杨廷艺，交趾爱州人，原为静海节度使曲氏将领，当其主曲承美被南汉灭亡后，杨廷艺奋起抵抗，夺取了交趾的统治，因而被视为是越南自立的重要人物之一。
当时，位于中国岭南的南汉与曲氏，势成水火，曲颢之子曲承美继位后，南汉君主刘?出兵，擒获曲承美，占领交趾地区，并派骁将梁克正、交州刺史李进驻守，而杨廷艺则被南汉授以爵命，成为了南汉名义上的臣僚。
刘?虽已得胜，但洞悉到当地民众不会服从其统治。而杨廷艺亦为驱逐南汉而作好准备，南汉官员李进向刘?告发“杨廷艺养假子三千人，图恢复”，廷艺随即先发制人，攻破李进所在的大罗城，李进逃归。
适值南汉派遣程宝，率兵赶来，包围杨廷艺，杨廷艺出战，击杀程宝，杨廷艺取得军事胜利后，便自称节度使，领州事。
杨廷艺虽战败南汉军，领有交州，但他深恐南汉再次派大军来攻，为了本身的政权不受威胁，只好臣服南汉，服从南汉的诏谕，接受为交州节度使，刘?和杨廷艺之战宣告结束。在交趾方面，杨廷艺与本地的土豪结好，例如把女儿嫁给世为贵族的牙将吴权。
杨廷艺，被牙将矫公羡所杀，矫公羡行凶的原因，则是“恶廷艺所为，起所部攻杀廷艺，而代为节度”，矫公羡遂向南汉臣服，但其后亦被杨廷艺另一员牙将吴权所杀，并继续争取交趾政权的独立。