所谓“奔牛节”的日期临近，底克里特到了夏季最炎热的时候。这地方的人素来漫不经心，每天都过得跟礼拜日一样。到了一年中最重要的节日也没见他们勤快多少，倒是更加放肆了。这时候逛街，时不时会看到烂醉如泥的家伙躺在马路当中。
骑士团谈下的几桩生意没有一点进展，还跟刚下船的时候一样。这里的人是真懒，希林向一家供货商表达没及时付款的歉意时，对方只是反复问他，去参加奔牛节吗？
“当然！我们当然会参加，入乡随俗嘛！”
又过了几日，节日已经非常逼近了。街道上被洒满花瓣，有的人彻夜露宿在外面。无论哪个时间段，外面都挤满了庆祝的人群。
被逼得闲来无事，希林也只好四处闲逛。白天最热的时候小天使盖亚偏偏喜欢飘在他头顶上。这小家伙一刻都闲不住，像三岁小孩那么顽皮。
“今天去看望马卡洛斯吧！顺便拜访一下圣贞女骑士团。”盖亚提议道。
“嗯，也是……”
“回来路上再去古竞技场看看！我听到路人说正义骑士团又开竞技擂台了！”
“这个就算了……我总不能每天都带着人去玩命吧？”
“哎呀，真是的！”
回访圣贞女骑士团是个不错的主意，只是吸血鬼们不喜欢热辣辣的大白天，这会儿他们都躺在墓地里避暑，只有人类同伴愿意随行。尤其是那些归化的野蛮人附庸，热带城市充满了新鲜感，他们太喜欢这地方了。
“和人类搭伴也不错……我还不想那么快忘记身为人类的感觉。出发吧！”
在南部靠海的地方，一行人找到了圣贞女骑士团的大本营。那是围成一圈的热带建筑，颇有些松散，就跟这地方的人一样漫不经心。而且位于闹市之中，厚实砖墙的阴影下挤满了小商贩和闲人。
玛丽亚并不在，希林只见到了马卡洛斯。这家伙在新的团队里混得还不错，他那么高大、自信，很受南方小伙子欢迎。唯一令希林目瞪口呆的是，他们没在训练，而是……在玩球！
“额……”
这场面把身经百战的大团长整不会了。训练场上，一百多号人似乎是以手臂上的彩带为标记分成两组，乌泱乌泱追来逐去、你争我夺。这混战的规模，堪比一场小型战争了。
没有刀剑、没有护具，也没有排兵布阵。这群人不分彼此互相冲撞，完全是肉搏混战。当然，最重要的是球，他们都在抢那一个球！
只见一群人迎面奔来，金发白皙的马卡洛斯格外抢眼，他凭着高大健硕的身材一马当先，把众人甩在身后。
而他的队友，一个皮肤黝黑的南方小哥一脚飞踢将赛场上唯一的球踢向半空。马卡洛斯用尽全身力气飞身一跃，他手脚都不够用了，索性用脑袋一撞，硬是将那个球撞得飞离场地，一路砸向外场。
“咚——！”
一记闷响，刚刚好拍在希林脸上。
“嘿！加兰德大人！接得好！”马卡洛斯兴奋地大喊。
希林是他的东家，这一球还算他们队伍的。他用力拍手，喊道：“给我！再传给我！”
“……”
希林头晕目眩、眼冒金星，勉强站直了没摔倒。这个球几乎把他的五官都砸扁了。把球捧在手里，像个脑袋那么大。表面黏糊糊臭烘烘的，应该是什么动物内脏做的。分量不轻，里面还填充了什么东西。
希林有很多话要说。
“来呀，快给我！”
完全不知道该怎么操作这个东西，身后的野蛮人倒是一眼学会了，夺过皮球摆在地上，一脚大力飞踢，球飞得老高回到了比赛场上，那群人又欢呼着追赶上去。
“……”
“哈哈哈，这才是真正的平民运动！”
小天使盖亚看得起劲，飞到场地上和他们一起追逐。盖亚真的很喜欢马卡洛斯，一直在他头顶上飞——天使都喜欢这种人类，没准哪天他就被一个天使降临了。希林已经可以预见这事会发生在他比赛胜利的那一刻。
身后几个野蛮人跃跃欲试，他们很快学会了比赛规则，彼时的比赛谈不上规则，众人抢一个球，互相推搡、冲撞，手脚并用，抱着球飞奔什么的，百无禁忌。
“球那么好，干嘛不多做几个！一群人抢来抢去的，像什么样子！”
希林不仅不太喜欢这项运动，也不太明白他们的动机。瓦伦蒂在一旁看出了门道。
“我觉得，就这地方人的懒散程度，哪怕天塌下来他们也不会着急。除了一场竞技性质的嬉戏打闹，没什么能把他们动员起来。”
“他们的骑士团联赛不会也比试这玩意吧？”
希林说对了大部分，本地的联赛上，球类竞技是重头戏，风头逐渐盖过演武和巡游了。
“……”
一阵沉默之后，希林仍旧忍不住吐槽，“虽然是竞技运动，但这也太……我是说，虽然他们也有团队合作，也有体力活动，但是，这毕竟不是打仗，只是个游戏！而我们的敌人，真的会痛下杀手啊！”
瓦伦蒂未置可否，一行人各自都有不同的想法。
“只是个游戏而已……”
“加兰德大人，帝国已经和平数百年了，四境都没什么危险，何必总想着打仗呢？”
几个野蛮人还非常起劲地观看了一阵，用族语讨论着赛况。毕竟他们都是普通的人类，在人类眼里，生活就应该多姿多彩的。
稍后玛丽亚的管家送来一封信。
“虽然女主人不在家，但她吩咐过，如果你来拜访就把它呈给你。”
希林接过信封拆开来，谢天谢地，书信是帝国官话写的。
“原来狂欢提前三天就开始了，总督邀请我们骑士团来广场前最显眼的位置观摩。”
随行的几人也看看信。
“感谢你们的邀约，我一定率众前往。”