒，将审食其下狱，欲诛。食其便求救于平原君朱建，朱建往说惠帝幸臣闳孺，使其得免一死。王陵因反对封诸吕为王而被罢相，审食其被任为左丞相。文帝即位后，被免去相位，居家中，被淮南王刘长与从者魏敬所椎杀。
刘邦自立沛公后，将父亲刘太公托付给兄刘喜和审食其，汉王刘邦败于西楚霸王项羽，刘邦寻找刘太公、吕雉，没有找到。审食其随同刘太公、吕雉从小路潜行，寻找刘邦，反而碰上了楚军。楚军就带他们回到军营，报告了项羽，项羽把他们拘留在军营里。之后，吕后、刘太公、审食其被项羽放回给汉王。
赵王张敖暗杀高祖未遂事发，赵王所献的美人赵姬受高祖宠爱正怀孕，也连坐下狱，她弟弟请审食其说服吕后放了他姐姐，吕后嫉妒，审食其没有尽力争取，此女生下刘长后就自杀了。燕王卢绾叛乱的计划被高祖得知，遂派审食其和御史大夫赵尧去迎卢绾，卢绾称病不朝。
刘邦驾崩后，吕后与审食其商议：“诸将与帝为编户民，今北面为臣，此常怏怏，今乃事少主，非尽族是，天下不安。”于是，秘不发丧，计划诛杀诸将，郦商知道后对审食其说：“吾闻帝已崩，四日不发丧，欲诛诸将。诚如此，天下危矣。陈平、灌婴将十万守荥阳，樊哙、周勃将二十万定燕、代，此闻帝崩，诸将皆诛，必连兵还乡以攻关中。大臣内叛，诸侯外反，亡可翘足而待也。”吕后才为高祖发丧，没有大开杀戮。
左丞相不管理政务，而像郎中令一样在宫殿内监视，官僚奏事通过他的决裁，审食其在陆贾的建议下，通过援助平原君朱建母亲的丧事而结交朱建，有人在惠帝面前诋毁审食其，审食其被下狱，即将处死，吕后为避嫌而不出面救他。审食其求救于朱建，朱建佯装不理，但私下游说汉惠帝的宠臣闳孺，称惠帝一旦杀了吕后的男宠审食其，吕后势必处死闳孺来报复，闳孺恐惧，便说服惠帝释放审食其。审食其在狱中，起初因朱建不来见自己而以为朱建背叛了自己，非常生气，出狱后才大惊。
吕后死后，审食其任太傅，吕氏一族伏诛时，审食其因陆贾、朱建之力而免于被杀，再任丞相，汉文帝即位不久被罢免。淮南王刘长恨审食其没有帮他母亲，前往审食其府上求见，审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他，对外宣称是诛杀诸吕余党。