刘兴祚，一个普普通通的名字，在后金，他的名字有一些知名度，他在后金生活了二十多年的时间，跟很多人都很熟悉，后金很多人都唤他做刘爱塔，这名字可是努尔哈赤亲自给他取的。
不过在后世， 他的一个八卦身份更为后世人所津津乐道，那就是努尔哈赤的女婿，，
1605年，刘兴祚流落于建州女真，在鞑子还非常弱小的时候就来到了鞑子的部落。
当时鞑子非常缺乏文化人，而刘兴祚虽然是个奴隶，但是不仅能征善战，还略微通点文墨！努尔哈赤的连环画小人书，刘兴祚能够讲的津津有味，
这种讲连环画掉身价的事情，后来归顺的范文程是死活做不来！自己的家里，自己识字的五岁孙子自己都会看！
凭着机灵聪慧，刘兴祚得到努尔哈赤的赏识，
后来刘兴祚被特意分到了努尔哈赤次子代善的门下。 1615年创立八旗时，他成为正红旗下的将领，这时候距离刘兴祚来后金阵营，已经过去了十年之久，因此他可是正儿八经的老资历。
后来在努尔哈赤的亲自过问下，他娶了代善三儿子萨哈廉的乳母之女为妻。这就是传说中的女婿梗的由来，
几年后，鞑子建立汗国，刘兴祚在汉官中的地位仅次于李永芳和佟养性，成为汉官中的第三号人物。
按道理说这种人物，飞黄腾达指日可待，尤其皇太极继位后，更加重视汉人，而且特别信任投降而来的明将，刘兴祚正常情况下没有任何理由背叛。
因此几次传闻刘兴祚叛逃，不管是努尔哈赤还是后来的皇太极都没有太过相信，宁愿相信刘兴祚的一面之词。
因为按刘兴祚目前的级别，他叛逃没有任何理由，就算回到明国，还没有在这里的职位高，他图什么？脑袋缺根弦？
可是，这是鞑子的逻辑，，
对于刘兴祚来说，他脑袋不缺弦，但他叛逃的理由真的太多太多了！
首先，刘兴祚是汉人，他是小时候被鞑子抢掠人口的时候，顺便带到建州的。
虽然凭借聪明伶俐，后来官至汉人副将、总兵等高官，刘兴祚也给八旗军打仗卖命，甚至参与过攻打沈阳的战役，但他并没有忘记自己的明人身份。知道自己是异类，不属于鞑子这里！
另外，
八旗军队在战争中经常抢掠屠杀无辜的明朝百姓，看着自己的同胞被当成牛羊屠戮，他的内心很不是滋味！
他在后金阵营中人轻言微，并不能改变什么大局。
但为了减轻明朝民众的损失，每当八旗军准备劫掠时，他都会尽最大努力派人向辽东附近的百姓预警，以期明朝百姓的伤亡能够少一些。
最让他没办法忍受的是：
自己正红旗的旗主，是代善！这代善简直是个老6，对于自己经常打骂虐待，
你想啊，这代善连亲生二儿子硕托都想杀，逼的大儿子岳托作为旗主王爷，扫地出门自立门户！
自己一个汉将，说不定代善哪天心情不好就会把自己一箭射死。
自己是标准的人前显贵，人后受罪！
别看刘兴祚是汉将还能带兵。可他实际上是代善的私产！代善杀了他不会受到任何惩罚。
刘兴祚最终能下定决心回归明朝，也离不开登莱巡抚袁可立的联络。
袁可立担任登莱巡抚后，在登莱训练水师，水陆配合作战，支持毛文龙占据皮岛，开创东江镇，有效限制了八旗军队对山海关方向的进攻。
袁可立听说刘兴祚有归降的意愿后，他力排众议，积极主动进行策反工作，承诺给予刘官职并积极派人接应，消除了刘兴祚的后顾之忧。
刘兴祚也是相当鸡贼，为了从后金叛逃也颇费了一番心思。
为了顺利逃走，刘兴祚运用了连环画小人书中的金蝉脱壳之计。
他找来了一个身形跟自己比较接近的后金士兵，把他灌醉后杀死并纵火焚尸，造成自己嗝屁的假象，然后一口气跑到了皮岛。
由于他对鞑子内部非常了解，因此毛文龙给与他游击的职位。