嘉慧女学就在褚家不远处,原本是封老太太在世的时候购置的一处宅院,占地颇广。
薛莹莹提出兴建女学的时候,原本要从自己的嫁妆中出资买地皮、建房子。
但褚敦儒没允,直接把这处宅院拨给了她,还专门请人过来制度规划,在不破坏原来园林景观的前提下增加房舍、院落,既不显得局促,又能合理安排师生。
褚音步行了半个时辰来到女学,跟门上人打了招呼,在一本访客登记册上留了姓名,顺利进入。
刚巧是上课时间,耳中都是琅琅读书声。
褚音面上不由自主浮现了笑容,没走多远便遇到一个背着双手缓步而行的小老头。
小老头身边还跟着一个与他年龄相仿的妇人。
两人衣着都十分朴素,但身上的书卷气却是掩不住的。
见到陪在褚音身侧的知客婆子,这一对老夫妇便径直迎了过来。
知客忙给褚音介绍:“这位便是咱们书院的李山长,他身边的是夫人许氏。”
褚音抢先过去见礼:“褚十四娘,见过李先生、许夫人。”
李山长呵呵笑着抬手:“不必多礼不必多礼,老夫当是谁,原来是褚大儒的掌珠。”
许氏忙推了推他,“莫要唐突了,这位还是钦封的县主。”
“李师母莫要如此说,”褚音忙道,“在这里,没有什么县主不县主的,只有褚家的十四娘。”
李山长笑道:“夫人怕是不知,十四娘还是咱们书院最大的资助者。”
褚音微微一愣,回头看了一眼白芷,白芷忙快步上前,在她耳边低声道:“老爷没同您说么?这处宅子在您名下。”
褚音这才明白过来,笑道:“其实办女学是家嫂的主意,所有的事情也都是她在亲力亲为。
“只不过如今嫂嫂身体不便,所以十四娘来代她看看。”
寒暄几句,李山长夫妇便请褚音到了他们在书院办公的值房之中。
李山长解释:“虽然老夫上了年纪,但男女大防还是得守。
“所幸拙荆也很喜欢书院的环境,所以每日都在书院中陪着。
“我们没事做,不是读书,便是在书院各处走走。
“看看各课室的情况,想一想有没有什么需要改进之处。”
“山长费心了,”褚音道,“不知书院目前可有什么困难?”
“暂时还没有,”李山长笑道,“少夫人虑事周到,还给我们派了负责接洽的人,与外人打交道、采买等事,都十分稳妥。”
说话间,李山长已经命人取了账簿过来,请褚音过目。
褚音简单客气几句,便接过了账本。
书院有专门的账房,管着书院所有的收支,一个专门负责收入,一个专门负责支出,另外一个负责核对,三个人还能互相监督。
褚音翻了翻,账目十分清晰,字迹也很共整。
李山长说:“若是褚小姐没什么事,可以去课室转一转,看一看师生们的上课情况。”
褚音答应了,又说:“怕是一日之间看不完,伺候若是十四娘隔三差五过来,李山长和师娘可不要嫌烦才好。”