“地狱火继续北上，他们计划在灰岳山脉的最高峰驻扎，钉在那里，既能完成帝国要求的拱卫新防线，又能避开他们不善游击战的缺点。”
城主府窗外的广场逐渐汇聚起北边救回来的难民，一道轮廓站在窗前，背后的英格丽特正在向城主汇报北边的战事。
“给我地图。”
轮廓转过身，浮现一张带着英气的金发脸颊——
怎么可能会是安南。
英格丽特铺开地图，拿起一旁代表地狱火军团的红色军旗放在山脉边缘，然后挪到灰岳山脉的中央峰。
“他们想在这里驻扎。”
奥尔梅多拿起几支笔横放在地图上，代表分散在山脉里的鼠群，又拿起咖啡杯压在地图最边沿，代表尚未靠近的鼠人主力。
“这样的话，我们可以让第四军团过去帮忙修筑。”
什么城堡、防御工事都没地形有利，这是和鼠人交手近三年的北境人的经验之谈。
“北方长城什么情况？”
“第二支联军已经抵达了北方长城，带队的是奥尔帝国。”
“那个以强硬着称的奥尔帝国？”
“看来鼠人要倒霉了。”
塔图恩帝国和奥尔帝国联合诸国对抗麦肯恩氏族……除非北境还能冒出第二个氏族。
“他起床了吗？”奥尔梅多突然问道。
“安南大人刚去了水晶巢穴，应该——”
清脆的龙吟突然在自由城回荡，奥尔梅多和英格丽特同时望向窗外——一道湛蓝色的美丽轮廓直冲云霄。
……
升起的魔法光辉彻底湮灭。
周围数十里内应该都能看见天空的痕迹。无论人类还是鼠人……
费米把营地布防交给布洛姆。布洛姆没有客气，先让法师团将陡峭的山峰塑形，改变成平坦的营地，然后以小时为频率固定释放法术，指挥士兵收集圆木和滚石。
“我们在山顶，把石头扔下去比魔法火炮有用。”
此前的营地只是小打小闹，这里才是他们真正的据点——要是将联军驻扎在这里，鼠人想要啃掉它们不会比北方长城容易多少。
要是还是他们刚来草原时的暴风雨，再多鼠人都爬不上来——前提是没有鼠人祭司。
法师团花了一个白天才将灰岳山脉最高山的尖峰化作高地，接下来，他们还要布置魔法结界，阻挡邪能侵蚀。
以前用不着是因为他们的敌人都是没有部落的散兵游勇，而即将到来的鼠人主力前锋是真正的鼠人……鼠人祭司和巫师绝不会少。
它们在战场上的作用就像法师在战场上的作用。
地狱火在这座被他们命名为“地狱山”的山峰待了第一天，深夜时分，光照术的光辉在空中骤亮，比白天更加明显。
传送门准时打开，
重甲兽族步兵和扛着工具的地精卷土重来。
除了第四军团，一起运来的还有包括水泥在内的大量物资。
水泥本质是将石灰岩敲碎，按照固定比例和沙子混合所炼金出的最简单的材料，安南没什么好舍不得的。
随着第四军团到来，他们救人的速度陡然加快一大截。别看白龙连大师战士都不一定打得过，但欺负那些奴隶鼠、精英鼠简单的就像捕鱼。
那些原本落单，赶不到地狱山，绝望地缩在山脉里等待死亡的幸存者看着救星从天而降，抓起他们脱离鼠人的包围。
第二天清晨，脱了板甲，套着法斯特衣，和其他士兵一起搅拌水泥的费米抬起头：一只灰褐色的鹰隼盘旋在他们上空，然后落在法师团中。
没过多久，副官带着一封信来找费米：“军团长，奥尔帝国接管了塔图恩帝国在北方的指挥权，他们要求我们在两天内抵达这个位置。”
副官展开地图，地图上标注他们要驻守的地方离地狱山约70里……
他们必须昼夜不停赶路才可能在要求时间赶到。
但匆匆还剩多少战斗力？
不过这是借口，毕竟有着传送门，没有邪能的地方他们想去哪就去哪。
驻守原地能发挥更大作用。
“告诉他们，我们过不去，但我们会在地狱山死守。”
“好的。”
副官准备回信，费米抬起头，走到和他一样穿着法斯特衣，扛着一整块圆木的布洛姆身边。
“你了解奥尔帝国吗？”
“奥尔帝国？他们到了？”
“嗯，还要求我们去一个地方驻守，我回绝了。”
“有点麻烦……他们行事很强硬……”
“比帝国还强硬？”
“不一样。帝国是‘废物就去死吧’，奥尔帝国是‘不听话就去死吧’，毕竟人家是至高十三王……不过你做得对，他们不了解我们，但我们了解自己。”
“实在不行就让安南去色诱蒙特利尔黄金家族。”
这个插曲没有影响地狱火的进度，他们迅速将地狱山改造成一座易守难攻的要塞。
圆木和岩石堆积成山，这些东西从山顶滚落的威力不会比山铜火炮小太多。
奥尔帝国的回信很快，还没到上午，鹰隼再次出现在地狱山上空。
“他们同意了，但要求必须死守至八月十二日。还说这是命令，提前一天后退所有人都将视作叛军处置……”
今天是八月五日……就是说他们要在这里死守一周。
费米远眺着北方的崇山峻岭，仿佛看见鼠巢翻山越岭而来。
呼——
背后一阵狂风呼啸，抓着幸存者的白龙回来了。
……
安南趴在伊莉摩雅丝修长的脖颈上，俯瞰着美丽的自由城。
跨越了漫长的播种季和雨季，秋收时分，伊莉摩雅丝终于从沉眠中醒来。
她的鳞片如蓝宝石般瑰丽，在阳光下熠熠生辉。
城中的人们抬起头，望着那道在自由城上空盘旋的蓝龙。
拥有公民身份的人都知道那是谁——
海滩边，系着围裙，正在水桶边给受伤送回的白龙洗澡的驯龙少年埃尔德怔怔抬起头，陷入幻想。
要是能驯服这样一头巨龙——
啪！
埃尔德捂住头，不满地望着在自己脑袋上重重拍一下的洛西：“为什么打我？”
“不要想不该想的事。”
“为什么？”埃尔德不服气道。
“你觉得什么样的巨龙会有一座紧挨着城主府的水晶巢穴？”
“它是自由城的功臣？”
“再猜。”
(本章完)