车子出了朝阳门，一路向东。
之前，聂家的那位仆人——请教过姓名，叫做聂乐——已经跟邓文亮说过了，他家公子住在城外的别邸，病重不宜挪动，就枉邓大夫的大驾，多走一段路了。
邓文亮不以为意，富贵人家在城外另有别邸或者园子，乃是寻常之事。还有，这位“公子”，说不定不是聂家的嫡子，“主母”不是正妻，母子另行分府别居，也是有可能的。
愈行愈是荒僻，邓文亮虽略觉奇怪，但也并不担心。他不是大富之人，亦从不和人结怨，不必担心贼人绑票或是仇家加害。而且，就算病家是十恶不赦的反逆，江湖规矩，也没有加害医生的道理。
到了目的地，下了车，直身，抬头，邓文亮却愣了：这——
眼前，是一个极普通的农家小院，根本不是什么“别邸”、“园子”。
但既已来到，当然不能不进去。
院子里站着四、五个人，邓文亮行医二十余年，见多识广，眼光是好的，这几个人，一眼看去，体格神情，个个透着一股精悍之气，且分站几个角落，隐隐然形成了控制内外之势。
他心中暗自嘀咕：这几位的架势，可不像是寻常富家的仆人，这姓聂的，到底是什么来头？
聂乐打起了门帘，邓文亮跨过门槛，进入屋内，一个形貌十分清俊的年轻人迎了上来，拱手说道：“邓大夫，久仰了。”
旁边的聂乐将手一让，说道：“这是敝上。”
啊？
这位聂老爷如此之年轻，不过二十出头的样子，生养再早。他的公子，怕也还在总角之年吧？看儿科，却不是自己的专长。
邓文亮拱手回礼：“聂老爷好。”
顿了一顿。微微踌躇：“未想到聂老爷春秋如此之盛，之前。贵纲纪……呃，不瞒聂老爷说，这儿科一道，却不是邓某擅长的。”
聂老爷含笑说道：“无妨，家里的病人，已近志学之年，完全可以当做成人来医治了。”
啊？
志学之年，就是十五岁。
这么说。病家就不是聂老爷的儿子了，也许是他的……兄弟？那……“主母”又是怎么一回事儿？
算了算了，这关我什么事儿？我是医生，只管看病。
“好，那……就烦请引路。”
“不着急。哦，对了，这是邓大夫的诊金——”
说到这儿，旁边的聂乐，上前一步，变戏法似的。取出两个金元宝，轻轻地放在了旁边的桌子上。
聂老爷微笑说道：“这是一半——先付一半，诊视过了。再付一半。”
那是五十两一锭的金元宝，邓文亮行医多年，从未收过如此高额的诊金——就算替亲王看病，也没有。
何况，这还只是“一半”。
二百两黄金——邓文亮的呼吸，微微的急促起来。
邓文亮的的脑筋，一向是非常灵活的，他十分肯定：这家人，绝非寻常富家！这二百两黄金。只怕也不是单纯的“诊金”——别的不说，哪有医生上门看病。病家先付一半诊金的道理？
这，大方得也太过了吧？
那么。对方若有他求，自己做得来吗？
这二百两黄金，自己能赚得到手吗？
邓文亮咽了一口唾沫，声音似乎微微有点儿发抖：“只怕……邓某所学浅薄，这个，呃，有负……所托。”
“邓大夫太客气了。”
顿了一顿，聂老爷缓缓说道：“邓大夫只要解答了在下的一个疑问，这二百两黄金，便双手奉上。”
解答……疑问？
什么疑问？
解答什么疑问……值二百两黄金？
自己知道什么值二百两黄金的事情吗？
那……还要不要看病了？
果然——这二百两黄金，不是单纯的“诊金”。
邓文亮一边转着各种念头，一边尽量镇定地说道：“请说——邓某知无不言。”
“家里的病人，”聂老爷说道，“年纪、表症，同一个人，是一模一样的——就是今儿在‘东兴楼’，王院判说给邓大夫听的那一位。那么，请教邓大夫，家里的病人，到底生的是什么病呢？”
邓文亮张了张嘴，却什么话也没有说出来。
什么……意思？
他怎么知道，在东兴楼，王守正和我说了什么？
聂老爷见他张口结舌的样子，微笑道：“就是那么巧，方才在下也在东兴楼会友，结账出门的时候，经过‘福字号’门口，刚刚好听见王院判说到某位病家的表症——在下一听，和家里的病人，竟是一模一样！这实在是凑巧，并非在下有意偷听他人之壁角，邓大夫务请见谅。”
什么？
真的……这么巧吗？
邓文亮和王守正吃饭的那个雅间，叫做“福字号”。
“不过，”聂老爷说，“因为要赶着回来恭候邓大夫的大驾，乃匆匆而去，接下来，邓大夫的伟论，就没有听到了，所以——要请教。”
如果真是这样，直接发问就好了，何必先摆一百两的黄金出来？
不对——其实又何必问？病人解衣，直接诊视，不是更好？
王守正的病人，这里的病人，两个病人的表证，像还是不像，又有什么关系？
难道，难道……他们家的病人，出于某种原因，不便叫大夫诊视？
邓文亮急速地转着念头：是不是这样——聂乐进城延请自己的时候，聂老爷还没想到家里的病人得的是什么病，“偷听”到王守正的话后，悚然而惊，决定大夫到府之后，只“求证”，不“看诊”？
“杨梅”这种病，确实是不能泄之于外的，虽说医生有为病家保守秘密的义务，可是，不怕一万，只怕万一。
如果，病人不是男子，竟是女子，那更加要——
所以，没有把自己接到府上，而是接到了这个乡下的农家里来——他们不想叫大夫知道自家的府邸在哪里。
如果真是这样的话，他们也未必……就姓聂了。
邓文亮的心里，微微打了个抖。
不对——
若果如聂老爷所言，“赶着回来恭候邓大夫的大驾，乃匆匆而去，接下来，邓大夫的伟论，就没有听到了”，又何来“悚然而惊”？
如果已经听到自己说的那句话——“这还用说？这是‘杨梅’啊！”那，又何必把自己请了过来，叫自己再说一遍这个话？
只能是这样了：当时，隔着门帘，距离也远，客人、伙计，来来去去，听得不真，也不好再听下去，所以，“杨梅”二字，恍恍惚惚，不敢十分作准，想来想去，还是必须当面向自己求证。
可是，还是不大对劲啊……
邓文亮转过了无数念头，终于开口说道：“有的病人，表症似乎仿佛，但其实得的并不是同一种病，这个，失之毫厘，谬以千里，没有亲眼‘望诊’，做医生的，实在是不敢遽下定断的。”
聂老爷微微一笑：“‘望诊’为‘四诊’之一，医家看诊，望、闻、问、切，缺一不可，邓大夫说得太有道理了！不过，既如此，王院判的那位病家，邓大夫怎么就可以‘遽下定断’了呢？——怕是也没有‘望诊’过吧！”
邓文亮登时语塞，一张脸微微涨红，过了好一会儿，才嗫嚅着说道：“这个……呃，王院判是国手，有他描摹病症，同我本人亲睹，呃，其实，也没有什么区别。”
“王院判若果真是邓大夫所说之‘国手’，又何必请邓大夫一起来参详这个病案呢？”
邓文亮再次语塞。
“再者说了，”聂老爷说道，“在下亦算粗通医道，当然，距‘国手’二字，自是天差地远，不过，自信亦不至于看走了眼，家里病人的症状，确实和王院判的‘描幕’，是一模一样的——请教邓大夫，这，到底是得了什么病呢？”
这段话，隐含讥讽，最后一句，是第二次提出了要求，语气虽然缓和，却透着一股不容人回避的威压。
邓文亮的额头上，微微冒出了汗。
黄澄澄的金锭子，在不远处的桌子上闪着金光。
院子里那几个精悍的“仆人”，也出现在脑海里。
他咬了咬牙：“这个……是‘杨梅’。”
*(未完待续。)