虽然斯莲因心中十分清楚地明白，以他第二形态的种族天赋，这种时长程度的屏息，并不能给他带去任何窒息的快感。
但空旷的室内仍旧不时响起一声声略重的呼吸声。
“呼——呼——”
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距塞西利亚星球约十光年的某未知星球。
“喀嚓”
黑色的战斗长靴轻易碾碎了脚下的低等虫族尸体，发出硬甲碎裂的清脆声响。
一队佩戴有防毒呼吸面罩、手持各式尖端武器，全副武装的士兵，正列队小心翼翼地在这颗犹如人间炼狱般虫族尸体堆积如山的星球上行军。
前方不远处，天光和灵翼两台机甲一左一右，与后方的士兵呈犄角之势，谨慎地勘察着周遭的情况。
在他们头顶上方的平流层内，烽火号正全程开启隐形警戒模式，为下方的众人保驾护航。
很快，他们便循着此前小型侦察舰记录的定位坐标，抵达了情报所标注的三名王虫的死亡现场。
的确如监控记录画面中显示的那样，三名王虫死亡的方式和姿态，没有分毫变化。
只是他们的血液浸入土地后，已经完全干涸，将这颗星球原有的红色土壤染成了诡异的色泽。
早些时候从烽火号上放出的百余架搭载了最新型号生命探测仪的小型无人机陆续返航，带回了确认现场半径10公里范围内，的确并无任何虫族存活的情报。
随后，全副武装的士兵取出随身携带的检测仪器和标本收集装置，四下散开，将现场的高等虫族尸体的部分具有研究价值的组织，以及三名王虫完整的尸体，一 一妥善收集起来，留待返回首都星后，进行更为深入的解剖和研究。
而这颗已然被大量虫族尸体污染了的未知星球，已经无法再焕发出昔日的生机，完全沦为一座庞大的虫族坟冢。
待全部的小型无人机完成了既定侦查及探测任务并返航后，现场的科研材料及标本收集工作也陆续告一段落。
“指挥官阁下，”目前正在烽火号上处理事务的皮诺，收到了一条来自帝国军事学院新生集训赛组委会发来的紧急情报。浏览了内容后，皮诺第一时间通过近卫队加密通讯频道联系上了凯恩：“执政官斯莲因阁下在塞西利亚星球某海域击杀了五年前逃亡失踪的星际恶兽克拉肯，副官伊森已经将此事通知了相关各部门。”
坐在天光驾驶舱内，略有些心不在焉地充当警戒机甲兵的凯恩立即回道：“他竟然肯出手？是有什么特殊情况？”
“指挥官英明！”
皮诺老神在在地回道，他看到光脑上所描述的有关新生受该事件波及的情报，那个熟悉的名字，不正是指挥官阁下心心念念想曲线救国、套上近乎的某位神秘愈疗师小姐的远房亲戚吗？
“那名名叫瑜青的园艺系新生在战斗中受到了波及。但请您放心，他已经被斯莲因阁下救助至极智号星舰，没有任何生命危险。”
凯恩的心中突地一跳——
没有任何危险？
和斯莲因待在一起就是最大的危险！
他立即扫视现场一圈，见所有人都正有条不紊地进行着手头上的收尾工作，凯恩当机立断在通讯频道里下达了命令：“通知所有人，加快速度完成工作，返回主舰！十五分钟后烽火号起航前往塞西利亚星球！”
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沉浸在若有若无的似松柏的冷香之中，难得睡了一个好觉的瑜清婉，在柔和的晨光中醒来。她揉着惺忪的睡眼，自床上坐起后，伸了一个舒展筋骨的懒腰，方才睁开双眼——
诶嘿！
怎么睡迷糊了，以为自己还在1502学生寝室的床上！
她赶紧四下张望了一下，发现不远处的大床上空无一人，只剩下掀起一角的薄被和留有不甚明显褶皱的床单。
另一侧的浴室内有人走动，有哗哗的淋浴水声，隔着浴室的磨砂玻璃门，闷闷地传来。
理智已经完全回笼，意识到自己目前处境的少女，先是抬手确认了一下嘴角没有可疑的痕迹，又赶紧捋了捋被睡得乱糟糟的头发，随后蹑手蹑脚地从那台并排睡下三个她都不成问题的超大柔软沙发上起身，最后迅速将被子和枕头整齐地叠好摆放在沙发扶手的一侧。
做完这一切，浴室里的水声也已停息。
估摸着斯莲因教官应当快要出来了，她赶紧眼观鼻鼻观心，规规矩矩在沙发上坐好。
“咔哒——”浴室玻璃门开合的声音响起... ...
虽然数小时前，伊森就陆续向他发来了十几条消息，他看了看，只是用文字回复了一句“让他们等着。”便不再理会。
直到天色大亮，算算时间也快到帝国军事学院学生日常早起上课的时候了，他方才悄无声息地起身进入浴室。
-------小剧场--------
早些年，伊森和皮诺还一同在帝国军事学院情报系就读的时候，也曾有过一段非常和谐的同窗情谊。
两人的成绩常年霸占年级榜单的前一、二名，常在公共大课上，就教授抛出的开放性命题各抒己见，端的是一个指点江山、激扬文字。
一来二去，两人之间倒也生出了些惺惺相惜、意趣相投的味道，时常相约前往电子图书馆，一坐就是一下午。
这样令人怀念的局面，只堪堪维持到毕业前的那一天，他们正欲告诉对方，自己取得了梦寐以求的部门的实习录取证明——
伊森以实习情报分析员的身份进入了政阁；而皮诺则是以储备近卫队员的身份进入了军部。
帝国政见出入极大的两个最大的政治团体、严苛的保密协议... ...两人交织的人生轨迹，迎来了一个南辕北辙的分岔路口。
直到后来，他们先后爬上了犹如各自顶头上司左膀右臂的副官位置，命运的指引终于让他们再次相聚，却是以另一种针锋相对的形式。