随着十二月到来，天气一天比一天冷，今天早些时候弥漫自由城的海雾还留下了一层薄霜，不过日出后就被温暖融化，让期待雪天的孩子们闷闷不乐。
现在的夜晚冷得快要结冰了，许多房屋开始烧火取暖。公馆的好处由此呈现——因为公共厨房和公共区域的烟道，只要烧起壁炉，就能保持整座公馆维持恒温。那些买了独栋住宅的也花得起柴火钱。
加上城主府雇佣工人后给的薪水大方，保证了所有人都买得起一件御寒的衣服。
起码这个冬天，不会再有人挨冻——醉酒倒在路边的醉汉除外。
只有妲德看着树木被砍伐会不那么开心。
安南观察到自己的农业部部长的细微心情，告诉她自由城想要创建自然城市，烧柴只是暂时的，未来他们会用煤炭代替，再未来说不定还会用魔法。
妲德就吃这一套，从没有人试着用道理说服德鲁伊，而且安南说到做到——森林山脉的树木不止没有因自由城的出现而减少，反而扩大了一块。森林边缘的树苗在德鲁伊和树精灵的照顾下茁壮成长，涌动着自然生机。
现在让安南头痛的是水源问题……当初选址时因为元素军团的存在，安南完全没考虑水源这回事，因为宝石海湾的美丽就选定了这里。现在看来，一座美丽的海湾却无人问津总有原因。
虽然随着将森林山脉的泉水引到山下，自由城没有水源危机，但冬季即将到来，河流结冰枯竭。
生活用水还好，自由城登记在册的一百六十四位法师能用水系魔法解决，但公共厕所的排水系统就无可奈何了。
除非排放到海湾里或用海水。
前者不说别人，光是蕾菈就饶不了他。而且安南也不想未来的自由城人徜徉在飘着粪便和垃圾的海水里。
后者腐蚀管道倒是小问题，但会让粪便无法再作为肥料使用。
海水冲走的不是粪便，而是自由城的财富。
所以安南最近在做两件事：
坚持使用魔法戒指，碰到水元素就送给它和水元素长老一杯苏打水。
大型水元素没什么反应，倒是水元素长老表示出欣喜，会把柠檬苏打水融进身体，看着它咕噜咕噜地冒起气泡。
估计再送几次，安南和水元素长老的关系会变成和火元素长老那样。
第二件事是努力冥想，安南晋级在即，希望到了精英会让状况有所改变。
这一天，城主府外的广场上，拥挤的人群排成两条松散的队伍。
临时帐篷前的城主府人员正询问面前的壮汉：“你好，你要应聘工人还是矿工？”
“你瞎了吗？我是职业者！”壮汉鼓动着肌肉：“给我个职业者能做的活儿！”
“这里都是基础委托，如果伱需要特殊委托请排那边的队伍。”城主府人员带着公式化微笑。
“你给我处理。”壮汉盯着他。
“抱歉，这里只受理基础委托。”
壮汉喘着粗气，即将和官方人员争执起来之时，背后响起一道平静的声音。
“不干就让开。”
壮汉刚要发火，瞥见背后站着一位披着法师袍的家伙……一个法师？
他站在一旁，倒想看看这家伙想做什么。
“你好，你要应聘工人还是矿工？”官方人员态度没有任何变化。
年轻的法师回答：“工人。”
“请问你的法师等级是？”
“三级。”
“三级法师……以连续释放三十个法师之手的持续时间，你需要工作四十五分钟到一百二十分钟，普通法师的时薪是六金币，你能接受吗？”
法师矜持地颔首。
官方人员交给他一张羊皮纸：“请到北城墙或西城墙开始工作。”
领到羊皮纸的法师们在周围人自发避让中离开，而两名近卫也迎面走了过来：“这里有人闹事吗？”
官方人员没说话，看了眼一旁的壮汉。
壮汉盯着卫兵背在后背的火枪，流露忌惮。
在一些不懂规矩的外来职业者在闹事并被惩戒后，这些魔法道具的威力已经流传开……把宝贵的魔法道具发给普通人，那个安南城主真是富有又慷慨……
但战士的尊严不许他低头“我排错了队伍。”说完壮汉抬起头，挤开人群去排另一条队伍。
官方人员抬头和两名近卫相互对视，耸了耸肩，招待排上来的第二个法师。
“你要应聘工人还是矿工？”
“我是召唤学派二级法师。”
“两只低级水元素持续20分钟，普通法师的时薪是六金币……”
远处的对话飘来，缩起肩膀的壮汉心里嘀咕：“真是见鬼……这些法师大爷居然会跑来干贱民的活儿……”
城主府二楼，安南站在窗前，望着广场上踊跃的人群。
现在的备战真是熟悉的感觉……
当初在星月湾也是，我们备战，我们筑墙，我们跑路……
但这次不一样了。
安南眺望北方延绵成线的城墙。
这次不一样了……
……
曾经的星月湾仅有几千人口，但现在是那时的十倍，还有那时没有的法师塔、强大邻居。
分散在塔图恩帝国、蒙塔布尔洛克公国、迪蒙王国、基廷公国的剧院开始发力，张贴告示召集曾经的微风城、星月湾的子民。
旧民曾被安南和奥尔梅多疏散在迪蒙王国和中土，现在，整个艾伦大陆的西北部又被卷入混沌阴云，但没人再迁移他们。
安南和奥尔梅多得为曾经的子民负责。他们打算把旧民被送到奥尔梅多的避风塘小镇，再通过传送门回家。
经过五个月的消化，自由城已经能接纳一波新居民了。
安南本来想把这件事交给弗朗科伊斯，但琼安跑到城主府自告奋勇。这位曾经自称琼安·伊柯塞拉·贞德·贝赫达德·克莱蒙克特·蒙特利尔，假冒黄金家族的落魄女孩经过在学校的刻苦学习后，现在看起来就像是一位真的贵族。
利落的披肩短发，偏男式的礼服衬托出标致的体态……而且差一点就比安南高了。
(本章完)