哈迪斯礼貌地笑了笑，虽然他的微笑中藏匿得更多的是无奈。
他原本认为帝皇……至少……会对他保持一定的距离感，或者说，神秘感。
就像是过去的那封信一样。
在哈迪斯的预期中，帝皇会更偏向一位君主，而不是……咳咳。
根据刚刚帝皇的一系列丝滑社交小连招推测，哈迪斯心中突然升起了一个不妙的推测。
帝皇，尼欧斯，好像是真的希望只是跟哈迪斯聊一聊——以一种近似平等的地位（哈迪斯可不敢说是完全平等）。
从他再三纠正哈迪斯对他的称呼，到他主动要求坦诚，帝皇似乎真的在试图跟哈迪斯交流。
哈迪斯沉重地眨了眨眼，在此之前，他对于人类之主还是尊敬和敬佩为主——而不是向对待原体那样。
但现在……
哈迪斯深呼吸，他主动开口，
“尼欧斯……我向你交予我的忠诚和坦率，那么……我想问，为什么是我？你为何信任我？”
帝皇露出了笑容，像是哈迪斯终于问出了这个问题，
“那你又为何信任我呢？”
哈迪斯咽了口唾沫，他决定试探一下，
“我们刚刚谈好要坦诚，尼欧斯，由于我自身的文化素养，我不能很好地理解反问句，比喻句，比拟句，排比句，用典……等一系列所需理解能力较高的语言。”
帝皇的笑容更深了，
“我欣赏你的幽默感。”
哈迪斯点头，
“感谢你的欣赏，同时我认为转移话题也是不必要的。”
帝皇的笑容僵了一下，他顿了顿，似乎很不习惯这一点，但他还是开口了，
“我选择你，是因为我知道你只会选择人类，亦如你知道，我也只会选择人类。”
“除了人类，除了帝国，我们无法接受其他，亦难以容忍其他。”
虽然进入战锤这件事很令哈迪斯伤心，但这确实是事实，哈迪斯只能用沉默肯定帝皇。
帝皇继续说道，他在思索如何不用隐喻句，这或许是一种微不足道的挑战，这意味着更多的话语，解释。
“伱并非我最初的主计划，但你的成长和能力证明了你自己，所以我选择更改我的计划。”
哈迪斯盯着帝皇，轻轻说道，
“你最初的主计划是什么？”
“网道，帝国真理。”
帝皇平静地说道，他的表情又严肃起来了，
“那现在呢？”
“网道，国教。”
即使早就在马卡多那里做足了心理准备，但当这位中年男子，帝皇，亲口在哈迪斯面前说出国教时，哈迪斯还是感觉自己背后一凉。
哈迪斯缓慢地，斟酌着他的用词，
“那么……这次前往完美之城，你希望……建立国教？”
“是也不是。”
帝皇自然地开口，
“国教一直在我们众多的备用计划之列，但出于各种原因，我们暂且废置了它。”
“然后你又启用了它，因为我？为什么？”
帝皇暂停了片刻，他从会议桌的尽头起身，走到哈迪斯的对面，然后再度坐下。
他炯炯有神地盯着哈迪斯，双手交叉，橄榄桂冠在他的黑发上闪闪发光，
“我很羡慕你，外乡人，物理规则是你所处世界的基本法则。”
“但在这里，在我的家乡，亚空间和物理宇宙掺杂在一起，共同孕育了生命。”
“帝国真理让你迷茫了，因为它跟你的旧有习惯很相似，不是吗？”
哈迪斯咳嗽了一声，他被改造地不会咳嗽，帝皇不清楚是因为他说中了哈迪斯的心理，还是他刚刚违规使用了反问句。
但按照他平日的演讲习惯，他现在该继续讲下去，而不是停顿。
“大远征伴随着沉重庞大的负面情绪，它们持续撕扯着帷幕，催化着亚空间对物理世界的侵蚀。”
“而帝国真理的推行则延缓了这一过程，为远征争取到沙漏中所剩无几的沙砾。”
“你理解吗，哈迪斯？”
这次哈迪斯没有咳嗽，于是帝皇将刚刚哈迪斯的咳嗽归类于第一种猜想，同时将哈迪斯归类为了并不严谨的一类人。
“我理解，”
哈迪斯的声音有些低沉，
“只要大远征收集到足够多的资源，建立网道，人类就有了暂且躲避亚空间侵蚀的空间。”
“但假若我的记忆真实，在帝国真理和网道的这条路上，你失败了，尼欧斯。”
帝皇随意地笑着摇了摇头，他背后墙壁上的双头鹰徽章似乎更耀眼了，
“你只记住了一个结局？我原以为你知晓足够多的路线，它们都曾是真实。”
“即使是你所坚信的那条失败道路，我也曾握住胜利之刃。”
哈迪斯眨眼，他确实也在思索，但现在思考旧有之路这件事似乎相当无趣，因为他们都知道现在帝国找到了一条崭新的，截然不同的道路。
“尼欧斯，既然你知道原本的计划也可以胜利，你为何又要更改？”
黑眸中燃烧着耀金烈焰，帝皇盯着哈迪斯漆黑的瞳孔，
“这条路成功率更大。”
帝皇说，
“仅此而已，哈迪斯。”
哈迪斯明白为什么马卡多等人愿意心甘情愿地追随帝皇了，在涉及到帝国和人类的话题上，帝皇有着惊人的，耀眼的自信——他听起来真的对成功胸有成竹。
如果再配上那闪闪发光的灵能光环……哈迪斯想不出这世间是否存在着一个可以拒绝帝皇的人类。
但好消息是哈迪斯免疫帝皇的灵能光环……同时，他觉得这番话很像他破产的老板跑路前给他画的饼。
现在哈迪斯将帝皇的形象更新为了挤地铁的老板。
哈迪斯想了想，再这么下去，他就要听演讲了，这他可太熟了，还是画满大饼的那种，所以他果断换了种问法，从细节提问。
“我似乎理解了，尼欧斯，但我仍想知道，为什么你的主计划里选择焚烧完美之城，同时……不跟你的子嗣珞珈谈一谈呢？”
哈迪斯很高兴地看见帝皇身上那股传销般的激情褪去了，拒绝口头画饼，从你他做起，
“怀言者……”
帝皇顿了顿，
“他们通过思想和信仰获得力量，但他们的信仰同时也在反噬。”
哈迪斯沉思着，他知道帝皇在指什么了。
“他们的信仰让你变得扭曲了，尼欧斯？他们认为你庄严无情，于是你真的开始变得冷漠了起来？信仰给你力量，但同时让你不再是你自己？”
帝皇淡淡地点了点头，
“不光如此，”
他说，
“在怀言者麾下众多的凡人们，他们的信仰亦扭曲了珞珈和怀言者，他们开始忘却军团的本职使命，转而沉迷于自己的宗教世界中。”
“作为信仰的具象代表，完美之城需要被焚毁，否则被信仰扭曲的怀言者最终将被除名。”
哈迪斯眨了眨眼，他有些小声，同时不确定地说道，
“为何不直接除名怀言者？”
在感性侧上，如果哈迪斯是决策者，那么他将坚定地认为所有叛乱派都该在大叛乱前吃枪子，再不济，也要削减军团规模。
……虽然这很可能导致叛乱派换人就是了。
帝皇沉默着，但他最终打破了沉默，
“我创造了十七号，他本是最顺从我的原体，他是为国教准备的人选，在那个已经不存在的假设里，我认为他具有自我更改的能力，他会在灰烬中重生，为日后国教的创立奠定基础。”
“我知晓每位原体都有着堕入深渊的可能，我可以看到未来的乱流，但我未曾想到他们会挑选我最温顺的子嗣作为第一个，在战略层面上，对当时的四神来讲，怀言者和珞珈并非最佳选择，我本以为他们会选择……”
帝皇的声音低了下去，
“现在看来，这不过是一个赤裸裸的嘲讽罢了。”
帝皇轻描淡写地说，现在即使不用灵能视角，他也能感受到哈迪斯陷入了深度的沉思之中，于是他保持了沉默，直到哈迪斯有些轻松的声音响起，但哈迪斯的开口更像是为了缓和气氛，而不是他终于结束了思考，
“我没想到你原来对原体有着……这么多的情感？”
帝皇平静地看向哈迪斯，他显然不同意哈迪斯的说法，
“我创造原体，首先是为了保证大远征的顺利进行，其次，我允许他们称呼我为父亲。”
“十七号，珞珈，怀言者，只要他们尚未堕入深渊，那么我就乐意使用他们，即使他们需要被警告。”
哈迪斯沉思着，如果按照帝皇的逻辑去梳理……现在的路线是网道和国教，那就意味着——
“完美之城不会被焚毁了，尼欧斯？”
“不，”
帝皇摇头，
“他们仍需要被修正，如果十七号仍无法看清，那么我会派遣第一军团，莱恩会忠诚地执行他的职责。”
“我将向你展示帝国现在的计划，哈迪斯，你就不会产生过多的疑问了。”
“第一步，”
帝皇将他的视线移开了，他垂眸，盯着书桌上自己的倒影，黑发垂了下去，他看见一位中年普通男子的倒影。
“我将在完美之城的灰烬上，告诉十七号，我是神。”
哈迪斯倒吸了一口凉气。