得知不是自己的臣民联合起来欺瞒自己，克洛的情绪有所缓和，后背靠回王座。
“我们的情报部门呢，他们在做什么？”
“他们正在问报社……”
克洛怒极反笑：“你的意思是，我们的情报还没有报社灵通？”
“陛下，鼠人封锁了我们的边境，我们没法从陆地和外界联系。”
克洛意兴阑珊，招了招手。
旁边的女侍官捧着一枚烟壶来到台阶前。克洛身体前倾，凑到壶嘴深吸一口，眼睛在淡绿色的烟雾缭绕间逐渐迷茫。
嘶哑的声音响起：“所以，咯……你想怎么做？”
大臣低着头：“我认为自由城此举是在示威，我们应当予以反制！”
“那就去做……嘶……吧……”
“遵命，国王陛下。”
大臣倒退着走出王宫，退到门口时，他抬起头。
空荡的王宫里，瑞坎尔王权的象征孤独地坐在王座上，笼罩在绿色的烟雾中……
……
“臣民们不必因自由城一事而惊慌（你们还有很多事值得惊慌），浮空城的价格并不高贵（看对谁来说），五十万金币就能让一座城市悬浮（你这个城市有鼻噶大吗），我们想做随时都能做到（你自己信吗），但我们要将这笔钱用在抗击鼠潮（你认为我信吗），瑞坎尔王国是蒙特利尔之梦的践行者（自我想象中），自由城的噩梦（有一定道理），麦肯恩氏族的毁灭者（真能吹牛），伟大的（狗屁）、无敌的（扯淡）、不可战胜的(完全不靠谱)、瑞坎尔王国将重现荣耀（指被鼠人按在角落暴揍）！”
括号里的内容是伊芙琳闲着无聊的补充。
“很有趣。”安南说道。
很明显，自由城和瑞坎尔王国的地位正在双向奔赴——
瑞坎尔王国从那个位置上快速跌落，而自由城则迅速朝着他们接近。
未来某一天，两者会在某个位置擦肩而过，然后迅速远去。
“你再看看背面。”伊芙琳的手指点了点报纸背面。
安南狐疑地把报纸翻了个面，发现原本的新闻内容被一行凌乱的血色文字覆盖。
【在莱斯奥谷地，你会窥见鼠人的真正目的，请亲自去一趟】
“字写得……真丑。”
安南当然有资格这么说。
“它是谁送来的？”
“问题就在这里。我趴在桌子上睡着了，醒来就看到这行字出现在报纸背面，之前一定没有。”
安南神情有些严峻，问题不在血字上，而是这件事本身……
“莉莉丝！”
他走到窗外朝法师塔喊道，问浮现的莉莉丝之前有没有魔法波动。
答案是没有，那么只有两种可能：有人悄然潜进自由城，和城里混进了外面的人。
“莱斯奥谷地在哪？”
“我也不知道。”
安南带着伊芙琳去隔壁的地图室找奥尔梅多。她和大姐正在临时搭建的灰岳山脉的沙盘上研究。
“看看这个。”
安南把报纸递过去。
奥尔梅多接过扫了几眼：“瑞坎尔王国自顾不暇，已经很难威胁我们了。”
她的看法和安南差不多。
“看看背面。”安南的做法和伊芙琳差不多。
奥尔梅多翻过背面，因那行血字愣住。
“伊芙琳也不知道谁写的，我问了莉莉丝，她说没有魔法波动。”
奥尔梅多在地图上找到莱斯奥谷地，它位于迪蒙王国中西部，只是一片产粮地，没什么特殊的。
“伱怎么觉得？”奥尔梅多问安南，把报纸交给伊蒂莉娅。
他们想确认很简单，自由城花个半天飘过去就知道了。
但安南担心这是一场鼠人针对自由城的陷阱。
“最省事的办法就是把信给奥尔帝国，无论是陷阱还是确有其事，都是他们承担。”奥尔梅多分析，“如果留下线索的人没有恶意，为什么是给我们而不是给两大帝国？”
“说不定是怕他们不重视呢。”安南若有所思。
“你的术士天赋连字迹都能辨认了？”奥尔梅多察觉到安南话语里的倾向。
“只是……一种直觉。”
说四面漏风有失偏颇，但自由城确实没什么防护力量。那个家伙能偷偷在伊芙琳睡觉时留下线索，就能偷偷接近乱跑的安南。
要是想暗杀高层人员，那个家伙不是不能做。
奥尔梅多说：“我们派一队士兵去莱斯奥谷地探查呢？”
“没看血字要我亲自去一趟嘛。”
安南盯着地图，迪蒙王国还在顽抗鼠潮，莱斯奥谷地应该尚未沦陷。“那就分头行动。你们和自由城先回宝石海湾，我去一趟莱斯奥谷地，说不定还能抓住给我们留血字的家伙。”
自由城去就是他们在明，敌人在暗。但安南自己去就是他们在暗，敌人在明。
“这太冒险了。”奥尔梅多皱眉。
安南什么都好，就是总想要追求刺激……谁家的势力领袖不处理内政，主持议会，接待政客，整天在外面到处冒险啊。
“没关系，我带着骷髅王，史瓦罗先生，布莱希姆院长的护符。”
总是习惯安静的观察的伊蒂莉娅忽然说道：“可以让自由城跟着你。”
“这和让自由城去有区别吗？”安南不解。
“你在前面，自由城跟在后面，方便遇到危险的时候支援，还能迷惑你的位置。”伊蒂莉娅轻声说：“沿途我们还会不少难民，这是吸纳人口的好机会。”
而且不用想都知道，把一群难民变成浮空城居民，他们的忠诚会超乎想象的坚固。
除此以外安南还想到，那些联军士兵在自由城上待得越久，越容易留下来。
意动的安南说：“那就按大姐说的。”
……
深受瞩目的自由城飘离灰岳山脉很快被传播开，除了少数人抱怨为什么不待在北边抗争鼠潮，大多数人都给予认同。
安南的年龄……或者说外形让他们看待自由城如晚辈般。一个新生的浮空城能做这么多已经很不错了。
“他还是个孩子啊！”
而且据说自由城不是返回宝石海湾，而是飘向了迪蒙王国——那里也正因鼠患而饱受困扰。
(本章完)