其实陈继祖本不应该对他的女儿……
也就是老居士有什么感情才对。
毕竟这个女儿来的莫名其妙，现在都快要六岁了，自己从来就没亲手抚养过她一天。
但不知道为什么，当陈继祖和女儿的眼睛对视的那一刻，他突然满心都充斥着舐犊之情，不能自已。
但凡是做过父母的看官们都能深刻理解这种情愫，某鸭也不再耗费篇幅去催泪了，直接跳过心理戏码。
陈继祖带着女儿在列祖列宗的灵位前跪下，郑重的询问女儿是否愿意修习家传的绝技鬼门十三针。
女儿片刻都没有迟疑，当即就点头答应。
供桌上燃着的香火丝毫没有波动，直直的飘向半空。
陈继祖心知这是得到了祖宗的认可，他心情沉重的对着灵位磕了头，然后一字一句的把鬼门十三针的心法教给了女儿。
也不知道是女儿天生聪慧，过耳不忘，还是陈氏的列祖列宗在暗中保佑。
那些艰深晦涩的口诀，女儿听完一遍后竟然能记的只字不差，很快就把针法要领全部熟记在心。
陈继祖暗自惊讶之余，又搬来一个画满了穴位的草人，亲自示范了下针的手法。
而这一次，女儿却失去了一学即会的天赋。
无论陈继祖怎么用心讲解，怎么耐心的一次次纠正，女儿下的针却都软弱无力，歪歪斜斜。
这要是扎在病人身上，都用不着病症发作，就能让这几针给送去见阎王了。
眼看着时间一天天的过去，陈继祖无奈的摇头叹气。
看来女儿就只能把鬼门十三针的口诀传承下去，而想要让这门精妙的针法后继有人……
恐怕是没什么指望了。
就在女儿六岁生日的前一天，陈继祖紧紧的搂着女儿，哽咽着问她愿不愿意改名换姓，去别人家里生活。
陈继祖本以为女儿会大哭着求他不要把自己送给别人，可没想到她定定的看了陈继祖一会儿，随后就跪在父亲面前，认认真真的磕了二十四个头。
陈继祖心中大恸，眼泪如决堤的海水一样喷涌了出来。
二十四拜，这是子女为父母下葬之时所行的毕生大礼，代表着阴阳永别。
而子女对尚在人世的父母使用出这种礼节，那是代表了另外一层意义。
拜谢父母的养育大恩，自此断绝关系，此生不会再见。
女儿越是乖巧懂事，陈继祖心中的悲痛就越是无限扩大。
他没敢带着女儿去拜别母亲，痛哭了一场之后，终于硬下心肠，给女儿换上了最漂亮的衣裳，又把陈家祖传的一枚战国古玉挂在她脖子上，一路抱着他步行来到了县里，一刻都没舍得撒手。
陈继祖在一座馆驿前站了很久，他抬起头让灼热的太阳晒干脸上的泪水，终于横下心，抱着女儿走了进去。
这里就是那位中州官员秦老爷的暂住之所，陈继祖的脑子里莫名其妙的多了一些关于秦老爷的情景。
而且正如老三说的一样，这位秦老爷身体不太好，但他却很信任陈继祖的医术。
每隔半个月，秦老爷就会下帖子请陈继祖给他诊脉，同时会留他吃顿饭，两个人相谈甚欢。
秦老爷酷爱收藏古董，每次都会拉着陈继祖赏玩，详细的给他讲解那些古董的由来，到底值钱在什么地方。
陈继祖却对这些毫无兴趣，只能尴尬的听着秦老爷滔滔不绝，不过他倒是清清楚楚的记得二人在喝茶闲聊时说过的一番话。
“继祖贤弟啊，愚兄早已把你当做家人一般看待，也不怕丢丑，跟你说道说道，就当是排遣一下闷气吧。愚兄先后娶过三位夫人，十几房姨太太，却一直无福有后，真真是……唉，愧对我秦家的列祖列宗喽！”
陈继祖误以为秦老爷的意思是请他帮忙治疗难言之隐，正在绞尽脑汁的沉吟，秦老爷却笑着摆了摆手。
“甭瞎寻思了，一来是愚兄今年都已经六十有八，黄土都埋到脖颈子了，就算是你妙手回春 药到病除，我也是有心无力。再者……嗨，跟你说说也无妨，愚兄这病根儿是年轻的时候在辛亥革命的战场上落下的，不幸伤到了根本。要是早认识贤弟个十年二十年，或许还有复元的可能，现在嘛……算了，既然天命如此，愚兄便认，只是这一屋子价值连城的古董玩意儿……唉，恐怕是后继无人，只能跟着愚兄一起进棺材喽，这才是我最大的遗憾啊。”
秦老爷一边说，一边苦笑着喝茶叹气。
陈继祖小心翼翼的看着秦老爷的脸，试探着问道。
“既然如此，秦兄何不螟蛉一子？当下时逢战乱，家中养不起子女的大有人在……”
“嗨，那些个凡夫俗子的后代，怎么能入的了愚兄的眼！你当我是串胡同收破烂的啊？不过嘛，要是你继祖贤弟的儿子……不，哪怕是闺女不想养了，那就尽管送到我府上，愚兄一定视如己出，精心栽培，把中州的家业和这所有的古董都传给他！哈哈哈哈……”
当时这就只是一句玩笑话而已，可没想到，此刻竟然变成了真的。
秦老爷看着陈继祖抱来了一个粉雕玉琢般的孩子，还亲口应允把孩子过继给他，惊的半天没说出话来，还以为今儿个是愚人节。
但他看到陈继祖万分不舍的神色，这才意识到他是认真的。
“不是……贤弟啊，这到底是遇着什么过不去的坎儿了？你尽管跟愚兄开口，甭管是急用钱还是……”
“秦兄，我什么都不要，只求你善待这个苦命的孩子，让她改名换姓，这辈子……不要再跟中原陈家扯上任何关系。秦兄的大恩我这辈子没有机会报答了，只能来世当牛做马，我……秦兄，请受继祖一拜。”
陈继祖跪在秦老爷面前放声大哭，狠狠的磕了一个头就站起身来跑出了馆驿，再也没敢回头去看女儿一眼。
回到家中之后，陈继祖夫妇俩同时大病了一场。
等他们终于从失去女儿的悲痛里走出来时，秦老爷早就按照约定回了中州，果然一辈子都没再让已经改名为秦如烟的孩子跟他们再相见。
陈继祖也恪守了自己对妻子的承诺，终身没有纳妾。
之后，他跟妻子又先后生下了两个女儿。
最小的女儿，也就是陈桂花降生后不久，他妻子就因为长期郁郁寡欢，一病不起。
陈继祖尝试过想要用鬼门十三针治好妻子，但等他拿起银针时却猛然发现，那些鬼门十三针的口诀……
竟已经不知道什么时候彻底消失在自己的脑海里了，干干净净，一字不剩。
陈继祖一下子慌了神儿，他跑遍了中原，把所有名医都请来了自己家中为妻子看病。
可半年之后，妻子还是重病不治，撒手人寰。
这对陈继祖的打击非常沉重，再加上没能治好妻子让医馆的声誉一落千丈。
他干脆关闭了医馆，整天酗酒痛哭，心生死意。
直到那一天，他离开了故居。