在一起过年的除了时湘云、万晓雅、耿冬冬外，还有养父李长福及李雨、李雪姐妹俩。
李雨和李雪父母双亡，没有什么至亲。
时湘云家在一楼，李恨水房子在二楼。其实是邻居。都是一百六十几个平方的花园洋房，居住条件很好。
人多在一起过年热闹。
王子月回老家了，张玉洁在云川，要不然，李恨水留她们在一起过年。
孟依然、安琪、徐欢欢、郭佳等都和各自家人在一起过年。
年夜饭由时湘云亲自掌厨，旁边跟着一堆帮忙的。
年夜饭开始了。
大家举杯同饮，共庆新年快乐。
时湘云说：“恨水，欢迎你回到江州，从官场转战商场，同样大有可为。”
李恨水笑道：“无官一身轻，现在我是自由人了。”
李雨说：“李总，希望你带领西洲集团重现辉煌。”
李恨水说：“停薪留职，最多三年。三年期内，我只保留人事关系在农科院。
国家出台这项政策的初衷，是为了鼓励创业。正好，我可以回西洲集团，带领集团一班人，大干一番。”
万晓雅问：“恨水，以后会重返官场吗？”
李恨水微微一笑：“短期内，不可能。以后呢，也说不准。也许，会重返官场，也许，永远不会。
说实话，在官场，很多时候是一场悖论。
没有绝对的权力，想做点事，真的很难。但权力太大，又会导致腐败。
有的地方领导，大权在握，一意孤行，大搞政绩工程和形象工程，寅吃卯粮，负债累累。
而有些领导，为官清廉，能力很强，但受到掣肘太多，想做些事，很难很难。”
李长福发话了：“恨水，无论是做官，还是经商，都要清清白白做人，干干净净做事，不义之财不能得，不善之事不可为。”
李恨水站起身，恭恭敬敬敬了养父一杯酒，说道：“爸爸，您说的，我都记下了。”
李长福叮嘱道：“恨水，不仅要记下，还要做到。”
七个人，来自不同的家庭。年夜饭聚在一起，就像一家人，大家敬酒、祝福、说笑，其乐融融。
时湘云其实已经看出，李恨水有意无意中流露出的失意和不甘，回敬一杯酒：“恨水，送你一句话，心安即是归处，宽广豁达，随遇而安。愿你新年心想事成。”
李恨水晚上喝了不少酒，他心情复杂，既兴奋，又失落。
兴奋的是，可以和亲近的人在一起过年。
失落的是，灰溜溜地败走寿口，相当于被邓金林赶出寿口。这是他人生中的一次挫败，也是耻辱。
无论他是得是失，是喜是忧，是成功还是失败，在座的所有人，都会一如既往支持他。
李雨李雪姐妹俩，随李恨水上了二楼。
李长福也喝了不少酒。
回到房间，李长福将李恨水叫过来，父子二人闲聊。
李长福已经从好之味食品公司到龄退休。
“爸爸，退休后，一时闲不住，那就来西洲集团。
西洲集团旗下有食品公司，公司缺少像你这么忠诚、敬业、能干的技术型人才。”
李长福说：“恨水，既然你需要我，我就发挥余热。
借着酒劲说假话，你过年后都三十岁了，是不是得娶老婆？
冬冬、晓雅，还有李雨、李雪等姑娘，我都觉得不错，但不能全要吧？得挑选一个。”
李恨水心中一乐：为什么不能全要？但嘴上却说：“爸爸，我的婚事，不用操心，我心里有数。”
李长福说：“恨水，我想早日抱孙子呢。”
李恨水呵呵一笑：“爸，孙子、孙女都有啦。”
李长福哈哈大笑：“恨水，你是酒多了，说酒话吧？”
“爸，真的有了。以后，我会让你见他们。”
“恨水，我知道了，是不是瞒着我，私生子？”
“可以这么说吧。”
“恨水，爸爸说酒话，你不要生气。
你不能让子女和你同样的命运。既然她为你生了一双儿女，那就明媒正娶，给她应有的名分。”
李恨水解释道：“她们是两个人，不是同一个人。”
李长福大惊：“恨水，怎么会这样？你在外面，私生活很不检点嘛，这很不好！
幸好你现在离开官场，要不然，迟早会栽跟头！
你要知道，在官场，很多双眼睛盯着你，你的对手也盯着你。
你现在回西洲集团，民营企业没有那么多条条框框，但你这样，对得起她们？”
李恨水苦笑：“爸，我也说酒话，正是由于难以取舍，所以一直单身。
但你放心，我绝不会亏待她们。”
李长福语重心长地说：“恨水，一定要善待她们。我们李家人，从来不做缺德事，不做违背良心事。”
李恨水点头道：“爸，你说的我都记下了。”
李长福愣了一会，说：“恨水，时教授今晚也说了，你对于败走寿口，有失望，有不甘。
其实，离开官场也不是一件坏事。勾心斗角，尔虞我诈，拉帮结派，阿谀奉承，五花八门。你以为当官容易？
而且，纪律约束多，条条框框多。举个简单的例子，你在西洲集团，在饭店吃吃喝喝，谁也管不着你。
哪怕你一餐饭吃一百万，也没人能管得着你。
但是，你干县委书记，工作日饮酒、培训期间饮酒，都可能是大问题。
还有，你有私生子，在西洲集团，这不是个事，但在官场，就是大事。
不过，恨水，我提醒你，如果以后想重返仕途，一定要注意形象。
如果你出现绯闻，并引起轰动，以后就别想在官场混了。
一句话，一定要注意维护自己正面、积极形象。”
父子俩借着酒劲，敞开心扉，说了很多。
李长福睡觉了。
李恨水去了自己卧室，给王子月、张玉洁、孟依然等人都发了拜年祝福短信。
他也收到很多拜年祝福短信，比如，徐欢欢、郭佳、陈小曼、宋巧儿、王可韫……
自从沈西洲去世及沈家很多人出事后，西洲别墅及沈海淼的其他几栋别墅，实质上都处于闲置状态。
李恨水计划将他们全部盘活。要盘活的还有西洲集团会所。
为了不影响将来可能的复出，李恨水不打算直接担任西洲集团董事长、总经理，但这并不影响他是西洲集团实际掌门人。
为了做公益事业，李恨水打算成立慈善资金会，他亲自担任会长。
这是他在西洲集团公开担任的职务。
有人敲门，李恨水不用猜，就知道是李雪来了。
他不由得想起，去年除夕之夜，在江北市的一家酒店……