“女神啊，这里到底发生了什么？”理查德从脚边捡起一个血肉稀烂的头颅，说道：“这看起来是一个有六只触手的怪物····可是，有谁能告诉我它的身体哪去了吗？”
“额····或许我能回答你的问题。”芙兰后退一步，贴近理查德的身体，用手轻轻指着一个地方，只见树丛之中，一个已经没了脑袋的怪物正在蠕动着站起来。
火芽上前去，她的第一颗灵力星辰随即亮起，她飞身一脚，在空中带起火焰的弧线，精准蹬在怪物的胸膛上，将其踩在地上，胸膛碾得粉碎。
一些碎骨和肉块飞出，理查德赶忙伸手找来一阵清风，将其吹得远离自己这个方向。
“不用谢。”火芽拍了拍手说道。
“这到底是什么非凡生物？”芙兰脸上露出不安的神色，她很庆幸今天听从理查德的建议，没有穿上自己最心爱的那条裙子，果然非凡者就是要两手准备，不能像歌剧演员一样太关注自己的外表。
“人面球菌兽。”伊丽莎白面无表情地说道，“一种集群生活的邪恶非凡生物，擅长吃掉哺乳动物的脑袋，然后取而代之。你们不知道也很正常，在教会的记录里，这种魔物许多年前就已经灭绝了。”
“好吧，”理查德小声地嘿了一句，“看来教会也不是什么都清楚的。”
他一边说话的时候，伸手卷起两道风刃，帮芙兰解决了一个即将冲上来的怪物。
村子的模样非常奇怪，许多盘根错节的藤蔓和枝条都和房屋交杂在了一起，似乎是废弃了很久的人类遗迹，但从烟囱口上寥寥的煤烟，还是能猜到此地不久前还有人烟存在。
“克洛弗真的会在这种地方吗？”火芽凑近伊丽莎白问了句。
后者不可置否地点了点头，说道：“他就在附近，我能感受到，只需要跟紧我就好。”
“还有，虽然这些普通怪物等级很低，但别掉以轻心，我的灵感告诉我，附近至少有两个三阶非凡者级别的存在。”
“怕什么，这不是有你这个四阶巅峰在嘛，这么小的地方，还能跑出来一个五阶不成？”理查德笑道。
伊丽莎白瞪了他一眼。“我的本源灵力在圣母院，在这里无法发挥全部实力，而且，现在的我，也已经·····”
她没有继续说下去，只是自顾自朝前走着。
“好吧，好吧，听你的，谁让你是大姐头呢？”理查德伸出两只手抱在脑后，一脚踹飞了一个扑上来的脑袋。
几人推开浓密的草丛，向前推进了一段，忽然觉得空气有一阵模糊，但仅仅是一瞬间就恢复了原状，即使是以三阶非凡者的灵力感知，也很容易错过这一片刻的机会。
“不会这么巧吧？”理查德有些惊讶地摸了摸脑袋，他的第三颗，也是唯一的一颗紫色灵力星辰随即亮起，在他的身后，翅膀瞬间张开，无数羽毛如同飞刃扫向四周，将杂乱的草木纷纷割断，视野顿时开阔了许多。
为了不伤到别人，他小心地将羽刃控制在距离自己身体很近的地方，没有完全发射出去。
他的三技能暴风羽刃，是冒着很大风险，在一只上品级的风暴鹰身上获得的，也是他唯一的一个攻击性技能。
一声“咦”传来，在原本空荡荡的地方，出现了空气的波纹，短短眨眼间，一个人出现在了他们不远处的地方，这是个脸色粗糙的男子，看起来不修边幅，杂乱无章的头发耷拉在额头上，塌肩膀，身材粗壮，见到他们三人的一瞬间，这男人好像被吓了一跳。
“竟然能发现我，你们是什么人？”男人后撤一步，迅速和几人拉开身位，理查德看到他手上十指全都带着指环，指环上，似乎牵拉着无数看不见的线，通往四面八方。
“傀儡术师伴生灵，水属性，等级不清楚，但在三阶以上，都给我小心点。”伊丽莎白用心声迅速地和三人通报了信息，她自己的双眼，也迅速从紫罗兰色变为冰蓝。
“官方非凡者。斯诺城大主教，伊丽莎白·斯卡蒂。”报出自己名号，伊丽莎白向前一步，腰间凭空出现一把剑鞘，她俯身下来，一手按在剑鞘之上，一手按住剑柄，手边，四颗紫色的灵力星辰幽幽地排列着，她冰蓝色的双眼则死死盯着面前的男人。
“呵呵呵·····有意思。”男人脸上的表情变得有点诡异，似笑非笑，“虽然有些记不清了，但我好像曾经也算是，嗯，‘官方’的非凡者，我的名字，是比利·吉布森。”
他伸出一只握拳的戴满指环的手，从大拇指开始，一根根手指逐渐张开。
一，二，三······他每伸开一根手指，就有一颗灵力星辰冒出，活泼地在手指跟前打转，似乎很久都没有活动了，正在为眼前敌人的出现而欢呼雀跃。
理查德漫不经心的表情逐渐凝固了，他刚才还在思考，是什么样的敌人值得伊丽莎白刚见面的一瞬间，就召唤出全部灵力星辰和她的长剑。
而现在，那个男人手上的灵力星辰排列完美地解答了他的疑惑。
绿，绿，蓝，蓝，紫。
五根手指，五颗星辰。
·········
克洛弗抱着仍在昏迷中的玛丽卡，身旁是同样情绪低靡的小医仙，几分钟前，保持着最后一丝神智的西莉卡，拔下了一条已经变成树枝状尖刺的手臂，然后用另一条手臂抓着，狠狠刺入了自己的心脏。
为了不让玛丽卡看到这一幕，她提前让女儿昏睡了过去，没有让自己最狼狈的一幕留在女儿心中。
只是·····当她醒来的时候，妈妈就不在了。
一根根藤条从西莉卡的手心里伸出，凝聚成一棵大树的模样，扎根在了她最后所在的位置，一条条黑色的枝干冒出，从一棵小小的树苗，逐渐变为参天的大树，最后留给玛丽卡的，只是枝头上掉下来的两块方糖，一黑一白，是她怕母亲治疗的时候疼，悄悄塞到她手里的。
女儿的小小心意，母亲到最后都没舍得吃。
短暂的告别之后，克洛弗和小医仙又踏上了离开村子的路，当时踏入村子的那一刻，他怎样也想不到，原本以为会很简单的一个任务会最终变成这个样子。
上次在柠檬茶街也一样，原本很简单的任务，好像莫名其妙就变得复杂和危险了起来，这一切只是巧合吗？克洛弗自己也不清楚。
【治疗玛丽卡生病的母亲任务已完成】
【恭喜你，获得·····】
“拜托，系统，现在别来烦我。”克洛弗用心声打断了系统的播报。
【抱歉，但这是我的职责，我需要引导你完成一个又一个的任务，让你不断变强，这就是我身为系统的意义。】
“我知道，我知道，我是说，你可以用更人性化的方式来帮助我，而不用像简单代码做成的任务播报器一样，你知道我现在需要一点安静的空间。”
【我明白了。】
系统好像叹了口气，克洛弗不太确定，只是在他的感觉里，好像系统做出了这样的一个动作。
忽然，一个画面在他的脑海中出现，只见三张一百面值的补给券被收入了鱼尾小刀之中，随后是一瓶颜色如同黑黄腐烂液体的药水，系统的标注之下，他得知那是一瓶人面球菌兽的脑髓，可以作为某些精神系魔药的副材料。
除此以外，本次任务还有五百经验值的奖励，让克洛弗的等级一下子提升了三级，直接到达了18级前期的程度，距离一阶巅峰，只剩差不多一个任务的经验值。
【我只是····希望你稍微振作一些，今晚的事情对你来说或许有些难以接受。】系统说完，在末尾加了一个委屈巴巴的表情文字。
“谢了，不过我的承受能力比你想象中的更强，”克洛弗握紧了拳头，回头望了望大树的方向，“还有许多事情等我去做，去弄清楚。如果会因为难过就停滞不前，那就不是我了。”
漆黑的夜里，不知何时滴答起了雨点，火光渐渐小了，各种令人作呕的液体却在雨水浇灌之下渐渐融合，变得更加难以直视。
一天前还饶有些人烟的村子，如今除了地下阴暗爬行的怪物，以及那棵忽然多出来的大柳树，便不剩下什么了。
松松垮垮的小屋子，到处都是的粗壮藤蔓，以及一场雨不够洗净的鲜血气息，就足以概括他们当下眼前的一切事物。
【克洛弗，小心！】恍惚间，克洛弗几乎是下意识一个闪身，躲过了迎面而来的一击。
刚才所在的地方，一道阴影逐渐汇聚成人形。
“里克？”克洛弗眉头微皱，灵感告诉他，对方已经不是他说熟悉的那个里克了。
对面身材魁梧的家伙缓缓抬起头，是克洛弗熟悉的模样，却有一双空洞的眼睛。
“杀····杀。”他的声音沙哑，好像是声带强行摩擦发出来的。
他的话音未落，身形已经再一次隐入黑暗中，下一次暗影突袭准备就绪，克洛弗却好像没有丝毫躲闪的打算。
暗影突袭迅速释放，尖刺穿过了克洛弗的身体，这时间，里克的眼中好像出现了一丝挣扎。
与此同时，空气中产生镜面一般的碎纹，下一秒，克洛弗已经举起鱼尾小刀，轻轻放在了里克的脖子上。
他在里克攻击的瞬间释放了诡术，让他攻击自己虚体的同时，也完成了迅速的反制。
“他们对你做了什么？”克洛弗夹起胳膊，勒紧里克的脖子问道。
刚刚解决掉大块头后，里克拒绝了和克洛弗他们一同离开的邀请，消失在阴影之中，没想到下一次见面会来的如此之快，令人猝不及防，克洛弗也没想到，这么短的时间内，里克就变成了这幅模样。
还没等到里克的回答，忽然之间，周围的温度骤降，冷凝的雨滴化为雪花飘落，在半空中，伊丽莎白张开双臂，她的第三颗灵力星辰亮起，眼神冰冷地看着某个方向，在她的身后，雪女的虚影做了一个与她相同的动作。
寒霜的拥抱！