聂千雄没有伸手,只神识扫了一下,便说道:“各位道友,你们看一下吧。”
众考官取过炼银丝,一一传看,他们中除了宁四小姐,都是六品以上的炼器大师,东西一入手,已看得清清楚楚。
这卷炼银丝色泽浅灰,中间镂空连续,空孔直径合适,灵气盎然,的确是九阶炼银丝不假,与贺不凡拿出的那卷难分上下。
宁四小姐冷冷一笑,“既然炼银丝没有问题,那这位考生是不是不算作弊?是不是可以继续考试?”
聂千雄马上道,“当然不算!此事到此为止,不要再争论了!”
其实,石枫在一开始面对贺不凡手中的炼银丝时,曾当众数次分辩,这不是他的东西,根本就没承认这是自己提纯的。
聂千雄当然知道贺不凡和石枫两人中必定有一人撒谎,但一边是灵霄剑派,一边是关左宁家,聂千雄不准备继续纠缠下去,查出什么都不是好事。
于是他当机立断,终止争论。
宁四小姐望着贺不凡,“贺先生没意见吧?”
“哼!贺某说过的话自然作数,他有无作弊暂且不提。不过我也提醒宁小姐一句,要考试就赶快,现在距离结束只剩下不到半个时辰了!”
“什么?”宁四小姐怒道,“既然他之前不算作弊,那么耽误的这一个多时辰自然要给他补回来,怎么会只剩下不到半个时辰?”
贺不凡毫不退让,“宁小姐,器师测试素以公平着称,若其他所有人都是考六个时辰,偏偏他要考七个时辰,八个时辰,这合适吗?就算我们座师答应,其他考生能答应吗?”
宁四小姐同样不让步,“你既云公平,那他所用时间应当与其他考生一致。这中间足足有两个时辰,是被你无端打断的,若是不补回去,那他就是少考了两个时辰,这对他又公平吗?”
贺不凡打了个哈哈,“器师测试举办至今,从来没听说考试结束,却有某一考生单独再考两个时辰的,这要是传出去,联盟的威信可就荡然无存了!”
他二人争吵之声越来越大,台上其他七个考官面面相觑,嘴巴好像都被针缝上了一般,一语不发。
玄龟骨里,白狐道:“这厮果然还留了后手,看来你方才那般着急赶时间,是已猜到了。”
石枫“嗯”了一声,“先前四小姐提议让我提纯炼银丝以自证清白时,那姓贺的眼珠子转了一下,居然答应了下来,我想了想,估计他要在考试时间上做文章!”
白狐赞道:“小石头,论察言观色,见微知着,你比我可强多了。”
众人偷偷去看聂千雄,结果聂千雄竟坐回了椅子,眯着眼睛,似乎睡着了。
石枫忽然插口道:“好了,不要再争了,不是还剩下半个时辰吗?石某愿意试一试。”
聂千雄立刻醒了,大声道:“好!这位道友既然这般说,那就赶紧试试吧。”
宁四小姐瞪了石枫一眼,心道:小子犯傻了是不是,你之前还在给龙刀筑模呢,光模具晾干成型就须半个时辰,之后还要篆刻符文法阵,剩下这么点时间怎么够用?
她正疑虑间,石枫已将炼炉壁上用了一半的灵石伸手抠了下来。
炉壁上一共可安放九颗灵石,可多可少,便于调节火力大小。
石枫一气换上九颗全新的灵石,法诀打出,炉口顿时冒出青碧色的火苗。
他手指一拨,龙刀铁胚翻转,当啷一声,横架在炉口上,整个刀身全没入火焰之中。
贺不凡微微冷笑,你将火力调到最大又如何,不过能节省些许时间罢了,但火力太大,乃炼器大忌之一,稍有不慎,就可能前功尽弃。
石枫右手取出一把纂刀,整个人如雕像般,一动不动,眼睛紧紧盯着刀胚的变化。
等刀胚从黑色堪堪变为微红,石枫左手握住刀柄,稳定刀身,右手如书法大家,醉后挥毫,飞快地在刀胚上刻出一行符文。
符文刻出后,刀胚温度还在继续上升,若是等铁胚变成赤红,那刻好的符文就会被熔化。
一般这时,器师就要将刀胚窜入凉水,冷却固型,但这样的话,刀胚被冷却后,必须重新烧热,才能刻下一道符纹。
龙凤双刀一共有八十七道符纹,若这般操作,时间肯定来不及了。
石枫早有预备,他从旁边木桶里舀了一瓢凉水,含在口里,“噗”地一口喷出,白雾升腾,刀胚温度立即一缓,石枫右手如飞,又画出一道符文。
就这样,石枫一边刻画符文,一边喷水降温。
只一刻钟时间,八十七道符文全部刻画完毕,石枫手一振,将刀胚掷入水桶,“嗤嗤”之声不绝,水气蒸腾。
不等水雾散去,石枫又抓住刀把,重新将刀胚架在炉口。
主台上莫荣斋高声道:“各位考生注意了,还有两刻钟考试就要结束了。”
石枫宛若未闻,依然是低头注视刀胚变化,这次等刀胚表面微微液化,他开始往符文里嵌入各式材料,包括之前提纯的九阶炼银丝。
这中间,石枫也如方才一般,要不停喷水缓解温度,一刻钟过后,石枫将所有材料都装入刀身,并封口固定刀型。
接着,石枫眼也不抬,又是随手将长刀掷入水桶,大量白烟冒起。
这种筑模与镌刻符文同时进行的技法,在场九位考官也有一半人能施展,但若时间仓促,中途也难保不会出错。
此刻,一位学徒居然行云流水般如此操作,众考官互相看看,都从对方眼里见到愕然之色。
片刻功夫,赤红的刀身又变为乌黑,石枫将长刀置于几案,那把短刀之前就打造好了,双刀并列,一长一短,一黑一白,正是龙凤双刀了。
石枫拿起双刀,看了看,并未测试,就直接伸手将炼炉壁上的灵石取下,合上鼎盖。
在考场,合鼎熄火就是交卷毕考之义。
此时距离考试结束其实还有一刻钟时间,但石枫一合盖,旁边执事弟子立即过来,用玉盒将双刀装入,记下编号。
封装完毕,他示意石枫查看物品是否妥当,石枫扫了一眼,微微点头。
那名执事弟子将玉盒捧起,呈给聂千雄。
聂千雄打开盒子,先拿起龙刀,口中念动咒语,那把凤刀随即腾空飞起,聂千雄手一抖,刀身微动,一道刀气斩出,那凤刀立即追逐龙刀的刀气飞出,“嚓嚓”,地面上立即出现一深一浅两道白痕。
“各位,你们怎么看呀?”
聂千雄收起双刀,递给旁边的莫荣斋,莫荣斋试了试,点点头,传给下首的曾玉屏。
九位考官都传看试验了一番,曾玉屏轻声道,“依小女子看,这位考生的法器品阶已算中上,时间也在规定之内,自然是通过了。”
其他几人微微点头,宁四小姐笑容满脸,贺不凡则脸色阴沉,如同暴雨将至。
炼器师测试在六个时辰紧张的忙碌中落下了帷幕,这一次,八十三名考生共有三十七人通过测试,成为九阶炼器师,这个比例接近一半,看起来蛮不错。
但须知,炼器师测试其实是经过了三轮,前面还有资格筛查和初试,若加上前两轮一起算,一百人中怕是只有两三人通过而已,由此可见炼器师之珍稀。
石枫在领取九阶炼器师的徽章后,向宁四小姐传音道,“四小姐,这次多谢你了。”
“呵呵,石道友是要谢我么?”
石枫暗暗苦笑,这话听起来怎那么熟悉呢!之前宁四小姐说要谢自己救她三姐,当时石枫也是冷冷一句,“四小姐是要谢我么?”,然后嘲讽说,“四小姐别再纠缠我说话就算谢我了。”
看来,宁四小姐这是要还以颜色呀。
他硬着头皮道,“是呀!四小姐有什么尽管吩咐。”
宁四小姐微微一笑,“那石道友明天中午在芙蓉楼请我喝顿酒吧。你放心,你我只是朋友聚会,其他的都不提。”
这是事先承诺,她不会在酒桌上为难石枫,劝他加入宁家。
石枫感激莫名,连忙说道,“一定!这个东道在下一定请了。”
说罢,石枫想起一事,问道,“四小姐,我想问你一件事,你怎么知道是我在客栈救了你三姐的?此事是谁告诉你的?”