林如海对贾宝玉的说辞半信半疑,还是怀疑居多,但对他来说也并没有什么坏处,所以就勉强接受了贾宝玉的说法决定试一试。而且若他的身子好不起来的话,黛玉也是要寻个可靠的人托付的,贾府那些亲戚之前没有照顾好黛玉,让他再托付给贾府是不可能的,另寻他人难免会太过仓促,只恨他这一支与本家宗族太过疏离,无法相托,不然如今也不会这般为难。
这时贾宝玉用毒誓表明对黛玉的心迹,着实让林如海动容,便起了考验观察的心思,同时也打算暗中相看其他青年才子,直到他身子不成时,再从中选一位最可靠的来托付黛玉的终身,这也是他目前唯一能做的了。
贾宝玉明白他的想法,心里有些急躁,又碍于身份不便多做什么,只能努力表现,期望能让未来岳父满意,别出什么岔子。在闭关三日后,贾宝玉将采买回来的药材通通炼成了丹药,足够林如海服用一年的量了,此丹呈竹青色,清香扑鼻,林如海拿到之后就请扬州最好的大夫验看,又喂了家犬一粒,确定无害才开始尝试着服用,数日之后,表面的风寒症状竟真的好转了,林如海这才有些信了贾宝玉那番话。
林如海的身子一日日好转,最开心的莫过于黛玉了,尤其林如海让她佩带贾宝玉那枚玉佩,也算得上是对他们的事同意了一半,让她提着的心踏实下来。也许是有了玉佩做信物,也许是回了自己家里终于不再寄人篱下,林黛玉的气色也渐渐变好,林府之前那股压抑的气氛已然消散得一干二净!
相比于林家上下的欢欣,贾琏则是无比抑郁,他试探着跟林如海提了提老太太想让黛玉回京的话,却被林如海毫不留情的给回据了,女儿留在身边孝顺父亲是谁都不能指责的,老太太只不过是外祖母,哪里比得上父亲重要?贾琏被堵得无话可说,想找贾宝玉商议商议,贾宝玉却以读书为由整日跟在林如海前后请教学问,根本说不上话。贾琏住了十日,终于没借口再等下去了,只得带上林如海置办的礼品上船回京,整个人垂头丧气的,同来时的意气风发截然相反。
贾琏离开了,贾宝玉也是时候去金陵参加秋试了。林如海见他打发了贾家的下人,只带茗烟一人上路,便又给他配了两名护院跟着,一是保护他的安全,二是为了让护院监视他,将他在别处的一言一行报回来,观察此人的人品德行。贾宝玉对此只是微笑着道谢,毫不犹豫的收了两个钉子在身边,且将他们和茗烟一视同仁,从不背着他们吩咐茗烟做事,算是以实际行动在向林如海表决心。
直到离府,贾宝玉也没再见到林黛玉,只得到了雪雁悄悄送来的一个小香囊,里面是林黛玉去寺里求回的平安符,保佑他平安高中!贾宝玉坐在马车里轻轻的摩挲着平安符,脸上露出温柔的笑容,如今他和黛玉的相处才算正常。跟长辈表明心迹,对外人不露分毫,私下里偶尔护送个小东西,不出意外,待年纪到了便可在长辈的同意下成为一对青梅竹马的夫妻!这是他前世见过无数有情人和怨偶之后寻到的一种安稳幸福的道路,他想,顺着这条路一直走下去,便是最简单直接的方式了。
透过窗帘被风吹起的间隙,贾宝玉看到了车外飞逝的山石树木,恍然又想起前世他徒步走在深山中四处为家的情形,如今他坐在车里悠闲自在的赶考,颇有一种庄周梦蝶之感,只不知前世是梦,还是今世是梦……
他并没有纠结多久,马车很快就赶到了金陵,贾家在金陵的老宅看上去并无衰败,仍旧是一副兴盛的样子。茗烟上前叫门,门房的老汉打着呵欠将门开了个缝儿,抬眼一瞧他们只有一个主子三个下人,马车也不算名贵,立时眼角就耷拉了下去,满口不耐烦的问了一句,“打哪儿来的?找谁的?”
茗烟皱眉瞪他,“怎么说话的?你算什么东西?睁开你的狗眼瞧清楚,是京里的宝二爷到了,还不将大门打开?晚一时便叫你吃不了兜着走!”
“呦呵?好大的口气!”门房一脸不屑的上下打量茗烟,又去看贾宝玉,冷笑道,“什么京里的宝二爷?没听过!想在我赵大面前装蒜,也得看你们有没有那个本事!抬头看看咱们是什么人家,看见了吗?你们若真是京里的就该听说过荣国府,那是咱们的主家,嘿,想跑到贾府来捣乱,我倒要看看你有多横!”
赵大说完就回头朝门里喊了两嗓子,立时有两个明显酒醉未醒的护院摇摇晃晃的跑了出来,“捣乱的人在哪?正巧爷爷我心里有气儿没处发呢,活动活动筋骨!”
赵大往前一指,“就这四人,大清早不让人好好睡觉,跑咱门口叫唤,还敢跟我叫板儿!呵,给我教训教训他们!回头给你们打酒喝!”
贾宝玉抬头看了眼天色,明明已经正午,老宅这些下人竟还一副没清醒的样子,看来山高皇帝远,这些人已经将老宅当做自己家了吧?如此,还能安生的准备秋试吗?
茗烟被这阵势吓了一跳,忙后退几步挡在贾宝玉身前,厉声呵斥,“站住!你们胆大包天,连宝二爷也不认?什么贾家荣国府的?我们爷正是京城荣国府二房的宝二爷!你们若敢冒犯,发卖去山里都是轻的!”
正往前走的护卫一愣,回头看向赵大,“主家宝二爷?赵叔,这怎么回事儿?”
赵大毫不犹豫的嘲笑回去,压根不信,“什么少爷?咱们主家少爷出门就这么几个人?怎么可能?你们没瞧见那薛家的大爷每次出门都带二三十人吗?”他说着又冲茗烟吐了口痰,“少在爷爷跟前儿胡说八道,我们主家的二爷是要来,可就你们这点道行还想来冒充行骗,怕是做梦还没醒吧?今儿就让你们记住有些人家是不能当冤大头的!”
贾宝玉不耐的看着几个下人耀武扬威,有心想转身寻个客栈住下,又怕自己今日不管,他日这些人会仗势欺*害百姓,迟疑间老宅的护院已经动起手来,贾宝玉身边的两名护院是官家的,自然不会被醉鬼难住,几下就将对方打倒在地,气得赵大指着他们直骂。
“胆子肥了!肥了!你们给我等着,今儿不让你们跪地下叫爷爷,老头子我就不姓赵!”赵大回头又想去叫人。
贾宝玉冷哼了一声,“叫你们管事的出来!我贾家居然有你们这等张扬跋扈的奴才,他这个管事是怎么当的?”
贾宝玉气势很足,赵大心里一跳,忽然有点不好的预感。这时门口的动静已经被打扫院子的下人传到贾管事那里了,贾管事一听来人自称京中宝二爷就急着往外跑,他可不是下头那些蠢货,这段日子宁可认错人也不能一照面就把人得罪啊!万一真是主子,他的逍遥日子哪还能继续?
贾管事匆忙的跑到了门口,见到贾宝玉有些疑惑,“这位……自称是我家少爷,可有和证据?”
茗烟气不打一处来,“我们爷回自己家还要证据?京里前些日子就派人知会你们了,你不知道宝二爷要来参加秋试吗?”
贾管事脸上闪过一丝不悦,“这位小兄弟脾气太急了点,难怪惹得赵大误会。我们虽守着老宅没见过少爷,但也知晓少爷的外貌打扮,同这位爷比起来……呵,倒真没多大相似之处,你们是何人?因何在我贾府门前纠缠?”
贾宝玉低头一看,他今日穿了一身月白色的衣裳,头发也束起插了一根玉簪,同往常比好像确实不同。难道只有一身大红挂着金项圈和玉佩才算是荣国府宝二爷?听了贾管事的话,他一时间竟有些啼笑皆非。
“茗烟,好了,不要在街上吵。将通牒文书拿出来给他看看,若不尽快证实我的身份,我怕会被他们给绑去坐牢。”贾宝玉嘲讽的看了几人一眼,预感到自己在秋试前是消停不了了。
茗烟不忿的拿出文书打开递到贾管事眼前让他看,在他伸手来拿的时候又立刻收了起来,“我们爷的东西是你随便乱碰的?你想想怎么跟二太太解释吧!”
“这……奴才也是谨慎小心惯了,还望宝二爷原谅,毕竟府里常年没主子在,奴才要仔细着些才行。”贾管事微躬着腰,态度立马大变样,而旁边的赵大和两个被打倒的护院则完全惊住了,怎么也不敢相信这看起来穷酸的人竟真是他们主家的少爷,这下子怕是不死也要去半条命了!
贾管事回身就踢了赵大一脚,背对着贾宝玉凶狠的瞪着他,“还不快去开门?你这不长眼的老货,得罪了宝二爷就等死吧!”
赵大立刻哭天抢地的跪下给贾宝玉磕头,“宝二爷!奴才有眼无珠,奴才有眼不识泰山,奴才狗嘴吐不出象牙……求宝二爷饶奴才一命啊!”
贾宝玉冲身边的护院使了个眼色,“把他劈晕!贾管事,就劳烦你先将这三人关进柴房了,待我休息好了倒想看看他们是凭什么这般嚣张!”