祁澜之第一天回鲮鱼村就被人扔泥块。此时此刻，祁澜之坐在桃花盛开的院下，捂着青肿的额头。除了叹息，他脸上再无其他表情。倒是他的小厮，气得跺脚，撸起袖子要到村中找沈叔公。
祁澜之瞪了他一眼，小厮便老老实实垂下头。“公子，那群姑娘太可怕了”，小厮像是突然想到了什么，“公子，你说，会不会有人混在那群姑娘中，想置你于死地？”，小厮心疼自家公子。俊俏的额头上突然起了一块鹌鹑蛋大的凸块，不说公子的父母心疼，连他这个当小厮的人都疼得好像死了爹娘。
祁澜之摇头，按压额头上的凸块，“我这次回鲮鱼村，没有人知道。何况……我并没有与任何人结仇”，这小子，有被害妄想症，“你……别把淳朴的村人想得龌龊不堪”，乡土人，民风淳朴，为人敦实，哪有那么多弯弯曲曲的心思。鲮鱼村通往外头的路是他爹祁举人出资修建，故而村里人对祁家人有一种执念。加上他盛名在外，自然是引起村里人的好奇。
小厮不服气嘟嘴，“我又不是说那些大人。而是那群姑娘，您没看到那群姑娘要把你吃了？”，谁不想麻雀飞上枝头变凤凰。她们也不拿起铜镜照照自己，她们配？公子如今已经入天下名学青鹿学院求学，将来不说拜阁入相，以公子的才学，也能回雍州，担任要职，比老爷青出于蓝而胜于蓝。公子就算看上村姑，老爷和夫人也不会允许。以小厮对公子的了解，这些人不过是他人生的擦肩而过的陌生人。芸芸众生中微不足道的蚂蚁，岂会入了公子的眼。
祁澜之忽然在桌上轻轻一拍，“那就姑且像今日。在鲮鱼村的这段时间，你是公子，我是小厮”，祁澜之千里迢迢回到鲮鱼村，是因为他在学业遇上瓶颈。多次求解而不得知，以至于他神情憔悴，学业滞后。在他多日夜不能寐后，祁举人让他回到鲮鱼村住一段时间，修养心性。他拖到春意盎然，百花齐放的时候回来。没想到，刚回村就遇上糟心的事。
小厮被祁澜之的话吓得一惊一乍，眼睛瞪得如鸡蛋一般，牙齿打颤，“公子，怎么行？”
“我说行就行”，祁澜之起身，抬头观望满园桃花。在微风的吹拂下，一瓣瓣桃花落在他的头顶和肩膀上。祁澜之捏起一瓣粉色桃花，轻轻道，“我可能会在这里住上半年。冬天来临时，再回去……”，鲮鱼村，安静清雅，钟灵毓秀。“你若是当了假公子，我也轻松些……”，在这秀美山川中，澄沙汰砾，方可做出好文章。
小厮虽不情愿，却也应下头答应。祁澜之继续道，“你过几日准备些薄礼，去拜访沈叔公。我们来此地，人生地不熟，还得靠他们多担待”
“是”
沈云殊回到家中后，心中有些不安。她看了看自己还沾泥土的手。幸好祁澜之没有要求查身，否则……她惹了祁澜之，铁定没有好果子吃。祁举人虽说在雍州，可他在本地颇有名望。她无父无母，捏死她就像捏死一只蚂蚁。云殊当下决定，不跟风。她又不想飞上枝头变凤凰，只想发家致富。
云禾背着云霁从地里回来手臂上跨的小篮子里择了新鲜的野菜。云殊当即又想吃野草包子了。惹得云禾嗔怪她，“有钱就存着。家里的米不多了”，地里的稻谷刚插秧不久。新米得等几个月，陈米快要吃完了。好在最近山坡田野上的野菜一茬接着一茬德长。
云殊立刻取出一百文给云禾，“那你明日同小表哥去集市买些米回来。对了，买一两斤骨头，熬汤给云霁喝。不然他该长不高了”，云殊兴致勃勃，按耐不住去捏云霁的小脸蛋。自从云殊从蓟县背回一筐猪骨头，云霁凹陷的小脸蛋以肉眼的速度鼓起来。云殊一得空就可劲薅他。云霁被掐得满脸通红，不满意抗议，“坏……坏”。这愤怒的小模样让云殊心花怒放，于是她又掏出一文钱给云霁，“明日带云霁去集市吧。我不得空，二姐给他买点什么吧……”，这年纪的小孩，除了喝粥，其他也只能舔舔糖块。
“好”，云禾把云霁放下，忍不住好奇地问云殊可见到祁公子。云殊哼了一声，“见到了”
“祁公子是不是长得很俊俏？”
云殊回忆，貌似她没见到祁公子。祁公子身边的小厮长得挺不错，温润和礼，“一般吧”
云禾不信，“祁公子若是长得一般。今日全村姑娘也不必去村头守着祁公子”，村口围得水泄不通，人头攒动。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉呗。祁公子虽不啥样，身份地位摆在那，听说他还入了青鹿学院，将来是大梁栋材。谁不喜欢？”，美丑无所谓，主要有钱有势。
“好吧……”，云禾深知自家是什么身份，没有继续问。
翌日，云禾和陆淮一走。云殊就忙活了。养伤一月多余，她终于得空把推在墙角的朱砂石取出来。这小小箩筐的朱砂石，花了她三两银子。
朱砂石又名丹石。朱砂也是一名中药。用于治疗心悸易惊、失眠多梦等多种作用。为了砸碎朱砂石，云殊专门去姜三叔家借了一把锤子。姜三叔不在家，李蔓蔓不情不愿地拿出锤子，故意手抖。云殊了然于胸，弯腰把锤子捡起来。
李蔓蔓眼中透着不屑和鄙夷。若是沈云殊借钱，李蔓蔓说什么也不同意姜三婶借钱。幸而只是借了锤子，她还是黑着脸不情不愿，“锤子用完了。赶紧送回来”
云殊点头。她是泥菩萨过河，自身难保。姜家的事，她无心关注。不管李蔓蔓是好是坏，是否能安心相夫教子，都与她无关。眼下她没有办法，这才厚着脸皮上门借锤子。
云殊刚转身有几步，就听到李蔓蔓在后头呸了几声。她微微叹气，仿佛手中的锤子有万斤重。