九龙下火车打车来到哥家，就父亲一人在，哥嫂带着孩子去嫂子娘家了。已是下午两点钟，九龙父亲还没有吃饭，饿着肚子转等九龙回来后才做饭。饭菜很简单，但特别可口，父亲做的烩菜油水不大，但味重，而母亲做的烩菜油水多，却味淡，吃惯了母亲做得，偶尔吃父亲做的，的确别有一番滋味。在路上时总觉得有很多话要跟父母说，但回到家里当跟他们面对面时又不知道说什么好。饭后给父亲点了支烟，然后拿出另外买的一袋槟榔，递给他一块，并告诉他怎么吃，还开玩笑说“槟榔加烟，无法无天”。父亲嚼了几下，觉得受不了，就吐在手里，然后丢进垃圾桶。他略微胖了点，这叫九龙觉得很欣慰。随便聊天中，九龙突然觉得漏了一个极其感动的细节，父亲听说他快回来了，就提前几天来哥家等着了。从小学到高中毕业的这十几年里，不论是开学走还是放假回来，父亲从来没有接送过他，印象最深的一次是他读小学四年级时，那时期末考试要到镇里去考，大清早母亲就去卖豆腐了，哥姐在县城里上班，父亲宁可在院子里翻腾玉米棒，也不愿意送他去考试，而是叫他自己骑自行车去镇里，站在大门口看着巷口被家人带着络绎不绝闪过的同学，他急得直跺脚，一气之下把文具盒仍在地上，用力踩了两脚，父亲见状丢下铁锹朝他快步走来，他站着一动不动，还怒视着父亲，父亲握紧锹柄，朝着他的屁股拍了两下，他哭着捡起被踩瘪的文具盒，灰溜溜地蹬着姐姐读初中时骑的自行车走了，考试回来的路上有同学问他为什么没人送你考试，他顿时眼泪簌簌地流出来，回来后好几天没有跟父亲说过话。现在想想，要不是那第一次一个人骑车去镇里，连过好几处听了就吓人的铁道又穿过好几条车水马龙的街道，也得像其他同学那样读初中的前一周还得叫家人一路陪着指着去。下午四点钟，哥嫂带着孩子回来了。他留下一大盒槟榔后就跟父亲坐哥车回村了。
次日下午，父母出去串门走了不一会后，寒梅、大刚和宇飞来九龙家串门，九龙除了用过年必备的花生、瓜子、糖果、苹果等招待他们，另外还特地拿出带回来的槟榔，彩子和寒梅嚼了几口不习惯就吐掉了，而大刚和宇飞越嚼越带劲，还不停地抽烟。他们都是来听他的大学生的，特别是他的情感故事。九龙言简意赅地说在学校的后街几乎是两面墙缝间都能看见各地各样各色各味的小吃，几乎是闭着眼睛随便进十家店面有九家是餐馆饭店，几乎是四面八方都有超市，零零星星散布着化妆品店、首饰店、衣服鞋袜店、ktv等，几乎是天天都在赶集逛闹市，几乎是不分白昼没有作息，几乎学校就是一座小城。九龙还提到自己挂科及与室友相处的事，如同富豪花掉一千元一样快，而在说个人感情时，犹如街头乞丐讨来一千元的毛票那么多，他说军训期间加了一个被称作“恋爱天堂”的协会，门槛低，人数多，活动也多种多样，不到一个月就认识了很多其他专业的学生，他对部长李学姐的印象不错，她个子中等，身材微胖，皮肤白皙紧致，长相也说得过去，主要是人比较开朗随和，而且从九龙入会起就一直被她重视和认可，还经常叫他帮忙一起组织部门里的活动。她经常在协会的办公室里上自习，而他有意无意也会找借口来一下办公室，在一起聊聊天谈谈心，有时候还一起在学校里转悠购物或吃饭，在不认识的学生眼里，他们就是情侣。圣诞节活动结束后的一个下午，除了他们俩外，还有一个学哥也在办公室里上自习，聊着聊着，学哥突然半开玩笑地问他李学姐怎么样，他说很好；他又问好到什么程度，他看着她笑而不答；学哥迟疑了一会说其实他们俩很般配，不妨做了情侣，李学姐这边没问题，就看他那边了，他仍然笑而不答；学哥就说不回答就是同意了，那就可以把事情说出去了，他急忙红着脸说事情来得很突然，还是考虑一下以后再说吧。几天后他们协会和另外一个大协会办了一个联谊活动，中午吃饭的时候，那边协会有个学姐主动跟他打招呼，并坐在一张餐桌上说了一些话，当时互相没有留号码，但这令他兴奋不已。经过一番打听，才知道她是那个协会的副会长，并有“美女会长”的称号。她的美不是因为有如花似玉的外貌和婀娜多姿的身材，而是有阳光般的笑容和非比寻常的气质。他知道，容颜易逝，而魅力沉淀，后者才能掏得男人的心脏！
他从别人那里获得那位学姐的号码，并找机会给她发短信，
没想到她每次都回复了，有时候能聊到凌晨，而且除了男女之间的事其他的什么都聊。有一次他在上线性代数课时，手机突然响了，一看是她的，就跟老师请假出去接电话，但刚出教室门她就挂了，他便给她回了电话，他开头就说‘我在上课，你打电话什么事’，她解释说手机装在口袋里不小心拨过去的，没什么事，本来是个很正常的误会，但他一时激动，脑袋发昏，补充说‘我的手机没调静音，声响很大，老师气得愁我呢！’她气愤地说‘我要不是故意的，对不起’就挂了。晚上他给她发短信道歉，她也谅解了。第二天晚上部门里聚餐，他多喝了几杯就当着李学姐的面提起那位学姐，夸她怎么怎么好，几个会友跟他开玩笑是否敢打电话向她表白，他便照做了，还开了扩音器，结果被她骂了句‘神经病’，而当时李学姐气得端起满满一杯啤酒，一饮而尽，抓起皮包含着泪走了。从此，她就再没有回复过他的短信，几天后他没有再给她发信息。本以为这件事就此完了，可没想到这件事很快传遍了整个协会，并有负责人学哥学姐们私下找他谈话，说他不要胡思乱想，甚至异想天开，言外之意就是说我‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，此后，他感觉在协会里抬不起头来，也不知道怎么面对李学姐，便慢慢地找各种借口推掉协会里后期组织的集体活动，并且有时候不参加一周一次的例会。那段时间心情一直不好，恰巧赶上校园文明督察队开展的为期一周的野外素质拓展活动，他报名了，连续五天每天早上五点半起床，冒着雨训练一个半小时，第六天周六休息了一天，周日进行拉练活动，包括各式各样的体能训练和集体活动比赛，从早上八点开始直到下午五点钟才结束，期间就吃过统一发放的一包早餐饼干涸一瓶矿泉水，当活动结束的那一刻，大家像疯了一样，两三百人混在一起，有的在泥巴里互相摔跤，有的将某个男生或女生抛向空中，那一刻，他似乎将很长时间积累下的消极情绪瞬间得到尽情发泄，紧缩的心一下子完全舒展开来，大家身上都是雨水和泥巴，但脸上尽是笑容，还认识了一个叫杨光的好哥们，这是他这次素拓活动中最大的一个收获！
九龙回来后第一个想见的朋友就是彩子，而她推说不舒服就没有和他们一起来，似乎他回不回来跟她毫无关系，所以他有点心灰意冷，却也很矛盾。
腊月二十五了，天空阴沉沉的，或许年前还会下场雪，但这并不会影响过年的气氛。大街上挂了彩旗，人们院门前挂起了大红灯笼，进出超市的人络绎不绝。九龙家上午压了些土豆粉条，有圆的和扁的。压粉条是件比较费力的活，九龙站在灶台上压，母亲和粉面，九龙父亲负责烧水和捞粉条，忙活了一个上午，匆匆吃过午饭后，下午还得炸麻花。叫来了屋后的海朵嫂子帮忙，又忙了大半个下午，海朵嫂子忙完后稍坐了一会便要回去，母亲硬是给她用塑料袋子装了十几根刚炸出的麻花。九龙母亲另外装好了两袋子麻花，叫九龙给大刚和寒梅各送一份，他提出要给彩子一份，母亲说今年秋收时，我们家的三轮车拉的玉米多了，卡在地里，当时还下了雨，彩子爸妈骑摩托车经过，见我们在推车，也没有帮忙，后来是隔着好几块地的寒梅爸妈跑过来帮忙推车。之前你是知道的，每到秋收彩子妈就来找我和你爸，现在见你老爸病了，他们就躲着咱们，有时候真不想叫你跟彩子来往，何况彩子也不是什么正经姑娘！至于宇飞，他父亲是村支书，他们从小一起玩，但一直很少去他家，在他家里觉得不自在，似乎在他家喝口冷水都觉得跟别人家不一样。像麻花这样的小吃，他家不用操心就有人们用最好的面、最土的鸡蛋、最鲜的牛奶、最优质的油、最纯的蔗糖等原料为他们做好并送上门了，所以没不要给他送，九龙一直这样认为。
九龙先去了寒梅家，当时寒梅不在家，他跟寒梅父母寒暄了几句，然后放下一袋麻花就离开了，然后去了大刚家。一进院门就有股刺鼻的牛粪味，幸好是冬天，若是夏季，满院子都是飞虫，人们不得不捂着嘴巴鼻子呼吸，稍不慎就吸入了飞虫或被迷了眼睛。走进土平房，大刚母亲正在蒸花馍馍，电风箱“呜呜”地响着，锅里的水“唦唦”作响。大刚母亲见九龙进来，立刻笑眯眯地移开炕上的盆盆碗碗，清理出一大片地方，并端来瓜子、花生、糖果等东西，还要给九龙倒开水，九龙立忙拦劝住。不一会，大刚饮完牛走进屋，他直接用冷水洗了下手，然后拿出烟，散给九龙，并自己点了一支。
闲聊间，大刚说到今年秋收时见九龙母亲累得跪在地里割玉米秸秆，不是大刚说，他根本不知道会有这种事，而家人也绝不会有人跟他说，他觉得很心酸。聊着聊着，大刚母亲突然提到彩子在编织厂的丑闻和宇飞追彩子的趣闻，她说的津津有味，而他们俩听得清汤淡水的，互相交换着不想听的眼神，大刚实在听不下去了，就使眼色给九龙，同时他的手机响了，他掏出手机看看，是大刚打来的，直接关掉，说母亲打来电话，肯定是叫回家吃饭，便和大刚一起走出院子，彼此偷笑了一会。
“你怎么看，我觉得无风不起浪？”九龙低声问道。
“我没看见，就当没发生，若是真的，那宇飞也不会那么投入了！”大刚皱着眉头说道。
“你要换种方式了，不要老是帮她爸妈做农活，要直对彩子做些事。”九龙说道。
“你快回去吧，我心里有数！”