三月十九，‘大顺军攻克北京内城，明朝崇祯皇帝朱由检自缢身死……’
三月廿一，‘大顺军刘芳亮部一路北进夺邢台、河间等地，当日进抵畿辅重镇保定府……’
三月廿二，‘吴三桂在北直隶永平府境内各处张贴告示，有‘本镇率所部朝见新主，所过秋毫无犯，尔民不必惊恐’等语，可见吴三桂有意率部前往京城接受李自成之新命……’
……
三月廿三，广西桂林府，全州。
下午，乌云蔽日，全州城东郊的龙山之巅，镇湘塔。
该塔巍峨耸立于湘江之畔，为七层砖木结构，一个留着山羊须的年轻文士与一个身形挺拔面色苍白的男子正在第七层凭栏远眺。
只见湘江之水滚滚北去，江上船帆林立，向西远眺则可隐约窥见半座全州城。
在第六层站着全州同知衙署的几个衙役和两个魁梧的黑衣大汉，因他们堵着第六层的阶梯口，使得许多意欲登上塔顶远眺的士人与百姓们甚为不满，但却无人敢出言抗议。
因他们已看到了站在第七层的年轻文士，这位可是如今全州城的新贵宋公子，是以他们只得在第五层以下驻足。
第七层，苍白男子神色冷漠地凝视着湘江，此人的眼睛细长，鹰钩鼻薄嘴唇，那细长眼中不时划过一道阴鹜之色，他阴恻恻地问道：“宋公子，你可是听清楚了？黄毅当真决定由唐家军接手黑风洞和腌口的烽火台？”
宋公子捻须冷声道：“俊臣兄，我宋鸿宇岂是妄言之人？且黄毅、黄嚭兄弟俩在今早的密议只邀在下和胡大人参与，在下每个字皆听得清清楚楚！”
颜俊臣的喉结一阵蠕动，继而发出了瘆人的阴笑：“桀桀桀！黄毅啊黄毅，你是真敢下重注啊？”
宋鸿宇的眉头微皱，他委实不喜这面容病态般森冷的陡军世袭千户颜俊臣。
且宋鸿宇在这全州城早就听过一则传闻，守御千户黄毅的长子当年就是被这颜俊臣所杀！何况颜俊臣不仅有表面上的军职身份，暗地里还是个细作呢？
说实在的，若非命运捉弄，宋鸿宇是真不愿再跟任何一个细作扯上关系。
虽然宋鸿宇也是唐世勋在小狼山寨时培训的第一批十个细作之一，且他爹乃是小狼山寨的老夫子宋铨之，但就如魏落桐的大哥魏绍泽一样，宋鸿宇也极为反感这细作行当。
其实宋鸿宇是唐世勋手底下最早去到零陵城的细作，当时还是献贼庞大海掌控东安城的时期，宋鸿宇那时混入东安县衙户房当书吏，而后他奉了献贼东安县的伪知县马仁义之命去往零陵城借粮，巧的是零陵县衙的户房司吏宋大人乃是宋鸿宇的远房亲戚，于是乎宋大人以借调为由把宋鸿宇留在了零陵县衙的户房。
当去年冬季广西总兵杨国成发动奇袭石期站之役以前，宋鸿宇就已被零陵县衙户房安排去珠山和水口山等地征粮。
之后官兵夺下黄田铺大营，位于黄田铺以南、富家桥以西的珠山和水口山等地皆被官兵拿下，而宋鸿宇亦在珠山一带遭到官兵俘虏。
那时宋鸿宇是真怕被官兵给直接打杀了去，因此他逢人便说自己乃是长沙府湘乡县的生员，原在湘乡县衙的户房任职，只因逃难之后才被逼无奈而从贼云云。
当宋鸿宇连同其他俘虏被押去黄田铺大营之后，由于他无时无刻不在表明自己的身份，终于引起了官兵中层将领的注意，而后他被带到了一个人的面前，此人便是广西总兵杨国成麾下的细作头子老台。
不得不说宋鸿宇的运气不错，他虽不知老台是何身份，但由于他向来看不起细作这个行当，因此无论老台如何盘问，他始终没有透露自己是唐世勋手下细作的身份来，而这无疑让宋鸿宇获得了‘新生’。
由于当时有大量的物资从全州城运往东安城，后勤补给上需要极多能写会算的书吏，而经验丰富的老台通过仔细盘问已看出宋鸿宇是有真材实料的能吏，因此他派人把宋鸿宇给送去了全州城，并让宋鸿宇去拜见全州同知胡大人。
宋鸿宇从小就得到他爹宋铨之的耳濡目染，加之他又在湘乡县衙的户房待了好些个年头，对于户房的诸般事务早已门清，因此他在今年正月初就已经成了胡大人最为倚仗的手下，且被胡大人提拔为全州同知衙署的主事之一。
虽说州同知署衙的主事并非是州衙六房中人，但州同知乃是知州之下的地方二把手，其分掌的事务既多且杂，因此宋鸿宇这个州同知衙署主事的权力委实不算小。
到了正月元宵节之后，由于全州守御千户所的千户黄毅与州同知胡大人、以及黄毅的亲弟弟黄嚭一直在考虑如何避开东安城的官兵视线，继而将粮食物资等卖给零陵商会，胡大人遂想到他最为倚仗的手下宋鸿宇。
因宋鸿宇曾在零陵县衙的户房任职，且还曾去珠山和水口山等地负责征粮，因此便召来宋鸿宇问及运输粮食物资之事。
这是宋鸿宇第一次接触到如此紧要之事，他虽明知这是通敌的大罪，但他怎敢辜负胡大人的信任？于是他提议可由鹤鸣岭将粮草物资运至零陵县的珠山市集。
之后胡大人和黄毅拍板定下秘密开通‘鹤珠粮道’，并由宋鸿宇具体主持该粮道的运输重任。
至二月中旬，宋鸿宇具体负责的‘鹤珠粮道’已为胡大人和黄毅带来了极为丰厚的回报，为了笼络宋鸿宇，胡大人将他的一个远房侄女许配给宋鸿宇为妾。
黄毅和黄嚭亦是极为认可宋鸿宇的能力，黄嚭豪气地大手一挥，将他在全州城内最为繁华的东大街的一座豪宅赠予宋鸿宇，并对外宣称这是他和兄长黄毅送给宋鸿宇的纳妾之贺礼。
至此，宋鸿宇在全州城内已是站稳了脚跟，他无疑成了全州城内的新贵。
然而意气风发的宋鸿宇如何也没想到，在这全州城内竟有几双眼睛在暗中时刻关注着他的一举一动？
在三月初四的深夜，宋鸿宇的豪宅迎来了两位不速之客，于青青和一个膀大腰圆的悍妇，且那悍妇是直接背着于青青跃入了宋鸿宇的后院之中。
那正是于青青即将离开全州城赶去东安城的头一日夜里，她亲自找到宋鸿宇并表明身份。
宋鸿宇当然认识于青青，这不是于威和于猛等于家四兄弟的亲妹妹吗？但她为何会出现在全州城？
更让宋鸿宇没想到的是，于青青对于他的所有经历皆一清二楚，且她还一脸平静地提醒宋鸿宇：‘宋公子，你可莫要忘了你是世勋公子的人！还有，令尊宋夫子与你的妻儿等皆在芦洪市，他们，目前一切安好。’
这番话无疑让宋鸿宇陷入了震惊当中，芦洪市不是在唐家军北上三营的控制之下？他的父亲和妻儿等人为何不在小狼山寨却到了芦洪市？
而于青青说他的家人‘目前一切安好’，这已是含有极为明显的威胁之意。
更让宋鸿宇百感交集的是，于青青居然拿出了一封皱巴巴的家书给他，他一眼就认出此乃他父亲宋铨之的亲笔信。
宋铨之在信中写道，不知吾儿鸿宇如今身在何方，写这封信只是为了表达对儿子的思念之情，多希望世勋公子的人能把此信交到吾儿手中，并殷切希望能收到吾儿平安的回信云云。
宋鸿宇直看得泪流满面，而他再看落款的日期竟是在半个多月以前，可见这封皱巴巴的家书该是费了多少周折才最终转至他的手中。
而宋鸿宇在感动之余那眼皮子便止不住的乱跳，这封信内既提到他的名字，且提到了唐世勋和小狼山寨，若是被胡大人和黄千户知晓此信，那他宋鸿宇在这全州城所拥有的一切权力和豪宅美妾岂非全都完了？
因此宋鸿宇在犹豫再三之后还是不敢写一封回信交给于青青，他真怕这等把柄落于人手会给他带来更大的麻烦。
于青青当时就讥讽了宋鸿宇几句，但既然他不愿回信，她亦不会强求。
而后于青青叮嘱宋鸿宇，兴许过上些日子刘志贵就会来找他，并帮他在这全州城内获得更大的权势，若宋公子想要活得更好可要记得听令行事，否则后果自负云云，说罢于青青伏在那悍妇的背上悄然离去。
之后的一段时日里宋鸿宇过得委实胆战心惊，他为了等待随时有可能到来的刘志贵，每晚都以公事繁忙为由独坐于书房之内。
如此枯等让他的心神无比焦虑，他当真是恨透了细作！但他又无奈地发现自己根本没法摆脱这道枷锁。
到了三月十九的凌晨子时，在宋鸿宇焦虑地苦等了足足半个月之后，两道黑影终于敲开了他的书房门。
其中一人便是刘志贵，他与宋鸿宇同为唐世勋所培训的第一批十人细作学员中人，而自从宋鸿宇离开小狼山寨之后就再也未曾见过刘志贵。
因刘志贵那时并未去东安城内潜伏，而是奉唐世勋之命前往全州的黄沙河关之外，秘密查探地形以及关注当时献贼翟将军攻打黄沙河关之战。
另一人便是此时与宋鸿宇站在这镇湘塔上的颜俊臣。
刘志贵当时并未废话，而是极为直接的告诉宋鸿宇，零陵城的唐老夫子乃是唐世勋公子所扮。
宋鸿宇被惊得身心俱颤冷汗直冒，唐世勋怎如此胆大包天？他不是陈副总兵手底下的细作吗？居然是他扮作的唐老夫子？等等！这岂非是说唐家军乃是唐世勋的军队？而我帮胡大人和黄千户打理的‘鹤珠粮道’岂不就是在给唐世勋的军队运送粮草物资？
当时宋鸿宇就生起一种从未有过的荒诞离奇之感，他甚至天真地问刘志贵，如此说来世勋公子可是要率唐家军甚至整个零陵城向官兵投诚？那他这打理‘鹤珠粮道’的负责人岂非就不再是通敌之罪，反而是有功之臣？
刘志贵和颜俊臣当时就笑了，颜俊臣更是讥讽道，也不知当初唐世勋是哪根筋搭错了，居然培养你这样的蠢货去当细作？
宋鸿宇那时并不知道颜俊臣的名字，他虽被颜俊臣的话给呛得面红耳赤，但他生性谨小慎微，且这凶人明显清楚他的过往，有这等把柄在其手中又岂敢造次？
而后刘志贵为宋鸿宇介绍，这位乃是陡军世袭千户颜俊臣大人。
宋鸿宇闻言又是一惊，要知道当时苍梧水师千总颜俊克奉广西巡抚陈大人之命，正在全州城彻查全州守御千户所，进而又把与黄千户相交莫逆的胡大人给拉下了水。
且全州的知州郑大人还曝出了‘鹤珠粮道’的秘事，作为粮道的实际负责人，宋鸿宇的日子同样很煎熬，他是真怕哪天就被关入大牢甚至被处以极刑。
正因为如此，当宋鸿宇得知眼前这面色苍白眼神阴鹜的男子居然是陡军的世袭千户，他在细细一品之后顿时陷入了两难之境，因那巡抚特使颜俊克不也是陡军的颜家人？莫非这颜俊臣和刘志贵是想来威胁他，让他背叛胡大人？
好在刘志贵并未让宋鸿宇继续纠结焦虑，他告诉宋鸿宇，在几个时辰以前，即三月十八的下午，黄嚭拜访了零陵城的王秀荷夫人，王夫人已暗示黄嚭，唐世勋公子可为黄毅和胡大人解除通敌之忧。
作为回报，唐家军的一些士兵要扮作全州守御千户所的士兵，并接管黄沙河关的东岸防线之中的黑风洞和腌口这两座烽火台！
当时宋鸿宇就惊得跳将起来，他简直不敢相信唐世勋怎敢如此疯狂？若是黄千户真敢答应这等无理要求，一旦被广西的军政要员们所察觉，亦或是唐家军借道攻打黄沙河关的背部甚至全州城，那将有多少官员将领会为此而人头落地？
同时宋鸿宇还惊讶于刘志贵收到零陵城的消息之快，几个时辰之前黄嚭去拜访王秀荷夫人，刘志贵居然能如此快就收到消息？看来刘志贵与王秀荷之间用的是飞鸽传书啊？
而刘志贵则镇定自若地告诉宋鸿宇，你不必担心太多，眼下你需要做的事情很简单，黄嚭已经秘密离开零陵城，想来最迟两日就能抵达全州城，届时黄家兄弟必然会找胡大人和你密议此事，而你需提出或是附和一个建议，即取消‘鹤珠粮道’，改为由唐家军在黑风洞和腌口这两地就近运走粮草物资。
并且，所有粮草物资的价格不变，如此一来，黄毅和胡大人就能节省之前由鹤鸣岭运往珠山市集这一段的所有开销，这岂非划算至极？
只要把这节省出来的利润分一些给那‘不懂事’的官员们，再给巡抚特使颜俊克多一些实惠，那黄毅和胡大人的麻烦也会少上许多不是？
再有，唐家军拿下黑风洞和腌口的两座烽火台真不是要图谋黄沙河关甚至全州城，毕竟唐家军也就那么些人马，谁敢以这点兵力就与整个广西的官兵为敌？
宋鸿宇在仔细斟酌许久之后苦笑道，诚然，胡大人、黄千户和黄员外皆很看重他，但如此重大的秘事可不一定会让他参与其中吧？
谁知颜俊臣冷笑道，旁的事不劳你费心，只要胡大人和黄毅真让你去密议之时，你便按刘志贵所吩咐的去做便是，还有一点，若是黄毅问起你跟他的夫人梅氏有何关系，你只需故作高深笑而不语便是，只要你全部照做，包你会有意想不到的收获。
当时宋鸿宇听得一个头两个大，这怎的又扯到黄千户的夫人梅氏？但不待他细问，刘志贵和颜俊臣已经消失于夜色当中。
到了三月二十的傍晚，黄嚭紧赶慢赶地回到了全州城内。
之后的两日，黄嚭皆待在全州守御千户所的署衙之内，胡大人每日皆会去上一两趟，但并未召宋鸿宇同去。
直到今日，即三月廿三，当宋鸿宇大清早的走去州同知衙署点卯之时，却见眼眶发黑的胡大人竟是一宿都待在衙署之内，而后胡大人拉着宋鸿宇乘坐轿子进入了全州守御千户的衙署之内。