千金马骨汤馆大门口，一队步兵左营的士兵昂首挺胸站立在大门外两侧。
身穿低调常服的柳大钧翻身下马，他吩咐随行的八个侍卫在外候着，而他则独自负手走入了人声鼎沸的汤馆正堂。
只见正堂内的十余桌皆已座无虚席，零陵城内外亲近唐家军的一众军政商界精英云集，如府衙同知许大人、知县齐大坚、府学宫的副学正赵丰、零陵商会的十三姑和崔员外、汉帮潇湘堂的堂主梁憨头和副堂主张莽飞等等。
在府同知许大人那一桌，知府秦大人和通判马大人也觍着脸插了两张椅子坐进去，虽说这有些掉脸面，但秦大人和马大人也顾不了这许多，他们怎能缺席如此重要的宴席？
许大人虽心有不快，但知府大人都放下了身段，他这个府衙二把手自然不可能当众扫了秦大人的脸面。
秦三和秦九也各找了个借口待在一楼，毕竟秦三乃是这千金马骨汤馆的第一大股东，即便他一个月也不见得能来看上一眼，但他以今晚的宴席太过重要为由，他这大股东又岂能不在现场盯着？
至于说秦九，嗯，他乃是秦三的幺弟，三哥的店里有如此重要的盛会，他这小老弟岂能不过来帮忙？
此时，当众人看到柳大钧独自走进了正堂的大门，众人皆纷纷起身对柳大钧见礼。
柳大钧虽一向不喜逢迎，奈何形势比人强，何况这堂内除了他姐夫秦大人、外甥秦三和秦九以及马通判之外，其他的全都是唐系之人，柳大钧自然不会少了这场面上该有的礼数。
不过柳大钧在环视了正堂一圈之后不禁有些奇怪，为何没见东安城与全州城的豪商们？还有那让他极为忌惮的官兵千总赵烈又在何处？
待到柳大钧与众人相互拱手见礼之后，秦九引着柳大钧走向大堂的左侧，只见那尽头处的别致木楼梯前站着四个魁梧的军汉。
秦九一边缓步走着一边低声道：“舅舅，适才只有两个头戴斗笠的男子上了二楼，但不知这两人是何来路。”
柳大钧的眉头微皱：“可是赵烈？”
秦九摇首答道：“唐世绩和童英等人陪着赵烈去了门滩军营。”
柳大钧微微颔首，他心中则愈发好奇，来的不是赵烈？那会是谁？为何搞得如此神秘？
待他走至木楼梯前之时，四个军汉对他行了个标准的唐家军之军礼，并请他独自上楼。
二楼，‘松’字间与‘竹’字间包厢皆大门洞开黑漆漆的一片，只有‘梅’字间和盥洗房亮着灯火。
柳大钧缓步走至房门虚掩的‘梅’字间，他用手指轻叩了两下门方才缓缓推开。
这‘梅’字间包厢不大，只能摆上一张六角桌，装修尚可，但自比不得隔壁的松、竹两间，不过这包厢的木窗宽大视野极佳，可俯瞰楼下喧闹的文星街中段。
两个身穿黑色劲装的汉子正在木窗前站立，听到叩门声后双双扭头看向门口。
“咦？黄千户？”柳大钧惊疑不定地看着这两人，且他一眼就认出了其中一个矮壮的中年人，这不是全州守御千户所的千户黄毅吗？
在正月初一的凌晨，黄毅驻守的愚溪沿岸之西塘观军营被唐家军攻破，且黄毅也被俘虏，之后他被押解回零陵城之时柳大钧曾见过他一面。
柳大钧此时无疑极为惊讶，这黄毅都已回到全州城继续当他的守御千户了不是？他怎的又跑来了零陵城？
更让柳大钧头皮发麻的是另一个与他身形相当的独眼男子，独眼！难道是……不会吧？他们莫不是疯了？
黄毅率先笑着对柳大钧抱拳施礼道：“柳将军，数月不见，风采依旧呐？”
柳大钧的笑容极为僵硬，他将门重新虚掩之后走到木窗前抱拳回礼：“黄千户，久违，久违！不知这位大人是？”
“柳将军，久仰大名，本将陈建志！”陈建志的独眼中划过一抹复杂之色，脸上挂着淡笑与柳大钧见礼。
柳大钧直感到喉咙一阵发紧，他忙不迭以下属之礼单膝跪地，声音哽咽地说道：“标下柳大钧见过陈副总兵！”
陈建志不待柳大钧的膝盖着地已是麻利地伸手将他扶起：“大钧切莫如此！”
这声‘大钧’直让柳大钧的眼中挤出了两滴眼泪来，虽说他有些做戏的成分在，但若按着他以前效忠大明朝廷时的职位，可不就是陈建志的下属？
且那时的柳大钧不过是零陵城的守将之一，相比于跟着王上庸老将军征战四方的陈副总兵，这无疑是一个在天一个在地，可望而不可及。
当然，柳大钧见到陈建志委实感到心中有愧，想当初王上庸老将军为了护送桂王、吉王等藩王由湘入桂，于石期站被献贼围攻而战死，之后陈建志带着王老将军的嫡系将士生生杀出了一条血路，保留下了去年冬季反攻东安城的宝贵火种，这如何不让柳大钧钦佩？
而他柳大钧呢？却在他姐夫秦大人的怂恿之下打开零陵城的北门与潇湘门投降了献贼！就这么让献贼兵不血刃地拿下了零陵城！他柳大钧可不就是背叛了大明朝廷？
俱往矣！陈建志一声轻叹，他自然看到了柳大钧眼中的愧疚之色，但那些过去的往事还有何好提的？
他左手搭在柳大钧的厚实肩膀上，右手搭在黄毅的肩膀上，三人一同站在木窗前看着喧嚣的文星街。
只听陈建志略显自嘲地摇首笑道：“我们三人皆已快至知天命的年岁，往后，还得看若一啊！”
若一，即唐世勋的表字，陈建志虽是笑着说这话，但柳大钧和黄毅如何听不出陈建志这话中的苦涩之意？
柳大钧虽也跟着摇头轻叹，但他心里边则在冷笑，若是你陈建志真个想乐天知命安享晚年，又怎会放下副总兵的架子悄悄跑来零陵城跟唐世勋会晤？
黄毅同样也对陈建志的话不以为然，他比陈建志和柳大钧的年纪小，如今才四十出头而已，他离五十知天命还有六七年不是？
其实黄毅也没想到唐世勋会邀请他来吃火锅，他和弟弟黄嚭、全州同知胡大人等为了此事可是商议了好几日。
但人家唐世勋都发请帖了，黄毅自然不敢不来，但他委实猜不透唐世勋的葫芦里卖的是何药。
正当三人皆各怀心思地沉吟不语之时，文星街的西段突地爆发了一阵热烈的欢呼声。
只听不知凡几的百姓在大声呐喊着‘唐公子’、‘世勋公子’、‘天使’之名，其间还夹杂着许多女子的尖叫声。
来了！陈建志、柳大钧和黄毅皆收敛心神向西望去。